越修難得見她如此生動鮮活，沒忍住，伸手揉了揉她的額發，不出意外的，又收獲了一記白眼。
次日用過早膳，越修便去了衙門，見了刺史府其餘大大小小的官員，如今雖然水患瘟疫已過，但是善後還有一堆事。越修聽了各位的回禀，又和韋刺史商量着安排了後續事宜，便讓他們退下了。
他帶着韋刺史到了後堂，青松奉了茶水過來也退下了，守在門外。越修端起茶杯，輕抿了一口，開口贊道：“叔父這裡的茶果然不錯，我這個不懂茶的人都喝出了甜味兒。”
韋刺史幹笑兩聲，“國公爺喜歡就多嘗些。”心裡卻在滴血，這可是頂級的明前茶，當然好了。
寒暄完了，越修放下茶杯，神色鄭重了些，沉聲道：“如今就叔父與侄婿兩人，不知叔父可有話欲與侄婿言說。”眼睛也直直看向韋刺史。
韋刺史端着茶杯的手僵在半空，手指用力攥着茶杯，指尖都泛了白。越修看在眼裡，不動神色，自顧自地給自己的茶杯添水。
就在越修第三次添水時，韋刺史長歎一聲，頹然放下了茶杯，“罷了，事已至此，多說無益，國公爺想知道什麼，下官知無不言。”
“叔父言重了，我是巡察使，也是叔父的侄婿，我與冉冉夫妻一體，自是要同甘共苦的。”
韋刺史沉默了一瞬，緩緩開口道：“國公爺話都說到這份上了，下官再堅持就是不識擡舉了。”
他拱手行禮，“伯齊，其實該知道的你應該也知道的差不多了，叔父也沒什麼好隐瞞的了，說到底，就是我們韋家想要在荊州培養一部分自己人。此事說大也不大，各世家私底下多多少少都有，說小也不小，畢竟硬要說是豢養私兵，也是說得上的，端看你怎麼想了。”
韋刺史說完，看向越修，隻見其依然面色沉靜，他也摸不出深淺，隻能硬着頭皮繼續，“你也知道的，霍沖叛亂時，河東世家不少都受到了波及，小女鳳藻的未婚夫王家六郎當時正在祖宅服喪，就被霍沖殺了。長安高門雖然順利南下，可仍有不少世家子的性命斷送在路上，故而到建康安頓下來之後，大哥就在盤算此事，我們也是為了自保。”
“自保？叔父，您是正四品刺史，嶽父是正二品門下侍郎，若你們還需要自保，那些南逃的庶民百姓怎麼辦？”
“話是如此說，可是伯齊，如今你也身在朝堂，這個中兇險你應當也明白。别的不說，就說你自己，若不是因為你是高朔的人，手裡有兵，大哥又豈會受你威脅将冉冉嫁與你。說起來，你也是推手之一，就是你讓大哥覺得手裡沒人連自己的女兒都保不住，才有了後來這許多事。”
韋刺史端起茶杯，掩飾性地喝了一口，見越修沒動怒，暗自松了口氣。
“一開始我們也沒準備打南下流民的主意，讓我來荊州隻是因為荊州離得遠，方便行事。我開始找的都是一些精壯的賤籍男子，以看護莊子的名義養在城外的，但是時間久了，一來人數受限，二來容易被人發現蹤迹。後來，荊州彙集的北地流民越來越多，以至于朝廷都下令要設置僑郡安置了。可是如此一來，北地流民就會擠占原住民的土地，雙方争鬥不斷，大哥方才起了這個心思。将他們隐為蔭戶，既可以解決我們缺人的困境，又可以減少與原住民的沖突，一舉兩得。”
“确實好計策，不止兩得，還能減少上繳朝廷的賦稅，但是韋家行此事與名聲不利，所以你們找上了當地豪族合作。”
“我們是與蕭家合作的，蕭家畢竟在南方經營數百年，還是有些根基的，為此，大哥還把蕭侄婿派了過來協助我。”
“那為何此事中并無蕭家的影子？”
韋刺史聞言一直平緩的聲音帶了些怒氣，“蕭家欺人太甚，愚弄于我。我和荊州龐氏、蒯氏等均已議好，将蔭戶挂在他們名下，我給他們打掩護，也默許他們截流一些，但韋家的人要給我們自己管着。可是，蕭信到了江夏後，不知他怎麼商議的，非說江夏豪族不同意此法，要求所有人都要由他們自行管理，韋家若要用，可以給出六成。我知道的時候，他已經允了，我隻能作罷，沒想到沒多久，其他家族也知道了，紛紛來找我，要求要和江夏一樣，韋家在荊州孤掌難鳴，我隻能同意，如此，才埋下了今日的禍根。”
“所以從那以後，這些蔭戶實際叔父已經很難控制了，甚至因此，不得不對這些豪族越來越過分的舉動睜一隻眼閉一隻眼，大行方便之門。堂堂荊州刺史，就此被人控于掌中。”
越修依舊語氣平淡，可韋刺史卻從中聽出了諷刺之意，他慚愧的低下了頭。
“此次水災，各大家族也損失嚴重，故不想再在這些蔭戶身上花費人力物力，便把他們當包袱一樣甩了出來，所以才造成了如此大規模的流民，叔父，我說得可對？他們甚至認定了叔父會為了保住韋家而隐瞞災情，荊州與建康千裡之遙，如此一來，待過些時日流民都餓死病死了，這件事也就銷聲匿迹了，隻是沒想到消息還是傳到了朝堂。”越修聲音冷厲了些，擡眼看向韋刺史，韋刺史依然不敢擡頭，緘口不言。
室内陷入了沉默，過了許久，韋刺史開口，聲音帶了些疲憊：“所有内情我已和盤托出，還望侄婿手下留情。”
越修右手手指摩挲着茶杯，并未接話，沉吟了半晌，“我會盡力而為，還望叔父不要再對旁人說起，冉冉那裡也不要提，免得她擔心。”
韋刺史連連點頭應下。兩人一起起身回到刺史府。
遠遠地越修便看見鳳清姐妹三人在亭子裡玩翻花繩，笑聲傳出好遠，看着她這會兒無憂無慮的樣子，又想到如今的亂局，他在心裡長歎一口氣，希望一切順利吧……