裴時瑾松了口氣，趕緊站起身：“開始吧。”

阮瑩哦了聲，跟着他走。這幾日阮瑩已經學了近百個字，今日裴時瑾便沒教她新的，隻是鞏固舊的。

阮瑩忘記了一些，記得大半，這已經很好。裴時瑾誇了她一句不錯，她笑眼彎彎。

二人學了半個時辰，院門外有人敲門拜訪。

長林開門，門外站着一個小厮裝扮的人，是那趙員外家的，發了一個請帖，說是過些日子是他們員外的六十大壽，大擺宴席，邀請鄉親們去吃酒。有了上次的經驗，長林沒有再冷漠拒絕，隻是收下帖子，讓人走了。

長林來禀報裴時瑾，将事情原委說了。

“公子可要去？”

裴時瑾自然不去，一旁的阮瑩聽了長林的話，臉色卻變了變，有些難看。

長林一走，阮瑩的眼淚就掉了下來，暈開了紙上的墨。

她肩膀顫抖着，似乎極力想要壓抑住自己的情緒，可怎麼也壓抑不住，片刻後還是洩出輕聲的啜泣。她的眼淚來得好似夏日裡突然兜頭而下的暴雨，讓裴時瑾有些措手不及。

不過一眨眼的功夫，她怎麼就哭起來了？

裴時瑾怔在原地，一時不知該說些什麼，片刻之後，還是問了一句：“怎麼了？”

阮瑩擡起頭來，一雙美目蓄滿淚水，簌簌往下掉，好似斷了線的珍珠。她眼眶泛出一圈紅，我見猶憐，聲音微微顫抖着：“對不起，子玉哥哥，我失态了……”

她說着，慌忙用帕子擦去眼淚，可神情看起來仍像被暴雨澆透的薔薇，委屈又難過。

裴時瑾眉頭微低，又問一遍：“發生什麼事？”

阮瑩咬了咬唇，才緩緩輕聲開口：“方才那個趙員外，我爹想把我嫁給他做他的第八房小妾，我不想嫁給他。那個趙員外都已經六十了，老得可以做我爺爺，可我爹似乎鐵了心……”

她話音未落，再度哽咽，眼淚愈發止不住。

她哭得洶湧，瘦削的身軀幾乎支持不住自己，下意識找尋一個可以倚靠的東西，阮瑩自然而然将腦袋靠在裴時瑾肩頭，埋在他肩膀裡，哭得肩膀一抽一抽的，溫熱的眼淚一點點打濕他胸口的衣裳。阮瑩似乎委屈極了，斷斷續續和裴時瑾說話。

“我爹他根本就不在乎我這個女兒、我知道，他從小就不管我，小時候他就隻愛喝酒，把我扔在家裡，隔壁的嬸子看不下去了才來抱我……後來長大了也是……那個趙員外家裡有錢，指定許了他很多好處，他逼着我嫁，說若是我不肯嫁，便要給我斷絕關系，要把我趕出家門……”

阮瑩哭得厲害，甚至有些喘不上氣，激烈地哭太過耗費她的體力，阮瑩漸漸有些虛脫，整個人都失了力氣一般，靠在裴時瑾身上。她的手指更是緊緊抓着裴時瑾的衣袖，靠得近了，她身上的香氣愈發濃烈。

原來她身世坎坷，家中不幸，裴時瑾低眸看向懷中顫抖的人，對她不免有幾分天涯淪落人的哀憐。他頓了頓，伸手輕輕拍了拍她的背，安慰道：“沒事的。”

多餘的話他不會說了，裴時瑾不會安慰人，自幼沒人安慰他，有些東西是耳濡目染學來的，若是周遭無人可學，自然不會。更何況是安慰一個嬌滴滴的姑娘家，這更不在裴時瑾會的範疇裡。

他輕聲重複了一句：“沒事的，别哭了。”

這姿勢太像一個擁抱，阮瑩手繞過他的腰，緊緊抱住他，愈發放肆地哭。

少女柔軟的手臂圈着他的腰，這于裴時瑾而言太過陌生，他身形僵住，覺得太過親近。可懷裡的人還在嗚咽不止，這時候他總不能冷漠讓她松開手。

思忖片刻，裴時瑾還是沒動，任由她抱着自己哭。

不知道過了多久，少女的啜泣聲才漸漸止住。

阮瑩吸了吸鼻子，情緒終于平複了些，她松開抱住裴時瑾的手，擡頭看他，道謝：“謝謝你，子玉哥哥，我真的太失态了，對不起。”

她退開一步，低頭揉了揉眼睛。

裴時瑾隻道：“沒事。”

方才二人一直抱在一起，相貼的地方被兩個人的低溫烘熱，帶着隐約的潮濕。此刻阮瑩退開，那溫度頓時降下去，裴時瑾竟有片刻的不習慣。

他胸口那一塊被阮瑩哭得濕透，顔色更深，一眼便能發現。阮瑩有些不好意思：“對不起啊，子玉哥哥，我把你的衣裳弄髒了，要不……我幫你洗了，再還給你吧。”

她露出些許尴尬的神色，眼睛才哭過，還是紅紅的。

裴時瑾搖頭說不用，阮瑩似乎當真覺得自己太過失态，被裴時瑾拒絕後，輕聲說自己先回家了。她說完，便轉身出了門。

她垂着腦袋，一路小跑，很快地消失了。

裴時瑾視線追随着她，直到她背影消失在院門外，才收回視線，他低眸看自己面前被淚水沾濕的那一塊，有些發涼。有風從窗外傳來，卻也是燥熱的，燥熱的風鑽進他脖頸，熱與涼交織在他心頭，叫人心不禁一顫。

裴時瑾站在原地，許久未動。

阮瑩眼睛紅着，一看就知道哭過，她哭着從公子房中出來，不免引起了幾個人的注意。他們面面相觑，甚是好奇發生了什麼事。他們跟在裴時瑾身邊數年，平日裡隻聽裴時瑾的話，誰也不敢問。

他們公子一向對女人沒興趣，行軍打仗很少有女人，但也不是完全沒有。有時候打了勝仗，救下百姓，有女人自願想跟着他們公子，也有敵人打了敗仗，進獻美人讨好，不論哪種，他們公子通通回絕。後來從軍中回京城，喜歡他們公子的女人更是不計其數，也有大着膽子上前表白心意的，他們公子一向也沒回應。

這位阮姑娘長得很美，毋庸置疑，以她的姿色，即便在京城，也能排得上号。隻是他們公子從不看重美色。這兩個人能發生什麼，讓阮姑娘哭着出來？

難不成是阮姑娘也向公子表明了情意，被公子拒絕了，一時難過所以哭了？

他們小聲議論，被長林冷聲訓斥：“你們是越發沒規矩了，公子的事也是你們能妄議的？”

他們便噤了聲，不敢再議論。

長林看了眼院門方向，心裡卻想，他要知道這女人對他們公子目的不純，隻盼她知情識趣，日後都不要再來打擾他們公子才好。

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阮瑩回到家中，趴在自己的架子床上，她方才這一哭，半真半假。委屈是真的，但更想要借機和裴子玉靠得更近也是真的。

男人一貫都愛當英雄，向他們示弱是阮瑩經常用的手段，這一招可謂是屢試不爽，隻要她示弱，他們都會心疼她。她想，裴子玉應該也不會例外，除非他不是男人。

趙員外的帖子當然也送到了阮家來，還是特意挑阮九在家的時候來送的。

“阮九，我們老爺這回過六十大壽，可是下了血本，不僅不要鄉親們送賀禮，免費請鄉親們吃席，哪家來給我們老爺賀壽的，我們老爺還免費發米。這可是前所未有的好事，過了這個村，可就沒這個店了。你可要好好把握，一定要來啊。”小厮傳達着趙員外的話，眼神卻往阮家房裡瞟，意思很明顯，讓阮九一定帶着阮瑩去一趟。

阮九也知道趙員外的意思，這個趙員外從阮瑩十四歲起就打阮瑩的主意，不過以前阮瑩态度強硬，一點兒不肯，總想着要飛上枝頭變鳳凰。阮九雖然覺得阮瑩在癡心妄想，卻也想，她畢竟年輕漂亮，萬一真能飛上枝頭，他自己也能沾沾光。

可一來二去，阮瑩都耽誤到十九歲了，還是什麼都沒發生。阮九不免有些着急，也開始打起答應趙員外的主意。

阮九笑着一口應下，等到阮瑩回來，阮九過來和她說這事兒。

“過幾天趙員外六十大壽，你跟我一塊去。”

阮瑩小臉一垮：“我不去。”

趙員外打什麼主意，她當然清楚。

阮九臉色一變：“你不去也得去，我是你老子，還做不了你的主了。你真以為自己是什麼東西，還清高起來了，趙員外有錢得很，他能看上你，這就是你的運氣。”

阮九朝地上啐了口，撂下這話就走。

阮瑩氣得把門摔上，又趴回床上嗚咽了兩聲。

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夏日裡天氣炎熱，淚痕沒多久就幹了，消失得無影無蹤。裴時瑾坐在桌案前，京中三不五時有信來，他雖然打算放手讓少帝接手朝政，可這種事急不來一時，還有許多事需要他周全。

他提筆寫了幾封回信，忽而嗅到自己身上傳來的香味，是阮瑩的味道，大抵是被她抱着時沾上的。已經過去許久，仍舊沒有散去。

他不覺間想到她那個荷包，也盡是她的味道。這一瞬，他仿佛成了那個荷包。

裴時瑾一時失神，女兒家的溫度與柔軟體感在他心頭撩過。