“叔父，我們都姓韋，有什麼是我不能知曉的，現在都什麼時候了，你們還想着遮掩。”

“此事是剛南遷的時候，你父親就開始安排的，你也知道，如今就算不是亂世，也差不多了，手裡有兵才能有生存的機會。荊州水路通達，距離中原也近，不少北地百姓南遷都選擇這裡，我們隻是打算通過蔭戶的方式培養一部分自己的人，這也都是為了保韋家長久的平安啊。”

“豢養私兵，這可是罪同謀逆！我還以為你們隻是為了截留賦稅，沒想到你們竟然如此大膽，難怪一直瞞報災情，是因為蓋不住了吧。”

“我們也不是培養私兵，隻是練了一些部曲而已，而且是荊州當地的豪族們養的，明面上與韋家毫無關系。”

“那經得住查嗎，叔父你當真糊塗啊，既然我們擔了這個名，就應該把這些人牢牢握在手中，如何還能讓其他人染指，如此也不至于到了如今這局面。”

“冉冉，你以為我不想嗎，可這荊州各家勢力也是盤根錯節，還有不少南遷的士族，我們在荊州勢單力孤，實在是難以掌控。”

“不是還有蕭家嗎？”鳳清看了長姐一眼，“父親把姐夫派過來，不就是為了協助叔父嗎？”

“這就是侄婿的主意，如今是讓荊州各家自己養部曲，我們作掩護，這些人裡我們可以抽四成，如此一來，出了事，我們最多是治下不嚴和失察之罪。”

“......叔父，我有時候真的懷疑，你到底是不是我親叔父。”鳳清簡直難以置信，叔父居然會答應這種交易。

“冉冉，怎麼說話呢？”鳳聲見叔父臉色不虞，忙出聲打圓場。

“我還能怎麼說，這些事情越修肯定是知道的差不多了，他把姐夫帶去夏口，就是在給我們機會挽回。可你們呢，一個個的都瞞着我，長姐，我多次試探于你，你都不曾告訴我。如今事情到了這個地步，還能怎麼辦，大家一起死吧！”

韋刺史聞言急了，“那不能啊，冉冉，我知道我這個刺史的位子保不住，我也做好了交出去的準備，可我們韋家可不能倒啊。”

“行了，你們回去吧，先處理好災情和瘟疫吧，其餘的等越修回來再說。”說完，鳳清頭也不回的下了城樓，往城外去了。

城樓小間裡，鳳聲也才知道事情的全貌，她和鳳清一樣，之前以為父親和叔父隻是斂财，而自己夫君是在掩護。

此時她才想明白，父親所圖甚大，而蕭家則是利用叔父在給韋家使絆子。現下東窗事發，夫君完全可以說自己是聽命行事，将所有事情都推給韋家，而蕭家卻可以置身事外，甚至可以取代韋家在荊州的位置。

她感覺的自己的心像是掉進了無底洞，一個勁兒的往下沉，沒有盡頭......

鳳清回到城外，就立刻手書一封派青松送去夏口，她在信中毫無隐瞞，将自己所知都告訴了越修，同時也很直白的詢問越修知情幾何。

她也不知道自己為何這麼信任越修，可她就是堅信，他一定會有辦法解決當前韋家的困局，她拔下頭上的白玉簪，細細地端詳着，這是越修的聘禮，她突然有點想他了。

次日午間，韋刺史又派人來請鳳清回去，鳳清沒搭理，她如今知道了内情，更是覺得對不起這些災民，原本他們可以過上有田耕，有地種，有良籍的日子。縱使這一季被水淹了，但還有下一季，下下季，總有希望，可如今他們什麼都沒有，隻有流民的身份，世家也不會管他們的死活，隻能等着朝廷那可憐的一點赈濟。

好在韋刺史來的時候沒有空手來，帶來了許多藥材，鳳清讓還沒患病的災民也每天都喝湯藥預防，她還親自去下面盯着，過了幾日，每天的增加的患者終于開始變少了。

越修的回信也到了，他并未在信中細說，隻說等他回來，夏口的瘟疫已經快要過去了，已經連續兩天沒有新增病患了，鳳清很欣慰，感覺看到了曙光。

眼看着一切都在向好，可是命運之神總是喜歡開玩笑，就在大家都覺得可以大松一口氣的時候，意外出現了，鳳清倒下了......