雨終于轉小，淅淅瀝瀝的苟延殘喘着。
幾人略微收拾完畢，便向山下趕去。
王麟自始至終都不曾開口，李芷恬知道他邪火未得發洩，自個兒在生悶氣。但抱着她手，卻不松分毫。
幾人路過寺院中庭，一棵碩大的古木蓋滿了半座院子，枝繁葉茂，蒼勁挺拔。風雨飄搖間，它穩穩屹立，為身下芸芸衆生遮風擋雨。
那綠雲蓋頂的枝葉間挂着無數紅綢，紅綢下系着繁多的祈願木牌，一陣風來，木牌彼此相觸，敲出清脆低鳴的樂曲。
她湊到王麟耳邊，小聲道：“麟哥哥，我給你挂一塊祈願牌，你且消消氣，可好？”
王麟腳步一頓，看她目含希冀，心裡的邪火不由消了大半，臉上依舊冷淡，聲色無波問：“你給我祈什麼願？”
李芷恬眼珠轉了一圈，面上正經，面頰卻暈出粉色，“願……願你能得償所願。”含羞帶怯，意有所指。
王麟終于笑了，眼裡流光華轉，情意缱绻，身側的細雨也變得纏綿起來。
誰說她不會哄他的，無需甜言蜜語，也将他冷硬的心哄得甜軟。
他将她腦袋輕輕按在脖間，臉貼着她的，聲色輕緩有力：“我會在每座寺廟中，都為你挂一幅祈願牌。”
他從不信佛，卻希望她能安康一世，百歲無憂。
折騰了一早上，衆人總算下了山，就着細雨，不急不緩啟程返京。
牛車内，李芷恬扶趴在王麟腿上，任他用幹爽的細棉，為她擦去發間殘雨，發絲中夾雜的碎土塵碾，被他細細挑去。
她像貓兒一樣乖順，他像書生一般細緻。
“麟哥哥不問我将吳芳華弄去哪兒了嗎？”李芷恬懶懶開口，打破車内的沉默。實在是，再不說些什麼，她就要舒服的睡去了。
可她不想睡，她想多陪陪他。
王麟又摘去一粒碎屑，待她發中再無任何顯見的髒污，才低聲道：“昨晚我的人撞上你的了。”
李芷恬一愣，轉過頭看他，他輕輕一笑，“阿恬與我想到一處了，我就順便幫了一把。”
吳芳華敢将她丢入冰窖等死，她以牙還牙，派人偷偷擄了她，将她丢入鹿兒寺後的深山老林裡。
昨夜，她使人将她房中諸人迷暈，隻掠走了她。一夜的時間，足夠翻過鹿山山頭，将她丢得老遠。
待她迷藥醒後，便是孤身一人在山林，求救無援。
若應王妃搜救的及時，她也就餓上那麼一兩日，若不及時，總有山中野獸與她為伴。
即便應王妃找來，她便是同樣一套說辭：沒證據，莫要冤枉人。
李芷恬心情酣暢，早間那一遭已過，她是好了傷疤忘了疼的性子，小嘴沁甜：“麟哥哥真聰明。”
也不用人哄，她自己就把自己哄高興了。
王麟長指幫她梳理着耳側碎發，垂頭低緩道：“阿恬也不賴。”
李芷恬伸手勾住他的脖子，仰頭在他唇上輕輕印上一吻。
她喜歡，就做了。
她對她，愈發肆無忌憚，日漸割舍不開，她從未如此黏過一個人。
對他不需要多餘的甜言蜜語，他亦然。
牛車晃晃悠悠，秋雨沙沙，連綿不絕的，宛若動情仙女的柔光碎淚。
……
鹿兒寺一事，終是将李甯氏給惹怒了。
往日穩重識大體的李氏主母，第一次當衆摔了茶盞。
府中幾個哥哥嫂嫂們，也面色凝重，正堂之内，是山雨欲來的冷肅。
“給主君去信。”許久，李甯氏冷冷開口，“事無巨細，都禀告給他。”
因退親之事，應王已将李氏得罪，然而同為朝臣，表面上總歸是粉飾太平。
李氏原本行的是中庸之道，如今，就幹脆撕了這顔面，在聖人眼皮子底下，暗地裡使些絆子令他捉襟見肘，還是可行的。
“至于應王妃和她那個好侄女……”李甯氏犯起了難。
應王妃在京中無甚私産，又因為為人尖酸刻薄，自命清高，更無什麼閨中密友。
她日常做派，倒真應了那句“光腳的不怕穿鞋的”。
李甯氏一時未想好從何處下手。
二嫂何氏此時開了口，“她的大兒子，應王世子，如今想入吏部，吏部尚書和侍郎都是阿翁的門生。”
二哥奇異的看了自家媳婦一眼，悄聲問：“你怎知道的？”
何氏睨了他一眼，“你那日回府自己與我說的。”
李甯氏看向三哥，“你阿耶不在，此事你去辦。”
三哥颔首。
三哥是李甯氏最小的兒子，雖不如大哥成熟穩重，卻長袖善舞，在朝堂上如魚得水，為人更是圓滑通融，是李氏最聰明的子嗣。
“她侄女在山中失蹤了幾日，回來總得有個說法。”二嫂何氏又道。她侄女既是要議親，那便叫京中無人敢娶她。
二哥對媳婦刮目相看，此時此刻也不忘拍她馬屁：“如桃真乃女中諸葛。”二嫂名為何如桃，取自“何彼襛矣，華如桃李”。
三嫂盧氏頓時覺得自己一無是處，便想略盡綿薄之力：“此事不若交給妾來辦？”
三哥在旁輕輕拍了拍她，寵溺道：“阿玉還是繡花更加拿手。”
盧氏瞥見他腰間自己繡的荷包，讪讪住了口。
三哥道：“一事不煩二主，此事由我來吧。”
事已初定，李甯氏看向坐在椅中完好無損的李芷恬，下了禁足令：“這段時間你也莫要出府了，在家好好休養一陣。”
李芷恬一怔，指着身旁如老僧入定般坐着的王麟，問：“那我去王宅找他呢？”
李甯氏端茶緩緩飲了一口，待茶香滾過了喉頭，才語意模糊道：“留在府裡吧。”
實在是，這幾次出門，她不是闖下大禍就是險些沒了性命，令她擔驚受怕得緊，她算是被她吓夠了。
這幾個月來，女兒委實太能折騰，她想好好過一陣安生日子。
王麟反應極快，原本置身事外之人，霎時站起身向李甯氏行禮：“那麟兒便叨擾了。”
李芷恬咀嚼了半刻，才明白李甯氏是讓王麟住進了李府，她驚得嘴兒張得半開。