丘比特的雙眼閃爍着熾熱的光芒，整個人仿佛被點燃一般興奮異常。
他在實驗室裡踱步，語速快得像脫缰的野馬：“蒙德，你看，這一切根本不是簡單的綁架案！夏洛特被綁架，結果卻出現了一個假夏洛特混進學校——這不是為了掩蓋真相，而是為了制造假象！”
他一邊說，一邊用手勢拼湊着腦中的碎片，“那個假夏洛特，他故意制造混亂，引導我們懷疑小夜，逼我們把小夜交出去。可為什麼？因為他們怕小夜知道太多，必須盡快滅口！”
蒙德微微皺眉，靠在操作台邊，目光冷靜卻銳利：“對。隻有滅掉小夜，才能完全切斷這條線索。否則，哪怕假夏洛特的身份被揭穿，那些殘留在小夜身上的邪術痕迹，也會成為關鍵證據。”
丘比特點頭，激動地補充：“沒錯！你想想，之前所有針對小夜的威脅和挑撥，都是那個假夏洛特幹的。他不斷施加壓力，讓我們誤以為小夜可能背叛。可事實呢？他們的目的是讓我們親手把小夜送進學院——那個地方根本就沒有活口！”
蒙德神色凝重，眼神一瞬間變得深邃：“恩凱拉突然現身并發現了假夏洛特，說明'他'察覺了異常。但假夏洛特也不傻，提前刺傷恩凱拉逃走，說明背後有人在保護他，甚至還在布置更多陷阱。”
丘比特興奮地拍了拍蒙德的肩膀：“而且你注意沒？假夏洛特的每一步都太刻意了！從最初引導我們懷疑小夜，到現在試圖消滅恩凱拉，都是一步步将我們逼入絕境。”
兩人目光交彙，默契之中已無需多言。那一瞬間，他們像久經沙場的戰友，隻用一個眼神，便知對方的全部想法。
丘比特快步拉起蒙德的手腕，聲音中帶着一絲急切：“我們必須立刻去找迪爾和傑克遜，他們在情報和技術上能幫我們找到突破口！”
蒙德點頭，冷靜地提醒：“别忘了先跟戴諾娜請假，免得被抓回課堂去寫檢讨。”
丘比特嘟囔着抱怨：“哎呀，别總管這些亂七八糟的事，走走走！”
兩人相視一笑，步伐堅定地朝實驗室門口沖去。
就在他們跑出門口的瞬間，安迪從走廊那頭回來了。
他手裡還拿着剛從教室帶回來的課本，推開實驗室門時，正好看到丘比特一臉興奮地揮舞着手臂，眼中閃着光芒，整個人像點燃的火苗一樣跳躍着。
“安迪安迪！我跟你講，我們剛剛發現了一個大秘密！”他幾乎是沖上來拉住安迪的胳膊，語速飛快地把剛才的推論一口氣說完。
安迪整個人站在門口，聽着丘比特斷斷續續、情緒高漲地把事情講完，愣住了。他的表情逐漸凝固，腦中将一幕幕信息串聯起來：假夏洛特、小夜身上的邪術痕迹、恩凱拉受傷的方式……
“……你說假夏洛特刺傷了恩凱拉？”安迪眉頭緊蹙。
“對！”丘比特點頭，“你是不是也覺得那種傷口很眼熟？”
安迪沒有回答，眼神沉了下來。他的腦海浮現起過去的片段，那個黑暗潮濕的地下競技場，那名速度極快、手持直劍的人影，他曾親眼見過，那種從側後方下手、專門避開緻命器官卻足以讓人喪失戰鬥能力的手法……和現在恩凱拉的傷幾乎一模一樣。
“……也許，是巧合。”安迪喃喃道，但内心卻已經有了答案。
“我們先走了！”丘比特拉着蒙德風風火火地沖出了實驗室，留下一陣腳步聲回蕩在走廊裡。
“記得請假。”蒙德淡淡地提醒，連帶着把門帶上。
安迪望着丘比特和蒙德火急火燎地離開，隻覺得一股莫名的情緒在胸口翻騰。他們的步伐那麼堅定，目标那麼明确，甚至在飛奔之前都不忘交代請假這種瑣事——那是一種他們一貫的默契，也是一種信任。
他站在門口，看着那扇剛剛被關上的實驗室門，良久無言。
丘比特的聲音還在腦中回蕩——那份激動，那份像是終于拼上了全部線索的狂喜，還有眼裡那種近乎孩子般的光芒。
“我從來沒見過他那麼興奮。”
安迪低頭，手指微微收緊，指節泛白。他的心裡浮現出一陣酸澀，卻又帶着說不清的惆怅。
“他好像總有方向，總知道該做什麼。蒙德也是……他們可以那樣堅定地奔跑，義無反顧地踏進漩渦。”
他輕輕吐出一口氣，走到實驗室裡，卻在無意間看見了那瘦小的身影。
小夜正坐在角落，縮成一團，抱着那個破舊的玩偶。他那雙空洞的眼睛靜靜地望着門口的方向，輕輕地說了一句：“小夜……是不是……大哥哥們不喜歡小夜了？”
那聲音極輕極輕，卻像是針一般紮在安迪的心口。
安迪怔住了，仿佛被電流擊中。他的腦海忽然閃過很多畫面：自己過去在黑市中的日子，被當成工具使用的屈辱、沉默地執行命令的疲憊……還有那一次，在競技場地下牢房裡，看見那個小孩眼神呆滞地被拖走。
“那時候，我什麼都沒做。”
他深吸一口氣，走向小夜，蹲下身來，努力讓自己的聲音變得柔和而堅定。
“小夜，他們不是不喜歡你。”他說。
“他們隻是……現在有很重要的事情要做。就像我，我也必須去做點什麼……但這不代表我們會丢下你，明白嗎？”
小夜沒有反應，隻是抱着玩偶，看着他。
安迪的喉嚨有些哽咽。他頓了頓，繼續說：“小夜，你知道嗎……我以前也以為自己不重要，是可以被任何人抛下的東西。隻要聽話、隻要執行命令，就有人會留我一命。”
他的眼神變得遙遠，仿佛穿過時間的迷霧，看見那個曾經的自己。
“可是我錯了。”
“不該有人是那樣活着的。”
“哪怕像你這樣沉默不語，不懂言語的小孩，也應該有人為你擋刀，有人陪你說話，有人告訴你：你不是‘工具’，你是‘人’。”
他低頭看着小夜那空洞的眼睛，再次堅定地說：“等我們回來，好嗎？這次……我不會再坐視不理了。”
他一遍一遍地說，直到小夜終于笑着回答了一句：“知道啦。”
那一刻，安迪的心微微顫了一下。不是因為小夜的回答，而是因為他終于感受到——
“原來，我也可以成為别人信任的‘人’。”
他站起身，眼神徹底沉靜下來。熟練地走向控制台，調整AI設置，讓它進入守護模式，确保小夜不會受到任何侵擾，配置了食物、水源和緊急聯絡系統。