瑪爾凱路斯要回家的事似乎已成定局，尤利娅每天都在煩惱，他回來後該怎麼應付。
但是，事情似乎出現了轉機。
第二日，德帕爾帶兵跟随提供線索的農夫前往有山匪出沒的小路。
他手底下的斥候接到命令後紛紛下了馬，潛入了樹叢，開始追蹤山匪們的痕迹。
瑪爾凱路斯則和巡邏隊一起在克洛納巡視，維持治安，采購接下來前進需要的物資。
他看起來精神不錯，午飯的時候多吃了半張餅。
“你還好嗎？今天覺得怎麼樣？”阿格裡帕問。
“我覺得很精神。”瑪爾凱路斯笑着說。
他在克洛納亂逛，找到了一處酒館，發現酒館裡難得有個皮膚白皙的女人，大概是酒館老闆的女兒，看着沒那麼醜惡。
他和她搭讪，聊了一會，心情非常好。
瑪爾凱路斯的一舉一動阿格裡帕都聽屬下彙報了，于是他說：“你今晚不要找女人，你身體還沒恢複，還是好好休息，養精蓄銳。”
瑪爾凱路斯歎了口氣：“我知道。知道啦…”
他隻是好久沒看見一個“正常女人”了，有些激動嘛。
德帕爾在下午時回了營，他把粗略繪制的地形圖交給阿格裡帕，并在上面标注敵人的窩點。
“很好，那麼我們出發吧。”阿格裡帕說。
“不再等等嗎？這麼快？”瑪爾凱路斯意外道。
“不等了。多一天就是浪費一天的糧食，等不起。”阿格裡帕拍了拍馬鞍，踩着凳子騎了上去。
瑪爾凱路斯看着自己的馬，突然想到了什麼。
“将軍，你等一下。”
阿格裡帕一臉疑惑的看着瑪爾凱路斯小跑着回了營帳，不一會就抱着兩個鐵蹬出來了。
阿格裡帕：“這是什麼？”
瑪爾凱路斯：“表妹做的，騎馬可以踩着，會舒服一些。我都給忘了，剛才看您上馬才想起來。”
因為軍隊裡的人騎馬都不要馬镫，瑪爾凱路斯認為他要是用了會顯得太丢人。就好像大家都好好走路，他卻拄着拐杖一樣。所以他把這件物品一股腦的塞到了一堆行李的底部。
但是，他還是禁不住誘惑，把馬镫按好了。因為用它輔助他保持平衡太重要了。
阿格裡帕：“……好吧。那你小心一點。”
他若有所思的盯着瑪爾凱路斯腳下踩着的那個東西。
似乎是很有用的玩意兒。
一路上，瑪爾凱路斯表現的完全不似之前那般虛弱。
他一手握着槍，一手抓着缰繩，行進再隊伍的中間靠前的位置。
大部隊停留在了路口，阿格裡帕示意德帕爾的人先去想辦法解決弓箭手。
“集結，陣列，陣列！”
山匪出沒的地區是狹窄的小路，雙方戰鬥的間隙會很小。士兵們舉着長盾，手握短劍，以一個緩慢但沉重的速度維持着龜甲狀向前推進。
阿格裡帕找了一個山坡，觀察軍隊的情況，瑪爾凱路斯則在他下方負責傳令。
山匪被人從藏着的密林追趕，一路順着斜坡向下跑，不知不覺便滾到了路上。
“是軍隊，這邊是羅馬人，快回去，回去！”一個男人高聲叫到。
瑪爾凱路斯帶隊堵在另一頭，等小波山匪，大約十來個，出現在路的一側的時候，他喊：“放箭！”
山匪們紛紛倒下。
有一個，可能是頭目，反應迅速的又一頭紮進了樹叢，瑪爾凱路斯看到那個消失在樹叢後的背影，忍不住用腳敲打馬背，沖了上去。
他微微站起身，身體前傾，利用重力和馬匹的沖力，對準逃跑的敵人刺出一槍，直直的将其紮倒。
瑪爾凱路斯大口喘氣，他的心髒跳的格外劇烈。
“别讓他們跑了！”他大喊。
士兵們也一哄而上，将最後的敵人消滅殆盡。
回到營地後，瑪爾凱路斯顯得異常興奮。
他第一次殺了人，感覺卻還好…手感似乎還留在手中，或許是長槍太長了，他隻剩下被人體内骨骼阻止後那一頓，而後便刺穿的感覺。
阿格裡帕目睹了瑪爾凱路斯騎馬沖鋒的那一幕，他很驚訝的拽了拽馬镫，回想着瑪爾凱路斯在日常訓練時，用□□木人都戳不透的情況。
剛才他是不是站起來了？
“将軍，這是個好東西。”德帕爾也看到了這一幕，“怎麼說？”
作為騎兵隊長的他，對騎兵戰鬥的一切要領都更加敏感，因而難掩興奮之情。
“确實。”阿格裡帕說道，“但是這東西好做。我們能做，敵人也能做。”
“不能因為這個，就放棄啊。”德帕爾堅持道，“高盧這邊可能不太能用上，但是北非和叙利亞應該會派上用場。我聽說帕提亞人的騎兵很厲害，不能再隻用步兵方陣應對沖擊，被動防守。如果我們也能訓練出騎兵…用這個可以縮短訓練的時間。”
阿格裡帕：“嗯，我知道。不過，還是要慎重考慮。”
“所以，瑪爾凱路斯兄長又不回來了？”尤利娅問。
“嗯。他似乎适應了。”屋大維長舒了口氣，“這樣就好，這樣就好啊……”
這樣一來，他的懷疑也可以消除了。
尤利娅舒了口氣的同時，又覺得失望。
她剛準備去信告訴提比略這個好消息，沒想到事情居然峰回路轉了。
離開飯廳的時候，她在想，什麼時候…她什麼時候居然對提比略有這麼多期待了呢？她這樣做似乎并不理智。
這是她處理塞克斯圖斯事件時，才開始思考的問題。
不論情感上如何，瑪爾凱路斯才是“自己人”，提比略的關系要疏遠一層，因為他并沒能完全抛棄克勞狄烏斯家族的繼承權，全心全意的為屋大維的家族考慮。
雖然瑪爾凱路斯是個令她不滿意的丈夫，但這個選擇，目前來看，卻是最符合家族利益的——而她的性命也系于此。
比起期望瑪爾凱路斯出事，她更該期待他有個良好的表現吧。
尤利娅歎了口氣。