那一刻，蒙德臉色陡變，胸膛起伏得幾乎不受控制。他将丘比特緊緊抱在懷中，低頭看見對方蒼白的臉色與嘴角殘留的血迹，内心竟泛起一種難以言喻的痛感。

“你怎麼這麼傻……”他喃喃。

他伸出手，小心地解下丘比特手腕上沾滿血的鞭柄，随後用火焰魔法引導體内溫度，将那股隐隐侵蝕丘比特的毒素從他體内驅逐。解毒的過程很痛，丘比特的眉頭不自覺地皺了起來，卻始終沒有發出半點呻吟。

蒙德看着他，眼底的怒火開始轉化為更深層的情緒。

——憤怒。

——悔恨。

——心痛。

他不明白那是什麼，但他明白一點：他讨厭看到丘比特受傷，哪怕隻是一點點也不行。

“你不是說好，讓我擋在前面的嗎……”他低聲說着，語氣顫抖，卻又帶着一股深沉的自責。

但他沒有時間讓自己沉浸在情緒裡。

他的目光一轉，望向另一邊——黃小虎已經将安迪攔下。少年拳鋒如山，一步踏出，氣浪卷起碎石，幾乎要将安迪逼退到牆角。

安迪此刻的眼中已經沒了冷漠，反而是驚惶和恐懼。他想逃，卻根本動不了。蒙德走過去，赤紅的火焰在手中燃起，眼神猶如野獸盯上獵物，那是一種冷酷而無情的殺意。

他掐住安迪的脖子，力道之大讓安迪面色漲紅，拼命掙紮，卻毫無用處。

“你……差點殺了他。”蒙德低語，聲音輕得可怕，“你知道我現在有多想……把你燒成灰嗎？”

安迪無力回應。

“蒙德！”

黃小虎的聲音響起，像一盆冷水當頭澆下。

蒙德沒有回頭。

“丘比特……不會希望你變成這樣。”黃小虎的聲音裡有些發顫，“你現在的樣子，太陌生了……就像不是你。”

蒙德終于有了片刻的停頓。

黃小虎繼續道：“我們要人證。要知道到底是誰在背後操控，要找出更深的幕後黑手，而不是在這裡殺人洩憤……我知道你氣，我也氣。可是不能這樣。”

短暫的寂靜後，蒙德緩緩松開了手。

安迪撲倒在地，失去意識。

他沉默地站在原地，眼中依然有怒火未消，但最終隻是轉身回到了丘比特身邊，低下頭，輕聲說：“對不起，讓你受傷了。”

丘比特虛弱地睜開眼睛，聲音微弱卻帶着一絲笑意：“沒關系……這次換我來保護你了。”

“你已經變強了。”蒙德低聲說，伸手輕輕握住他蒼白的手指，“以後也不要一個人沖動了。”

丘比特的眼神柔和，帶着一絲倔強的光芒：“我不是沖動……隻是終于明白，我不想躲在你後面了。”

他要并肩而戰——就算負傷，也要站在蒙德的身旁，而不是成為他必須守護的“弱點”。

黃小虎在旁邊看着，心中卻仍舊浮現起方才蒙德殺意滿滿的模樣。

——那真的是那個平時沉穩、理智甚至有點冷淡的蒙德嗎？

黃小虎感到一陣莫名的不安，同時又隐隐覺得，他們正在一步步，踏入某個更危險、更深層的旋渦之中。

而這一切……才剛剛開始。

蒙德沉着冷靜地走向丘比特，手中早已取出一瓶深藍色的解毒劑。瓶口剛一開啟，便有淡淡的銀芒浮現，他毫不遲疑地托起丘比特的下巴，将解毒劑緩緩灌入口中。那一刻，丘比特的唇色仍泛着可怕的青紫，皮膚冰涼，呼吸紊亂。蒙德的手指不自覺地收緊了幾分，指節微微發白。

“快醒來……”他低聲喃喃。

幾息後，丘比特的睫毛輕輕顫動，臉色從青白中緩緩褪去，逐漸恢複了正常的血色。那混沌的神情仿佛被什麼拂開了迷霧，他緩慢而艱難地睜開了眼睛。映入眼簾的是蒙德那雙滿是隐忍怒意卻強自壓抑的赤紅雙眸，和……一絲難以言說的脆弱。

“我……沒事了。”丘比特勉強一笑，聲音沙啞，卻堅定。

蒙德終于松了一口氣。他後知後覺地意識到，自己剛才的冷靜隻是強撐——在丘比特倒下的那一瞬間，他内心差點失控。那不是戰友受傷的焦躁，而是一種近乎本能的情緒翻湧。可他依舊無法明确這份情感究竟是什麼，于是隻能冷着臉，藏起來，說服自己這隻是對“夥伴”的在意。

“下次别這樣。”他淡聲說，聲音有些悶，仿佛藏着火焰未熄。

一旁的黃小虎也終于松懈下來，整個人仰面朝天倒在草地上，大口喘氣。“呼……終于結束了……這幫家夥真的太難纏了……”他說着，還不忘眨了眨眼看向丘比特，“你今天帥呆了。”

小星星走到丘比特的身邊，低低地咕哝了一聲，尾巴一甩，眼神複雜。既有擔憂，又帶着幾分隐秘的驕傲，就像一個親眼見證孩子獨立面對戰鬥的家長——它知道，丘比特，真的在成長了。

丘比特靠坐在樹下，擡起手看向那條染了血迹的嗜血鞭，眼神清明而堅定。

“我不想一直被保護，”他喃喃道，“我想和你們并肩作戰。”

蒙德聽到了，卻沒有說話，隻是轉過頭看向四周，神情重新變得警惕。“……不對。”

“怎麼了？”黃小虎坐起身。

“導師們——他們一個都沒有來。”蒙德語氣低沉，眼中冷光一閃，“以剛才的動靜，不可能沒人注意到，除非……他們出事了。”

三人對視了一眼，神情驟變。

“現在新生試煉，恐怕并不隻是表面上的磨煉。”蒙德沉聲道，“我們得馬上召集其他人，所有新生都不能再分散，集合起來，離開銀松森林。”

“好。”丘比特立刻起身，黃小虎也點了點頭。

他們沒有絲毫猶豫，先是把倒地的幾人一一捆綁，丘比特利用藤蔓将繩索加強固定，而蒙德則親自加固結界，确保這些人無論醒來還是掙紮，都逃脫不得。

“走。”蒙德低聲一喝，三人一獸轉身，踏入林間，迅速朝着其他新生的方向奔去。

——

與此同時，另一邊——

阿爾法帝國的最高塔樓之上，露蒂絲倚着欄杆，冷眼望向銀松森林的方向，唇邊挂着一抹譏诮的弧度。

“真是廢物……鋪好的路都能走歪，莉莉絲，你讓我太失望了。”

“但是老闆似乎早有預料，沒關系。”

她的聲音輕柔，卻藏着徹骨的寒意。風揚起她的銀發，衣袍獵獵作響，仿佛整個天空都為她的輕蔑而低沉了幾分。

“果然廢物就是廢物。”她的目光越過森林，遙遙眺望着那片迷霧與戰火，“我早就準備好了後手。”

在她身後的陰影中，一道道巨大、漆黑的魔獸浮現。它們沒有眼睛，毛發蓬亂，身形扭曲，如同從深淵中爬出的怪物。它們發出低沉的嘶吼，聲波裡滿是痛苦與瘋狂，不帶一絲理智。

露蒂絲緩緩伸出手，指向遠方。

“去吧——将那片森林，變成墳墓。”

下一秒，黑潮般的魔獸狂奔而出，地動山搖，卷起無邊的瘴氣與黑霧，朝着銀松森林狂湧而去——真正的災難，才剛剛開始。