小白瘸着腿，速度卻和小黃一樣快，兩條狗奔在隊伍最前方，一路穿行過枝葉錯亂的荒郊野道，停在一處雜草堆前，狂叫不止。

幾名近衛撥開齊人高的野草，露出一個黑黝黝的洞口，衛長風道：沈大人，這裡有個山洞！”

沈沉鐘掀開染血的衣擺，躍下馬背。身後跟着數百名兵卒，目光緊張地看着那個洞口。剛才在山中，他們已經碰到了兩波異國刺客，經過了兩場激烈的厮殺。擒下了幾名活口嚴刑拷問後，才知道，就在這蒼茫群山中，竟埋伏了兩百名匈奴刺客和兩百名倭國死士，他們聯合起來，唯一的目的，就是伏擊楚景晟。

大夏王朝三百年，按照曆史的軌迹，它應該陳腐沒落，走上下坡路了。然而它卻曆久彌堅，尤其這幾年軍中還出現了楚景晟這個冉冉升起的将星。他率領的玄甲軍，在北境所向披靡，逼得呼邪單于一退再退，幾乎快要守不住最寶貴的烏拉平原，那是他們的育馬場，騎兵賴以為生的戰馬幾乎都來自那裡。

呼邪單于早已對這個玄甲軍少帥暗恨已久。所以當倭國使者前來求援時，呼邪單于幾乎毫不猶豫地答應了對方。唇亡齒寒的道理，他還是明白的，一旦倭國被打散，下一個被收拾的就是自己了。呼邪單于毫無保留地将三萬騎兵列陣于北方邊境，逼迫楚景晟海上退兵。并且派出了最精銳的殺手，與倭國死士聯合，埋伏在楚景晟回京的必經之路上。

這個年輕人像一輪黑日一般，沉甸甸地壓在他們心頭，隻有他死了，他們才能暢快地呼吸，肆無忌憚地撕咬大夏朝這塊肥得流油的巨獸。

近衛點燃火把，先行探入山洞，沈沉鐘及衍州知州、衍州駐軍指揮使依次進洞。穿越狹長的走道，衆人來到山洞腹部，看着地上躺着的兩具匈奴刺客的屍體暗自心驚，這裡不久前應該進行過一場殊死搏殺。

小白趴在一條獵犬的屍體旁邊哀嚎。沈沉鐘走了過去，看到小白細嗅着獵犬尖牙上的血迹，雙目焦急地看着他。心神激蕩下，沈沉鐘劇烈地咳嗽起來。

“沈大人，你沒事吧！”衍州知州連忙問。

沈沉鐘搖了搖頭，伸手探向獵犬的尖牙，一抹暗紅的血迹粘在他的指尖。

她被咬傷了。

沈沉鐘閉了閉雙眼，攥着拳頭站了起來。衛長風在前面叫道：“這裡還有東西！”

衆人趕過去，看着地上一團染血的布條，以及幾顆啃剩的桃核，衍州知州道：“他們應該還活着！咱們往前追追看！”

前方隐有天光，衆人一路穿行過山洞，遠處斜坡下，一面遼闊的湖泊躍入眼簾。沈沉鐘看着洞口地上兩件被撕壞的外衫，認出其中一件是溫昭陽的。他翻看了破爛的衣衫，舉目望向波光粼粼的湖面，驽定道：“他們下水了。”

“下水？不會吧？”衍州知州道：“楚世子有腿傷，怎麼能下水呢？”

衍州駐軍指揮使沉思片刻，望着湖泊對岸的平湖驿站，目光忽然被湖面上一個若隐若現的黑點所吸引，他揉了揉雙眼，不敢置信道：“你們看，湖裡是不是有個人？”

沈沉鐘上前一步，盯着湖面細看，就在離開此岸三分之二的湖面上，有個米粒般大小的黑點在緩慢移動。

衍州知州驚道：“确實有人！那肯定就是楚世子，船！有船嗎！”

衆人心頭均是一沉，周遭荒山野林，哪裡有船？隻有平湖驿站裡放着兩艘小船，用作平時捕魚撈蝦使用。

如此遼闊的湖面，常人橫渡已是艱難，楚景晟腿部受傷，還要帶着不會水的溫昭陽，萬一他在湖中脫力，後果不堪設想！

“即刻出發平湖驿站！”沈沉鐘咬着牙，看了一眼那個起伏的黑點，轉身離去。

“楚景晟，希望你比我想象的更強！”

兵馬大軍，疾風驟雨般沖向平湖驿站，就在接近驿站的路口，迎面撞上了楚景晟的近衛兵團，這幾十名近衛兵各個如嗜血猛獸一般，渾身浴血，戾氣逼人。為首的校尉老姚認出了沈沉鐘，馬蹄未歇，隻遙遙點了點頭，便率先沖向驿站。

他們在另外的山頭，剿滅了剩下的兩波殺手，也認出了平湖上那個正在橫渡的身影。一路風馳電掣，前來接應他們的少帥！

兩隊兵馬塵煙驚吓到了正在驿站歇腳的路人。衆人驚慌失措地看着他們直奔岸口而去，不免好奇，也跟在後面，來到了平湖岸口。

岸邊，一個剛上岸的高大身影，正在解開腰間緊系的布條，他赤裸着上身，肌肉緊繃，結實有力。解開層疊纏繞的布條後，他微微側身，将正趴在他背脊的女子，小心翼翼地抱到了懷裡。男子的發絲被河水浸透，垂下一縷在那張英俊鋒利的面孔前，低頭望向女子的目光卻是無比柔和，仿佛是在望着一輪高懸的明月。

衆人目光落到他懷中女子身上，隻見她臉色慘白，委頓不醒，垂下的左臂上，有一團似被野獸撕咬得血肉模糊的傷口，令人觸目驚心。

老姚羞愧道：“少主！屬下來遲！”

“無妨。”楚景晟短促回應，抱着女子起身，一步步向驿站走來，左腿上綁着的布條已是鮮血淋漓。

衍州知州已機靈地派人去叫驿站的駐站大夫。