裡德爾的表情因她的反應而變得更加溫柔：“我很高興你能這麼想，鑒于你在上次考察中的出色表現，如果有機會的話，我希望你能幫我規劃這個項目。”

柳德米拉眨了眨眼，這個提議确實出乎她的意料，她本以為裡德爾會要求私下輔導或類似的事情，但邀請她參與教學規劃……這是個更高級的手段。

妙手，她不得不承認，既給她一種被重視的感覺，還能創造更多單獨相處的機會。

“我……我不知道我能不能勝任。”她表現出受寵若驚的樣子，“這是一個很大的責任。”

“你完全有這個能力，沙菲克小姐。”裡德爾看着她的眼睛說，“我一直認為你是五年級學生中最聰明的一個。”

柳德米拉低下頭，假裝對這個突如其來的誇獎感到不好意思：“謝謝您的信任，教授，我會盡我所能的。”

當她擡起頭時，發現裡德爾正以一種奇特的表情看着她，仿佛在試圖解開一個謎題。

“有什麼問題嗎，教授？”她問道，感到有些緊張，難道是她演的太過了？

裡德爾似乎從某種思緒中驚醒：“沒什麼，隻是……”他停頓了一下，“隻是在想……你似乎比之前更加開朗了。”

柳德米拉在心中冷笑：當然，因為我正在演戲，就像你一樣，親愛的教授。

但她臉上顯露的是一種帶着羞澀的微笑：“可能是因為我感覺被理解了，而不是被批評。”

這句話明顯擊中了裡德爾，他的表情柔和下來：“我很抱歉過去給你造成的不适，沙菲克小姐。”

裡德爾站起身，拿起講台上的一個小盒子：“在你走之前，我想給你看一樣東西。”

他打開盒子，裡面是一隻小小的護樹羅鍋，正是他們在禁林邊緣找到的那隻。它看起來健康多了，樹枝般的手臂上不再有黑色的痕迹。

“它恢複得很好。”湯姆解釋道，“多虧了你的建議，水仙根粉和獨角獸角碎片的混合物确實非常有效。”

柳德米拉真心實意地感到驚訝，她沒想到裡德爾真的會采納她的建議，更沒想到他會這麼認真地照顧那隻受傷的小生物。

“它看起來好多了。”她輕聲說，伸出一根手指輕輕觸碰護樹羅鍋，小家夥立刻攀上了她的手指，“謝謝您……”她擡頭看向裡德爾，“謝謝您照顧它。”

裡德爾的表情幾乎可以稱得上溫柔：“不必謝我，是你救了它，我隻是按照你的指示做了。”

當護樹羅鍋在她的手指上小心翼翼地移動時，柳德米拉感到一種奇怪的感覺，這一刻似乎太過真實，不像是為了實驗而設計的互動。

别中他的圈套，她在心裡警告自己，這都是精心計劃的，他知道你喜歡神奇動物，所以用它們來打動你，這是最基礎的策略。

“我可以定期來看它嗎？”她問道，将護樹羅鍋輕輕放回盒子裡。

“随時歡迎，柳德米拉。”他回答，第一次用了她的名字而不是姓氏，“期待我們下次的會面。”

離開教室，柳德米拉深吸一口氣，感到一陣疲憊湧上心頭，作戰才剛開始第一天，她就幾乎要放棄了，和裡德爾交手考驗的不僅僅是她的演技，更是在考驗她的毅力。

魔法部應該給我頒發一個梅林爵士團勳章，她自嘲地想，表彰我在演技方面的卓越貢獻。

同時，她不禁感到一陣後怕，裡德爾的每一句話，每一個表情都像是經過了精心編排，仿佛他真的是那麼想的，如果她沒有發現那本筆記本，情況又會怎麼樣呢？也許她一開始仍然會抱有質疑，但時間長了，恐怕也會慢慢開始懷疑自己，最終落入裡德爾的陷阱。

高超的手段，柳德米拉冷哼一聲，但可惜，你選錯了對手。

教室裡，湯姆·裡德爾站在窗前，看着柳德米拉走過庭院的身影，回想起他們剛才的交談，心中湧起一種複雜的情感。

她對我微笑了，他的大腦還停留在那個瞬間，不是那種強迫的，假裝的微笑，而是一個真正的，雖然短暫但确實存在的微笑。

她今天的變化令他既驚訝又喜悅，但這一切太過順利了，也隐隐讓他感到一絲不安。

可能那次實地考察真的很成功，他想，又或者她确實看到了我的誠意……

裡德爾意識到這種先設定結論後尋找線索的思維方式最近出現得十分頻繁，這意味着他離理性思維愈發遙遠了。

控制，湯姆，記得嗎？你說過要控制感情。

無論如何，一件事是确定的：柳德米拉·沙菲克已經開始接受他了，而這個認知讓他感到心跳加速。

又或許，她不僅僅是接受，甚至是……開始喜歡？

梅林的胡子啊，你徹底完蛋了。

湯姆歎了口氣，撫摸着盒子裡的護樹羅鍋。小家夥發出輕微的嘶嘶聲，似乎在詢問什麼。

“我也不知道，小家夥。”他低聲回答，“我也不知道。”