戚暮山邁入後堂，快速打量了眼衆人，一眼便确認跪在穆暄玑跟前的那人是镖頭。

他走向馮平，問：“還有三個人呢？”

馮平心裡一咯噔，緘口不言。

穆暄玑聞言蹙眉，看向他身後跟着的城主：“怎麼回事？不是說人都在這了麼？”

城主也是不解：“北門守衛扣押時，的确隻有這十個人。”

“興運镖局有規矩，講究凡小镖需湊足十三太保，凡大镖需取天地人三才各七。”戚暮山停步于穆暄玑身旁，俯視着馮平，“上月的錦布镖一直是廿一人起镖，怎麼這回反倒按了小镖算，還減了三人？”

馮平沉默片刻才道：“……馮某聽任東家安排，不管東家此舉何意。至于少了的那三人，是因有一人半道水土不服，便讓另兩人陪同休整，等身體好些後再将他送回昭國。”

“他說的可屬實？”戚暮山轉頭問一年輕镖師，那镖師似乎受了不小驚吓，此刻還驚疑不定的。

镖師顫顫巍巍地點頭：“屬，屬實……那位弟兄初次前往南溟，可，可能不大适應南溟的水土。”

“哦，這樣啊。”戚暮山漫不經心地上前一步，在馮平面前蹲下身，凝視着他低垂的腦袋，緩緩道，“那镖隊裡少了一箱布，又是怎麼回事？”

馮平頓時擡頭，難以置信地迎上戚暮山沉靜的目光。

“茶葉四箱，陶器六箱，布匹十二，沒錯吧？”

馮平瞳孔下意識驟縮。

“請問镖頭，那第十二箱，給誰了？”

馮平故作自若道：“什麼十二箱？那通關文牒和镖局薄冊裡分明記載的隻有十一箱。”

戚暮山不緊不慢地說：“這些東西要僞造輕而易舉。”

“呵，開玩笑，就算我在镖局簿冊裡造假，可那通關文牒得經手官家批準才予以下發，哪是我等草民敢擅自僞造的？”馮平說話間打量着戚暮山，越看越覺得有些面熟。

戚暮山微微颔首：“照镖頭的說法，看來此事也有林州知府的一份力了。”

“……”

戚暮山見馮平不語，接着道：“镖頭，若是官商勾結，可不是三言兩語就能把我們糊弄過去的了。”

馮平放棄掙紮了，幹脆破罐破摔道：“你怎麼知道還少了一箱？”

“一輛馬車可裝載四箱布匹，有一車隻裝了三箱，然其上壓痕卻比另兩車的還深，倒像是曾放過比布匹重許多的東西，臨了又被匆匆卸下。”

衆人看着戚暮山，仿佛在聽什麼天方夜譚。

戚暮山又道：“此外我很好奇，那夥山賊之所以劫镖作亂，始于劫了興運镖局的镖車。連黑騎都搞不定的山賊，同為興運镖局門下，你們是如何安然穿過洛林的？别扯你那套說辭，你的功夫，不及少主半分。”

這個理由顯然比方才的更有說服力，但馮平卻惱了。

“你！”

戚暮山不容置喙道：“薩樓主既已傳信事情橫生變故，陳術也料定遲早會被追查，所以就想借山賊之手，轉移‘墨石’吧？”

馮平咬了咬牙，保持沉默。

戚暮山眸光一凜：“镖頭，你還記得那位水土不服的镖師是在哪發病的麼？”

若說是洛林，自然是坐實了他的推測。但若指認為昭國境内的某處地方，則會與那年輕镖師替馮平辯解的話矛盾。

無論如何狡辯，馮平此時的沉默無異于是默認。

戚暮山勾了勾嘴角：“是在洛林水土不服的吧？現在估計已經帶着‘墨石’去到山賊的據點了。你承認也好，否認也罷，隻要我的人去林州登門拜訪一下，就可斷定你所言是否屬實。”

馮平緊盯着戚暮山，眼底的兇狠一閃而過。

過了須臾，他長歎一口氣：“是，所謂水土不服是我編造的。陳公知道洛林歹人觊觎镖隊，便想趁此機會深入巢穴，永訣後患。”

“僅憑三人如何對抗山賊巢穴？”

“不過是一群宵小之徒，隻需群龍無首，便會亂作一團。”

“關于‘墨石’……”

馮平斬釘截鐵地打斷道：“大人，馮某不知‘墨石’，堂内其他镖師亦不了解，此言千真萬确，馮某願以死明志。”

都到這個時候了，還能誓死否認，穆暄玑估摸他确實不知，便湊近戚暮山說：“此話不假。”

戚暮山點頭，轉而道：“既然如此，換個說法，你們每回運送‘墨石’時，東家可有什麼囑托？”

馮平忙道：“有，東家特地叮囑我們這批貨務必不可滲水、不可近火、不可磕碰。”

這三點分别對應茶葉、布匹、瓷器，倒是沒有問題。

見戚暮山思索，馮平以為他仍在懷疑話裡真假，終于露出一絲慌張：“真的，大人，東家就是這麼囑咐的！”

戚暮山低吟一聲，轉頭對穆暄玑道：“差不多了，也審不出什麼了。”

說着，他站起身，卻因蹲久了眼前有些發黑，差點沒站穩。

穆暄玑伸手扶住戚暮山：“多謝。”

他示意牧仁把人提走，牧仁剛要揪衣領，馮平卻突然開口：“等等！”

就在衆人以為他又要招供什麼時，但見馮平死死盯着戚暮山：“你究竟是什麼人？”

戚暮山還沒緩過勁來，依舊頭暈目眩，半倚在穆暄玑身上，臉色肉眼可見地又蒼白了幾分，蹙着眉不說話。

穆暄玑看他難受得很，便想扶着他找椅子坐下歇會兒。

哪知被無視的馮平忽然嚷嚷起來：“你是靖安侯！是不是靖安侯？！”

當年那些事鬧得沸沸揚揚，全昭國幾乎無人不曉。

戚暮山腳步停了下來，穆暄玑有些擔憂地在他耳邊說道：“别理他。”

忽聽馮平低聲笑了起來：“怪不得，怪不得……原來這幫南蠻子的少主竟是跟靖安侯狼狽為奸了。”

有了先前的經驗，府兵們知道這人純粹是想報複，掉腦袋都不能掉氣勢，非得侮辱點什麼以顯出自己慷慨就義。

穆暄玑自然不予理會他，催促牧仁趕緊把他拎走，便攬過戚暮山的肩膀接着走。

不料馮平下一刻卻罵道：“果然上梁不正下梁歪！老的和北狄通敵，小的和南蠻勾結，枉我……”

“閉嘴！”牧仁終于忍無可忍，給他結結實實地來了一拳，“當着我們少主的面，你算什麼東西？！”

馮平生生捱下這一拳，啐了口血，頓時老實了。