“子清。”薛健的聲音從門外傳來，驚擾了正在屋裡和侍女打鬧的薛子清。

“父、父親……”薛子清趕忙從榻上起身，整理了一番方才玩鬧時有些不整的衣冠，低着頭，手背在身後揮了揮，示意侍女趕緊出去。

榻上的侍女看起來年歲不大，長得嬌俏可人，她漲紅着臉從榻上爬了下來，低垂着頭匆匆福福身，跑了出去。

“爹，你怎麼突然來了？”薛子清問道。

“怎麼？我不能來嗎？還是嫌我壞了你的好事？”薛健挑眉道，語氣分不出喜怒。他一甩衣袖在桌旁坐下，薛子清連忙上前拎起茶壺替他斟茶。

薛子清小心地打量着薛健的臉色，看起來并沒有什麼不悅，他放下心來：“怎麼會呢，父親來兒子這，兒子高興還來不及呢。”

薛健端起茶盞吹去了浮沫，又蓋上蓋子放回了桌上，皺着眉叮囑：“下次記得把門關上。”

薛子清心下了然，笑道：“是是是，今兒個是兒子疏忽了。”他在薛健對面坐下，撓了撓頭，“父親今日可是尋我有事囑咐？”

薛健又端起了那杯茶，捏着杯蓋反反複複來來回回刮着杯盞，久久不語。

“父親，可是有什麼難事？兒子願為父親馬前卒，為父親排憂解難。”薛子清語氣堅定，目光炯炯。

他的目光太過熱烈，薛健仿佛被灼燒了一般，上半身恍若無意識般後退了些。

良久，薛健悠悠吐了一口氣，整個人瞬間變得頹唐起來，不再如平日裡意氣風發萬事皆在掌握的模樣。

薛子清這些年何時曾見過薛健這幅樣子？一個沖動就握住了薛健的手：“父親，可是遇見了什麼煩心事？”話音一頓，薛子清拍了怕自己的額頭，笑罵道，“我這是在問什麼，想來父親必是因為三弟心煩吧。父親，珍寶齋一事，您可有頭緒？”

薛健歎了一口氣，開口道：“我就是因為此事煩憂。前日夜裡我去見了掌櫃，他告訴我……”

“什麼！”

薛子清聽了薛健所言，整個人仿佛受了極大的驚一般，一手在桌上狠狠一拍，站了起來，不可置信地問道：“父親，您是說，那個賬本掌櫃的根本不知道是什麼時候不見的，而且也沒有經過别人的手，甚至房間内沒有任何鎖扣被撬過的迹象？”

薛健仿佛一瞬間老了幾歲似的：“是啊，掌櫃自己根本都不知道是怎麼回事。”

薛子清皺着眉頭，雙手背在身後，在房間裡來回踱步。忽然定住，目光灼灼回頭看向薛健：“父親，您說，三弟身邊會不會還有什麼我們不知道的人在護着他？”

薛健驚訝：“不會吧？子翛從小就與我們二房格外親近，他身邊若是還有什麼護衛，我們如何會不知道呢？”

此時此刻，在薛子清眼中，自己的父親簡直無比天真：“父親，大伯當年一直在外奔走做生意，他一個手無縛雞之力的人，若是無人相護，怎麼能在群狼環伺中安安穩穩地活着？說不定大伯手中的護衛後來交到了三弟手中呢？那三弟身邊有高手相助，不也說得通了嗎？”

薛子清的話仿佛驚雷一般，在薛健耳邊轟鳴。

是啊，大哥當年在外，我竟都沒有想過他的安危是如何保障的。若是他當年身邊便有護衛，那怎麼會這麼輕易就死在了回京的路上？是不是還有活着的人？那這二十年來，為什麼從來無人來訪？

一定是留在子翛身邊了！是的，一定是這樣。

薛健心中暴風驟雨，面上卻不顯分毫。

“子清，你所言不無道理，确實應該探探子翛身邊是不是有人，否則我們實在太過被動。”

薛子清眼珠一轉，在薛健面前單膝跪地，拱手道：“孩兒願為父親分憂，即便上刀山下火海也在所不惜。我有一計，咱們可以……”他湊近薛健耳邊，低聲道。

薛健的眼神變得亮堂，連連點頭：“好、好、好。此計甚好，既可以試探子翛身邊是否有武藝高強之人，還可以給他吃點苦頭。他若是受了傷，自然不能接管薛府了，我們便可以多搶些時間應對，這可真是一個一箭雙雕的好主意。子清，幹得好！”薛健毫不吝啬地誇獎了薛子清。

也是很少聽見父親這樣的誇獎，薛子清隻覺得一陣甘霖從頭淋了下來，整個人都覺得神清氣爽、飄飄欲仙。

“不過，這人選，該去哪裡找才好呢？”薛健話音一轉，似乎又有些苦惱。

“父親放心将此事交給孩兒，孩兒必會辦得妥妥當當。”薛子清上前請命。

薛健歪着頭看了薛子清許久，眼底的神色有些複雜。

可薛子清沒有看懂父親眼底的深意，還沉浸在父親将如此一件大事單獨交給他辦的喜悅中，還回味着父親對他難得的誇贊中。