他們輪流在上課時留意夏洛特的狀态，下課後遠遠地跟着他，就連用餐時也不忘觀察他的坐姿、表情、夾菜順序，乃至他喜歡先吃什麼後吃什麼。

但奇怪的是——夏洛特的行蹤太過“正常”了。

每天都一樣：上課、吃飯、處理班上事務、輔導後進學生、回宿舍、看書、睡覺。甚至連他走的路線都沒什麼偏差。

“他到底是人，還是時鐘？”黃小虎忍不住抱怨了一句，“怎麼連走路都精準到秒？”

丘比特輕輕皺眉。他雖然什麼都沒說，但眼裡也浮現一絲動搖。他記得夏洛特以前是那種會臨時起意帶大家去食堂二樓偷吃蛋糕的人，是會在回宿舍的途中跳起來打一下路燈的家夥，可現在……

“是不是我們真的想太多了？”丘比特喃喃自語。

“沒有，”蒙德的聲音很低，堅定，“他不對。”

丘比特與黃小虎看着他，雖然他們的心也在動搖，但蒙德的态度讓他們再次穩住了陣腳。

那天晚上，他們三人悄悄布置了暗号，用過去和夏洛特之間才懂得的細節來做試探，例如——“晚餐剩下的蘋果派你還藏着嗎”，又或者“那年班遊你摔了一跤，還記得是掉進哪條河嗎”。

夏洛特總是笑着回應，可回應得要麼輕描淡寫，要麼繞過核心内容。他沒有錯，卻也沒有“對”。

更詭異的是，蒙德在某次擦肩而過的瞬間，使用了細小到不易察覺的“時間漣漪”，魔法波動足以擾動一般人的魔力核心——可夏洛特反應毫無變化。他的魔力依舊是他們認識的那份水準，沒有一絲多餘、沒有任何僞裝，宛如——天衣無縫。

但正因為如此，蒙德更加警覺。

“越是完美，就越是破綻。”他低聲說。

他們持續跟蹤了第四天。

那天下午，夏洛特剛上完選修課，在穿過學院後門的一片花壇小徑時突然停住了腳步。三人立即分散掩藏，卻詭異地發現——再從不同角度彙合時，夏洛特不見了。

“……他消失了。”丘比特凝聲道。

“不，是我們被他甩掉了。”蒙德眼神冷了下來。

與此同時，在學院後方一處老舊的器材間深處，夏洛特的身影悄無聲息地出現。他像早就知道這裡沒人來，關上門後，一擡手，從袖中滑出一枚小巧的魔法通訊器。

熒幕閃了一下，接通。

畫面中的人始終處于陰影中，隻能隐約看出是個男人，穿着昂貴的皮毛外套，耳朵上挂着誇張的金鍊。

“情況。”對方冷冷開口。

“我已經被懷疑。”夏洛特低聲道，語調依舊是溫潤的少年聲線，卻缺了幾分人氣，“需要盡快收尾。”

“……有人接近你了嗎？”

“暫時還未動手，但不能再拖。”夏洛特垂眸，像是等待命令。

畫面另一邊沉默了兩秒，那聲音終于再次響起：“那就今晚，啟動‘E-31方案’。”

“明白。”夏洛特點頭，挂斷通訊。

他站在黑暗中，臉上沒有表情。下一秒，他走出器材間，推開門，陽光灑在他白淨的側臉上，他卻突然勾起一個笑容，熟悉又溫和，仿佛剛從圖書館歸來一般。

——

不遠處的街道上，恩凱拉剛吃完晚餐。

他打着呵欠走在回宿舍的路上，忽然一眼看到前方走來的身影——

是夏洛特？

“哎，夏洛——”他笑着加快腳步，想搭個話，但夏洛特卻直接從他身側走了過去，腳步不停，甚至沒有看他一眼。

恩凱拉愣了一下，回頭看了眼夏洛特的背影，心頭升起一絲莫名的不安。

他快步追上去，笑着搭話：“欸，是我啦，恩凱拉，我們見過面的——你不會忘了吧？”

夏洛特這才停下腳步，緩緩轉過頭，笑得彬彬有禮：“啊，是你……不好意思，我剛剛沒注意到。”

笑容依舊，是熟悉的模樣，但恩凱拉心裡的那股異樣感卻越來越強。

“我們之前是不是在舊校區的藏書室碰過一次？你那時候還問我要不要借《星光編年史》。”恩凱拉故意提起一個以前的細節，眼神一瞬不瞬地盯着夏洛特。

“原來是那本書啊……”夏洛特一如既往地接話，“抱歉，我最近事情太多，記不太清了。”

恩凱拉心裡咯噔一下，這話說得自然得不能再自然。

但就是這“自然”，讓恩凱拉毛骨悚然。他們的初次見面根本就不是圖書館，而是印象深刻的銀松森林，是不可能遺忘的。

“我先走了，還有點事。”恩凱拉面上維持微笑，轉身想離開。

可他才邁出半步，背後卻猛然一痛。

他不可置信地回頭——夏洛特正低頭看着他，笑容依舊，卻詭異地拉長了嘴角，如一張撕裂的面具。

“你……你不是……”恩凱拉話沒說完，便一頭栽倒在地。

視線變得模糊時，他看見夏洛特走遠的背影，就像剛才那句溫和問候從未存在過。