談遠道：“謝謝嫂子，待會兒我就買藥去。”

其實，知道貢院裡有貓有耗子的不少，客棧外頭就有賣耗子藥的。野貓麼，要麼踢一腳，要麼捂住耳朵，用不着藥。

時間一天天過去，轉眼就到了點名的時候了，要進貢院考第一場，一共三天兩夜，出來休息一天，再如此考兩場。是有休息的，并不像談遠想的那樣，要在裡面不間斷地待九天六夜，條件比他想得好，不過吃食自備，自己要多上心。

談遠心态不錯，覺得可以承受：“娘，您就在這裡等着吧，我過去了。”

金妮兒是個感性的人，知道兒子這麼熱的天要在那狹小的号舍裡考好幾天，就心疼。

談遠拿着文書，提着考籃排隊，看到曾叔平還在和他的叔叔嬸嬸說話。他會去另一排，雖然号舍是随便排的，但也有規律，同一個書院的不會被安排得太近。

吳驕則是和妻子坐在遠處休息，小馬替他排着。小喬拿着東西，準備看準時機提醒他們少爺過去。

考生很多，考籃也重，談遠怕有人陷害，注意自己，沒敢再注意别人。

到了搜檢身上和考籃的時候，談遠發現，果然是十分嚴格。他身上要被查夾帶，衣服也翻找，考籃裡也翻了個底朝天，還是一個一個查的，好在衙役眼明手快。

“過！”

談遠進了裡面，修整自己的考籃。

裡面也有衙役，考生們各自排好，不許交頭接耳。但凡誰聲音大了點，都有衙役大聲斥責。

書生們哪裡肯被這等人物責罵，隻好都不作聲，就這樣，人越來越多。

但是，談遠看着比他知道的人數少了一半。他頓時心情複雜，果然還是不用心讀書的多。這方法也真管用，他以後也用。

半夜三更，談遠終于進了自己的号房。意外的是，号房竟然沒有精心打掃過。

“這可是林知府，看來是真缺銀子了。”他嘀咕。

談遠于是點上蠟燭，撸起袖子自己幹，很快收拾好了，就放下桌闆準備睡覺了。

吳驕是少爺命，不愛幹活。但是事關重大，若是因為沒擦幹淨桌闆污了卷子導緻被黜落，吳驕會給自己幾個嘴巴子。他仔仔細細地擦，擦幹淨了也不敢睡，生怕明天敲鑼打鼓也叫不醒自己，半眯着眼。

曾叔平是農家子，但其實沒幹過多少農活，比他堂弟過得好多了。但是他身上有農家子的那種質樸，擦個桌子不在話下，擦完他就睡了，為了明天。

總之，第一天，沒有什麼大事發生。第二天卯時敲鑼，開始發卷。

談遠先看題目，沒有動筆，也不點蠟燭。

四書題—“子曰：君子喻于義，小人喻于利。”

五經題—“《關雎》樂而不淫，哀而不傷，何謂也？”

太好了，沒有遇到截搭題。談遠最怕的就是不知所謂的截搭題了，那種太難答了，不如這樣的題目，一看到就知道它要什麼标準答案，想一天也不過是修飾文采而已。

他年紀小，若不想被考官好心打壓，還是得寫質樸大氣文字。

首場側重四書五經，也是三場中最重一場，考完之後一半人雖還在場中考，其實早已落榜了。

大家都是聰明人，心裡都清楚，所以第一場考生壓力最大。談遠反而覺得第一場定生死不錯，隻要第一場過了，後面就穩了。

第一場第一天，從早上考到下午，一共兩題。談遠先做四書題，先破題： “聖人嚴義利之辨，所以立君子小人之防也。” 再承題：“夫義利之趨，君子小人分焉。而喻之不同，其心術判矣。”

先想，再寫在白紙上，之後避諱改字，最後謄寫，談遠一氣呵成。但寫完感覺已經過了一個時辰了，他整個人都僵住了，肚子也餓了。

“壓力大是真容易餓啊。”

談遠十幾個小時沒說話了，一張口感覺嘴裡發緊，連忙喝了水。又想起自己還沒吃早飯，得吃飽，不然下一題沒力氣想，也拿不動筆了。

三年前院試要帶小爐子，這次天熱卻不用帶。方便是方便了，卻沒有口福，隻能喝水吃幹糧。

談遠給自己倒了一杯水，又找出幹餅，鹹肉吃。幹餅太硬，肉太鹹，但不容易壞。吃完再吃一塊糕，拍拍手，也是精緻的早餐。

吃完，談遠伸展了身體，運動量了會兒。這是他年紀小的好處，比那些年紀大的考生待得更自在。

五經裡面的詩經，談遠還是挺喜歡。想了一會兒他動筆了，竟然才思泉湧，比第一次寫得更加舒服。

因此，剛過了午時，他就交了卷子。這樣可以放下桌闆睡覺，或者吃午飯！

談遠可不敢白天睡，那樣晚上睡不好，于是他用特意帶進來的小刀把鹹肉切薄，再把幹餅也切薄了，細細地品味午飯。

貢院裡飲食很重要，不知道他們兩個吃的是什麼，答得怎麼樣？