筷箸碰在青瓷碗沿發出輕響，賈景明垂眸将最後一口雞絲粥咽下，“三弟既是病了，何不延請大夫正脈？母親每月往長安觀運送的金銀，以為當真能瞞過衙門捕快？”

他目光掃過賈母腕間少了的金镯，“試問天下有哪個清風明月的道長嘴上說着為蒼生着想，私下裡卻巴巴的讓人送錢财去，倒不知煉的是仙丹還是金錠。”

滿庭芳默不作聲，以免他們想起還有她這号人物。

守中道人是妖，妖大多不屑金銀珠寶，怕是全用在豢養那群手下了。

聞言，賈母面帶幾分被拆穿後的難堪。

她死死攥着佛珠，嬌魅眼瞳卻望向端坐上首的丈夫，“老爺，妾身全是為景榮着想。昨日景榮昏迷不醒，妾身求了守中道長的黃符，他這才有所好轉。”

飯桌案突然被拍得震響，賈父指着賈景明的手不住顫抖：“賈景明，若景榮有三長兩短，你便去祠堂自請出族譜，我賈家的财産再與你不相幹”

生父如此苛責，賈景明到底不悅，他整了整衣領，躬身行禮：“衙門尚有公務，兒子告退。”

“孽障！你給我……”賈父怒聲咆哮，卻聽見瓷器撞擊的清脆聲。

滿庭芳也起身道：“兩位請慢用，小女也告辭。”

滿庭芳轉過回廊時，賈景明正倚着垂花門斑駁的朱漆立柱，似是在等她。

她腳步放緩，在丈許外停駐，卻隻是望着他，并不說話。

倒是賈景明盯了她好一會兒，滿庭芳見他如此，也不像待字閨閣的女子那般羞怯，反倒有意仰頭供他觀賞。

她這般無畏，倒叫賈景明臉紅了起來。

賈景明的視線掠過她眉心花钿，喉間蓦地發緊：“滿姑娘素日對待男子皆是這般坦蕩麼？”

滿庭芳噗呲笑出了聲，那笑聲爽朗，仿佛一隻小鹿撞進了賈景明的心裡。

“姑娘笑什麼？”賈景明有些氣憤道。

“小女原以為大人的年紀，早該識得女兒家心思。”滿庭芳忽地逼近半步，衣袖帶起若有若無的焚香，“這般情狀倒像初見世事的蒙童。”

“所以，這于我而言，是一樁好事嗎？”

賈景明扭頭，正撞上她攝人心魄的眼眸。

他耳根漫上血色，腰間玉佩叮當亂響：“你……你究竟意欲何為？”

滿庭芳見狀，面上浮出一絲黯然，退後一步，并未再看賈景明，“大人布下五行現行陣，卻未曾讓我現出原形，若守中道人問起……”

賈景明神色晦暗難明：“我會神色驚恐告知抱元道人，妖物的道行高深，竟破了陣法，還請他另想他法。”

滿庭芳輕歎一聲，這聲歎息好似貓兒在賈景明的心頭抓撓，“大人若是就這般告訴他，他必然會起疑心，你隻管将實情告知，不必替我隐瞞。”

“我若照實說，若他們用更狠毒的陣法……”賈景明眉頭緊蹙。

“大人可嘗過浸過槐花蜜的桂花糕，聽聞西街第三家鋪子未時三刻出爐的最酥脆。”滿庭芳指尖繞着垂花門上垂落的紫藤，“大人下職時可否為小女帶回來一份？”

賈景明腳下官靴碾碎滿地落英，“滿庭芳！”

滿庭芳睫羽輕顫，抖出個苦澀笑容，“妖道害人，眼下進獻童男童女的日子将至，總得想法子将他的注意力從他們的身上撇開，大人不必在意，總歸我這些年所受誤解也不少。”

待他走後，滿庭芳逗弄之事已了，掉頭回了客房。

狐七正捏着翡翠蝦餃往嘴裡塞，“我可留了你的吃食。”

滿庭芳擺擺手，在一旁落座，“我已用過，餘下的便都進你肚皮吧。”

狐七黑瞳微眯：“賈景明算計你，你也能與他同桌用飯。”

“不止賈景明，賈府兩位長輩也在。”滿庭芳笑道，“賈景明身為賈府大公子，不大受雙親待見，或許是因着繼母的緣故，又或是他的脾性。”

“姐姐，你為何如此關心賈景明？”白鶴夢在一旁醋味熏天。

滿庭芳笑道：“非也非也，地府缺人手得緊，我瞧着賈景明倒是不錯，待我考核一番，在名冊添上他的名字。”

白鶴夢聽了解釋還是不大高興，“他正值壯年，也不知何時才會死，等他兩鬓斑白還要等幾十年。”

滿庭芳眼尾微挑，“今晨，在賈府偶然所得真君廟那股邪氣，待我尋去一探，卻是到了賈三公子住處，想來那東西就藏在裡面。”

“那姐姐可知是什麼東西了？”白鶴夢問道。

“尚未斷論，待我尋機再探。”她側頭望向屋外，天光映得她笑意愈發朦胧。

忽的，她看向狐七鼓起的錦袍前襟，“狐七，賈府外必有長安觀的眼線，有樁要事還得勞你幫我辦。”

聽着滿庭芳的計策，狐七那雙被晨光變作琥珀色的瞳孔驟縮，待聽得“真君廟”三字，他倏地邪笑：“你這是想害死我啊。”

戌時三刻，身着赤色衣袍的少年跨出東角門。

賈府外蹲守的幾人慌忙擲出傳信紙鶴，往長安觀方向發出聯絡信号。

其中一人點上五人道：“我們跟蹤此人，你們留下監視賈府，務必看住那妖女。若有動靜，需立時傳信。”

不多時，東角門又邁出一人，正是他們緊盯的滿庭芳。

再度傳信，再帶走八人，留下六人看守賈府。

臨行前，守中道人特意叮囑，此女是妖，若是跟得太緊，恐被察覺。

但若太遠，又恐跟丢了人，他們一路謹慎，卻不想滿庭芳并無動靜。

她似是在閑遊，買一些胭脂水粉或是珠寶首飾，便是與人交談，也不過是金銀之事。

一個時辰後，滿庭芳走進一家酒樓，此地人多眼雜，不便跟蹤，他們隻得分散開來。

為首之人叮囑道：“一定要跟緊了，莫要被她溜走。”

另外一人道：“她極有可能察覺端倪，我們散開，守住出入口。”

眼見滿庭芳進了二樓包廂，竹簾忽垂忽卷，隐約可見她走動剪影。

他們心頭一緊，立時施法窺探，卻不想門扉上忽現符文，将法術盡數反彈。

不得已之下，其中一人摸出匿形符貼在額間，扮作跑堂前去叩門，“小店贈客官一碗解暑楊梅湯，客官……”

屋内傳來滿庭芳的呵斥聲，“滾！”

見人還在，他們也不敢輕舉妄動。

卻不知屋内不過一個紙人，真身早已遁走。