“……什麼？被拘留？”
查烏裡聽着那名銀刃騎士低聲傳來的通報，原本平靜無波的臉色瞬間沉了下來。他坐在學院長室金雕嵌飾的高背椅上，輕輕将手中的羽毛筆放下，眉頭緊鎖，語氣低沉：“罪名是——‘帝國嫌疑罪’？”
銀刃騎士沒有再多說，隻是遞上了一份印着帝國徽章的紅色封函。
查烏裡沒有立刻拆開，指尖摩挲着那封公文，眼神一寸寸冷了下去。
“……查烏裡？”旁邊的副院長安培因試探着出聲。
“……呵。”查烏裡輕笑一聲，笑容中卻沒有半分溫度。“動作比我預想中快得多。看來，是到了真正動手的時候了。”
安培因臉色也随之陰沉：“要我出面嗎？”
“不必。”查烏裡淡淡搖頭，剛準備說什麼，門外忽然響起了敲門聲。
“報告！”門外傳來一名助理的聲音，語氣緊張：“有一位帝國貴族前來，說是要見您……非您不可。”
查烏裡神情微變，那雙老辣的眼睛裡掠過一絲了然。
他看向安培因，低聲交代了幾句什麼，語速極快，帶着嚴肅的壓迫感。安培因聽完後點頭，毫不猶豫地轉身離去，腳步急促。
查烏裡整理好衣袖，擡步走向門外，臉上已經重新戴上了那副不動如山的平靜面具。
“該來的，終究是來了。”
——
鏡頭轉向學院外圍。
此時的導師們已經被銀刃騎士團團團圍住，氣氛劍拔弩張。法陣與監視魔法的波動被強行切斷，遠程觀察完全被屏蔽。
戴諾娜站在衆導師前方，眉頭緊蹙，眼神冷厲：“我的學員現在正在遭受不公對待，你們卻要我們束手就擒？”
“我們是導師，是這座學院的守護者。你們的指令，無法淩駕于帝國教育法之上。”
銀刃騎士團的統領卻不為所動：“我們奉‘特級密令’行事，命令由帝國高階樞密院親自頒發，不容置疑。你若反抗，即為叛逆。”
“叛逆？”戴諾娜怒極反笑，目光淩厲如刃，“你們口中的‘命令’，不過是有人在幕後操縱的陰謀罷了！”
下一秒，她幾乎是毫無預兆地拔出法杖，一道寒意驟然席卷周圍！
“冰霜?龍牙！”
六階中級魔法，帶着劇烈魔力波動的冰之長牙如利箭般破空而出，朝着圍困他們的士兵襲去。其餘導師也紛紛亮出魔法器，光芒與咒語齊飛，一時間寒風咆哮、雷霆交加。
可銀刃騎士團早有準備。
“盾陣！”伴随一聲命令，數十面符文盾牌組成的防禦陣列瞬間成形，将所有攻擊擋下，甚至反彈回數道魔力震蕩波。數名導師被震退數步，氣血翻湧。
“該死！”戴諾娜咬牙，手臂微微顫抖，眼角已有魔力反噬的痕迹，“再不進去，丘比特他們就……”
但他們根本來不及突破，下一瞬，法陣中心的傳送門被徹底封鎖，魔法熒幕徹底熄滅，一片死寂。
“我們……被徹底隔絕了。”一位導師憤聲低語。
戴諾娜雙拳緊握，指甲幾乎嵌入掌心，眼中滿是自責與怒火。
——
與此同時，競技場中央，戰鬥仍在持續。
丘比特的動作越發沉重，毒素已經擴散至肩膀，他強撐着發動空間跳躍，小星星從一旁擋下安迪的鞭尾攻擊，發出一聲哀鳴。
“再不結束……就真的……”黃小虎滿頭大汗，牙關緊咬。
安迪卻依舊如貓戲老鼠一般，步步緊逼：“你們已經到了極限。”
“真是可惜……你們這麼努力，可是沒人能來救你們。”
“——終于可以看到你們這幅模樣了。”
一個熟悉又令人厭惡的聲音緩緩響起，帶着譏笑與漫不經心的高傲。
莉莉絲，終于現身。
她身着黑金色貴族服飾，長發盤起，皮靴踩在廢墟邊緣的石闆上，步伐優雅而緩慢地走入戰圈，笑意盈盈地看着已經氣喘籲籲的三人。
“丘比特，你還真是……比我想象中多撐了幾分鐘呢。”她輕笑着，“你該感謝安迪，如果不是我花了大價錢将他從地下競技場挖出來，你現在恐怕已經死了十次。”
她的眼神落在丘比特的傷口上，語氣一變，帶着陰毒與得意：“你們以為……靠着一個野種、一個泥腿子、一個雜種寵物、外加那個藏頭露尾的紅發怪物，你就能赢我？”
她一步步逼近，語氣愈發尖銳：“你們搶走了我該有的東西，毀了我精心編織的一切……你們，你們該後悔出生在這個世界。”
丘比特擡起頭，目光透過血與汗水，冷冷地注視着莉莉絲。
他已經不再像初入學時那樣害怕、不安。他眼中有怒意，有倔強，也有那份——屬于成長者的沉穩與自尊。
“……我從不後悔。”丘比特緩緩開口，聲音沙啞，卻清晰堅定。
莉莉絲的笑容一僵。
她沒料到，這些曾經一碰就碎的低賤小子，竟然還敢用這樣的眼神看她。
那一刻，她心底的嫉妒與憤怒，宛如野火燎原，根本控制不住。
丘比特看了一眼黃小虎。
丘比特在安迪的眼皮子下突然消失不見，安迪立刻感覺不妙，可是黃小虎和小星星已經來到了他的面前，擋住了他的去路。
蒙德察覺出監視器已經不在，即使露出稍微一些也沒問題，熾熱的魔力在空氣中翻湧。
七人轟然倒下。
丘比特來到莉莉絲的眼前，快速地把嗜血鞭揮出去。
丘比特手中嗜血鞭纏繞在莉莉絲的身上，深紫色的藤蔓緊緊勒住她的四肢與腰際，像是活物一樣緩緩收緊，藤刺破了皮膚，吸食着她的血液。莉莉絲的臉色瞬間煞白，眼中卻仍燃着仇恨與不甘，她瞪大雙眼望向丘比特，咬牙切齒：“你、你以為你赢了嗎？你不過是個——”
“閉嘴。”
丘比特低聲打斷她，語氣冷靜到近乎冰冷。
那一瞬間，他的眼神堅定如磐，仿佛心中的某種枷鎖被徹底打破。哪怕體内的毒素已經開始蔓延，呼吸愈發急促，他依然保持着筆直的姿态，目光沒有絲毫動搖。
——不能再讓别人替我擋下傷害了。
——我不能一直被保護……我要和他并肩作戰。
丘比特緊咬牙關，維持着鞭鎖的控制，直到一陣劇烈的眩暈襲來，身體終于支撐不住地向後倒下。
“丘比特！”
一道紅影飛掠而來，蒙德幾乎是以近乎瞬移的速度接住了他。