距離銀松森林的新生試煉，已經過去好幾天。

天空依舊晴朗，學院的鐘聲也一如既往地準點回蕩在亞拉納上空，仿佛什麼都沒發生過——但丘比特與黃小虎心中，卻清楚地知道，那一晚的血色與光芒，早已在他們内心深處烙下印記。

當晚的事很快被校方封鎖。安培因與戴諾娜親自出面，與丘比特、蒙德、黃小虎三人簽下保密契約。契約上閃爍的銀色魔紋證明了它的嚴肅程度——不僅禁止談論内容本身，連情緒外洩都将受到追蹤與懲罰。

丘比特看不太懂那些術式，卻依舊簽了。他不太懂為什麼要保密，但他能感覺到，這背後的東西，可能遠比他想象的龐大與可怕。黃小虎皺着眉頭簽下，像是壓下了一口沉重的氣，低聲說了句：“我明白了。”

隻有蒙德在契約送到他面前時，眼皮都沒擡一下，直接按下手印，像是在簽署一張早餐菜單。他的眼神淡淡，嘴角甚至有點嘲諷的弧度——仿佛早知道一切。

簽完契約，三人一獸默默走出主樓，沿着鋪滿落葉的小路走回宿舍。

誰都沒說話。

丘比特低着頭，眼中掠過的是那一晚露蒂絲半邊臉被燒焦卻仍笑着撲來的身影；黃小虎緊抿嘴唇，腦海裡則不斷浮現那些堕化體的哀嚎與尖嘯。他們知道那不是普通的魔獸，那是人——被異變成了怪物的“人”。

回到宿舍，小星星已經跳上床，像是疲倦到了極點地打了個滾，尾巴輕輕垂下，低聲咕哝了一句：“這幾天不要叫我起床了，哪怕學院着火了我也不管。”

丘比特和黃小虎默默坐下，沒有回應。他們不是在生氣，隻是累了——從精神到靈魂都被耗盡。

這時，蒙德靠在窗邊，陽光斜灑在他火紅的短發上，眼神落在兩人身上，語氣忽然平靜地說道：“你們在想那晚的事？”

黃小虎點點頭，丘比特也輕輕應了一聲：“她……真的瘋了。”

“瘋？”蒙德低低一笑，語氣卻冰冷，“她已經不是人類了。”

丘比特與黃小虎擡頭看向他。

“你們知道什麼是邪術師嗎？”蒙德慢慢踱步回到床邊，背靠牆坐下，擡頭望着天花闆，“邪術師，是把‘邪惡’當成力量的人。他們不是通過正常的魔法覺醒，而是用一些……很髒的方式，把力量強行灌入體内。”

“髒？”黃小虎下意識問。

“比如活體獻祭、靈魂契約、禁咒儀式、吞噬同類的魔核。邪術師的力量來源從不是自然，而是惡意本身。”蒙德低聲解釋，語調一如既往地冷靜，卻透着壓迫，“一旦普通人被轉化成邪術師，他的魔力就會不斷扭曲他的感知、吞噬他的理智……直到他們隻剩‘瘋’和‘殺’。”

丘比特聽得發毛：“那他們為什麼還要做這些？”

蒙德看了他一眼，眼神幽深：“因為他們有個漂亮的口号：‘讓所有人都擁有魔力’。”

他冷笑了一聲，“他們說得冠冕堂皇，好像是為了打破階級壁壘、讓平民也能覺醒魔力。但真相是，他們隻是在用理想掩蓋瘋狂。那根本不是平等，而是毀滅。他們招募越多普通人加入，世界就越亂，越接近失控。”

“就像露蒂絲？”黃小虎喃喃。

“她是貴族出身，但精神早已扭曲，為了更強的力量投靠了邪術師——或許也是為了報複，或許是為了證明什麼……但結果都一樣，她不再是人。”

宿舍陷入了短暫的沉默。

蒙德沒有繼續說，他知道他們需要時間消化。他閉上眼，靠着牆，像是也在想些什麼。

丘比特低頭看着掌心，腦中浮現那晚露蒂絲臨死前的笑容。黃小虎則望着遠方，拳頭緊握，像是在壓抑怒氣。

“她說‘邪術師的步伐不會停下’。”

“她說‘僞君子等着’……”

這些話像毒種，在他們心裡悄悄發芽。

幾天過去了，訓練照舊，課程照舊，早飯照舊，甚至陽光也還是那樣明亮。

時間仿佛是良藥，将那一夜的恐懼包裹起來，隔在記憶最深處。

丘比特和黃小虎，表面看似恢複了往常的模樣——會吵架，會并肩作戰，會為了一杯果汁争得面紅耳赤。

但隻有他們自己知道，他們變了。

他們的眼神更加堅定，心中藏下了一個更深的目标。他們開始默默訓練更多時間，開始在課堂上認真記下關于“邪術”的任何隻言片語。他們知道，那晚隻是開始。

未來的黑夜，還會來臨。

——

“你們不能這樣對我……我是莉莉絲……我是……是莉莉絲啊！”

牢房中，莉莉絲的聲音嘶啞又尖銳，像是受傷的野獸在垂死掙紮。

她蜷縮在牆角，頭發淩亂，往日整潔光鮮的校服上布滿了污漬，指甲劃破了地面，手背上滿是血痕。

她不明白。

從小到大，她從未被這樣對待過。她是羅蘭家族的嫡女，是天生的貴族。即使犯了錯，也總有人為她遮擋風雨。可現在，學院将她關押、審問、貼上“涉邪嫌疑”的标簽，她哭喊、哀求、怒吼，但沒有人替她辯解，連家族……都沉默了。

“都是她……是露蒂絲讓我的！是她！是她說隻要做了，就能獲得力量……不是我的錯……不是我的錯！”

審訊室中，教授與調查官交換眼神，最終搖頭離開。

她的精神，已經崩潰得不成樣子了。

莉莉絲抱着頭，不停搖晃，眼淚湧出：“我沒有錯……我隻是……隻是做了一直以來該做的事而已啊……”

她想起童年。

那是溫暖的庭院，紅磚、石階、雕花長廊，以及總是冷眼旁觀的父親與永遠微笑着的母親。