對這個任務，亮并沒有為難林芷芯，直接提條件：“我知道，但在告訴主人之前，亮有一事相求……”
時間轉眼至十一月底，就在某天夜晚，林芷芯去往京都島原。
藤堂在其身後随從，無論是否奉命，跟蹤技能的習慣與熟練，恍若這是他自己平常的作息。
林芷芯怎麼可能查覺不到？有時會不耐煩，也曾幾度試圖擺脫。
結果都是不遂人願，這塊牛皮糖或者狗皮膏藥就是甩不掉，而她也已躲藏得筋疲力盡。
能怎麼辦？愛跟不跟！
這裡向來魚龍混雜，處處夜夜笙歌，紙醉金迷，如此旖旎氛圍，不愧是出名的溫柔鄉。
來來往往的人堆裡，暗流湧動，波詭雲谲。
時至深夜，花魁君菊的置屋，裡面照常燈火明亮，在場的衆位有人有鬼，然而他們全都不是恩客。
在此之前，君菊剛一進屋，很快就是大家夥們的焦點；她并非穿戴藝伎服飾，而是身着勁裝。
尤其是千姬，此時早已迫不及待湊上去，急切地詢問道：“阿菊，情況如何？”
君菊俯身施禮，再向千姬彙報，關于探查到的情報如下：
“公主，已打探到消息，風間他們還未離開京都，而且近來在島原，還發現所謂赝品的行蹤。”
等候在屋裡的還有明裡，她剛出現在置屋時，是一身夜行衣的打扮，如今已換上男裝。
明裡連夜追蹤過來，圖的自然是神藥，這是為高杉晉作而準備，如果得到它，或有望改良變若水！
所謂神藥，用血族長老的血煉制到最後，距完成隻差最後一步，缺少唯一關鍵之物，是鬼族的血。
所以，這味藥已被長州人帶到京都，未知具體去向。
也是因此，此前就曾接受過君菊幫助，而今與她們合作，就明裡目前境況來說，是最妥善的方法。
此刻，不待千姬如何反應，明裡率先說道：
“有言在先，我們隻負責探聽消息，在此之後可不湊熱鬧，再讓我去見服部希，更是想都别想！”
因為雪村淩，明裡對林芷芯頗多怨怼，這些事千姬不是不知道。
對此，千姬沒有強留，隻是點頭答應，沖明裡微微屈身道謝：
“我明白，還有……這次多謝你們，請代我向小淩轉達謝意。”
明裡沒多話，隻在輕哼一聲。
千姬轉移話題，嘴角勾起時也在轉動眼珠，心裡早做出打算：
“多謝幫忙！還有……你說的另一件事，就不勞煩你們，我已有合适的人選，這次時機正好。”
畢竟，上回千姬與千鶴吃團子，距此已有很長時間，許久不見千鶴她們，倒也是怪想念的……
“嗯，那就好。”明裡說着，緊接着閃身而過，房裡再不見其身影，仿若憑空消失。
千姬與君菊看着，并沒有太大的情緒波動，似是早就習以為常。
再是突然想到什麼，千姬低聲說：“不過，現在還不是時候……”
這時候，門口隔扇三聲叩響，聽着是一長兩短。
叩門聲過去，已經出現在門外的人影，即是林芷芯遲疑地問：“小……千，你在裡面嗎？”
經過簡短眼神交流，千姬與君菊皆朝對方颔首，以示确認無誤。
至此，君菊繼續默不作聲，人已悄然走到門邊，等待千姬是如何吩咐：“進來吧，希醬。”
沒錯，來者是林芷芯，攜帶亮的委托，這事關系到鈴鹿家安危，亮知會過千姬，此行不可缺席。
千姬的行蹤，是亮與雪村淩先後告知，幸虧雪村淩事先提醒，林芷芯來時，比約定時間晚兩三刻。
林芷芯來此，目的是為确認委托内容。根據亮的囑咐，林芷芯該完成任務為何，需要由千姬決定。
于此，千姬清清嗓子，一本正經地交代：
“希醬，聽好！等到情報查實，新選組極可能有大事發生，預計是下個月，屆時需要你幫忙！”
說罷，千姬看過君菊，後者心領神會，含笑補充道：
“情報内容還不确定，暫時無法相告，所以目前它還是個秘密，沒準到時會給你們帶來驚喜。”
至此過去，時間再到十二月，這天又是沖田參與巡查，依舊為尋找雪村綱道，千鶴也在旁跟從。
回來時，沖田告知大夥們：雪村綱道曾在島原出現過！
确實是個重磅消息，據沖田所述經過，是由于千姬來找千鶴，并且告知他們這件事。
那麼關于秘密或者驚喜，林芷芯可就無須繼續疑惑，以及此事既已知曉，她也無法置身事外。
這事攸關變若水，自然是引起重視，所有知情者立即集聚一室，就此事思考對策。
衆人商議時，山南提議：先讓千鶴與雪見扮作藝伎，這樣探聽消息，是最不容易引人生疑的辦法。
這方法，其他人都沒想過，而且山南說完後，就馬上有人強烈反對，最為激進的自是藤堂。
就在他已經從座位上跳起，在大聲叫嚷的同時，正好碰上千鶴端着茶水進來。
聽到有關雪村綱道的消息，千鶴很堅決，别說扮成藝伎去島原，就算龍潭虎穴都敢去闖。
作為千鶴好友，見到她這樣無畏險阻，絕對不能放任她一個人去，所以雪見自然也會跟從。
林芷芯也不例外，但她的任務并不是扮作藝伎，而是以另一個身份，與她們一同去打探消息。
說起來，林芷芯要假扮的職業，也是土方副長的老本行。
就在山南笑眯眯地看着土方時，後者就預感不妙，等到說明原因過後，副長大人隻能吃啞巴虧。
一番簡短打趣，大夥們總算放過土方，開始緊鑼密鼓地做準備。
于是，直到計劃施行的那天，林芷芯卻打退堂鼓。
此時，眼前陌生款式的衣裝，還有穿着這衣服的人像畫，林芷芯看過以後，就想臨陣脫逃！
最終逃跑失敗，君菊眼疾手快攔住她，以她的身手下不為例。
這情況，林芷芯确實逃不掉，隻見她跟前就是千姬，言笑晏晏的笑容，是明晃晃的威壓：
“希醬，對我們的手藝，你可是有意見？這衣服好不容易做出來的，你可不許挑剔哦！”
此刻的林芷芯，可就真的無話可說。不止如此，她也真切地體會到，啞巴吃黃連是什麼感受啦！
這有苦說不出的滋味，林芷芯倒甯願去吃黃連，哪怕是自己吃到撐死，也不願穿這衣服！
這都什麼打扮啊？
該服裝衣裙連體，要想不走光的話，就要裙擺緊密圍着下身，一圈接一圈環繞得嚴絲合縫。
對于穿好後的人物畫像，林芷芯看過後，也不得不由衷暗歎：
這可都無法分得清，到底是蛋糕裙還是魚尾裙，簡直完美融合！
這衣服，漂亮倒是能稱得上仙女衣，暴露的問題倒也是沒有，就是走路的時候，真的施展不開啊！
穿上後行動受限，走路都成問題！更别說遇見突發狀況，她必須自衛出招時，還不能毀了衣服！
“喂喂，芷洲你真不識貨！沒看出來這是曲裾嗎？要不要我來幫忙穿好它？”
咦！
林芷芯驚訝時，也不可置信。
這……怎麼會有其他人的聲音，聽着還有些熟悉？
“是我啦，師兄與師父也在我邊上，這是傳音入耳。”
聽到這些信息，林芷芯恍然：
哦，原來這是若冰搗的鬼，說不定這是淽嶼的主意！
真人不露相，她也會這技能！
可是，怎麼會在這時候，送自己這份奇異禮物？時機太不對啦！
看穿林芷芯的心思，若冰再對她說：
“芷洲想錯啦，現在還不是穿它的時候，先給你飽飽眼福。還有，我們捎個東西，助你一臂之力！”
至此，若冰的聲音消失，片刻後也未再響起。
而下一刻……哐！
無緣無故，腦袋突然遭到熟悉的重錘，耳邊還有藤堂的大吼：“你要睡到什麼時候？還不快醒過來！”
依舊迷迷糊糊，林芷芯總算忍着痛感與困意，吃力地睜開眼睛。
剛入眼的場景，就是藤堂怒氣沖沖的臉，對着她怒目圓瞪。
林芷芯還在發懵，就注意到桌案上的香爐，此刻香已燃盡。
幾乎是下意識，在手護住荷包的瞬間，林芷芯即發覺有異，就此徹底清醒過來。
不久，從荷包裡找出一張紙條，上面字用洋文寫成，萬幸林芷芯能看懂，内容大意是：
抱歉啦，芷洲！為了不讓其他人發覺，屋裡的薰香隻對你有用。
看完後，林芷芯立即就明白，問題就出在兩物相克！因為荷包做成時，曾用提神香料熏制多時。