裡間傳來窸窣穿衣聲，沈小山探出頭，聲如蚊蚋，“孟小姐是好人。”

“聽見沒？”嶽蒙沖簡肅挑眉，“我就說孟小姐是好人。”

簡肅不置可否地哼了一聲，道：“莽撞。”

“呸，狗嘴裡吐不出象牙。”嶽蒙不死心，又湊到翻閱卷宗的裴序跟前：“大人您評評理，那孟小姐是不是人美心善？”

裴序翻閱的動作微微一頓，眼也沒擡，淡聲問：“你很閑？”

“沒、沒。”嶽蒙連忙擺手，後退幾步，“我再去地牢裡審審姓陸的管家。”

燭火晃了晃，猛地暗了下去，燭芯燒得太長了。仆役修剪的間隙，裴序放下卷宗，微阖雙眼。

機敏與莽撞不過一線之隔。

他雖覺孟小姐的行為有所不妥，卻也不會任由下屬肆意評判一個女子。

隻是——

眼前莫名浮現他囑咐時那姑娘不甘的雙眼。

她大抵是不會放在心上的。

也罷，非親非故，是他多話了。

更漏滴到三更，沈小山蜷在長椅上睡着了。簡肅不知打哪兒尋了張毯子，動作粗暴，直接朝人身上丢，幾聲含糊的夢呓從毛毯下傳來，“阿姐……”

“也是個苦命的。”嶽蒙輕歎。

裴序擱下筆，望向窗外紛揚的雪。

該變天了。

隻是一夜的光景，陸鶴鳴從京城炙手可熱的青年才俊變為目無法紀的階下囚。

“今日早朝，裴少卿當庭呈上陸家強占民田、草菅人命的罪證，連那陸鶴鳴逼死沈家幾人的案子都翻出來了！聖上震怒，當即革了陸家一派的職，陸鶴鳴也被押入大牢候審！”

孟硯眼下青黑，神采卻飛揚得很。

孟令窈放下茶盞，幾滴茶水濺在手背也顧不上了，“當真？”

“自然是真的，人證物證俱在，陸家無從抵賴。”孟硯捋着胡須，感慨道：“到底是窈窈生而不凡，竟有夢兆預警……”

他從袖中摸出龜甲，“待為父為你蔔上一卦，瞧瞧是不是哪家的小神仙拖胎到我家。”

“去去去。”鐘夫人壓下他的手，“胡謅什麼，窈窈上輩子自然也是我的女兒。”

孟令窈笑着點頭。

瞧她露出了笑臉，孟硯也笑了，他輕咳一聲，湊到夫人身邊，壓低嗓子，“夫人，窈窈如今已然心情大好，今晚...夫人總該回房睡了吧？”

孟令窈“噗嗤”笑出聲，“好哇，圖窮匕見。”

鐘夫人擰了把女兒的臉頰。

不欲再打擾父母親，孟令窈識趣地道了别。

接連幾日，人未出門，外頭的消息卻是一趟一趟地傳進來。

“原來陸家京中府邸的奴婢隔幾日便要換一批，個個深受其害，好幾個原先不敢張揚的小丫頭如今都一齊去狀告陸鶴鳴了。當真是人面獸心！”

“陸家豈止他一個，前頭威遠侯府旁支的姑娘嫁去了陸家，算起來還是陸鶴鳴的堂兄，不僅養外室，還縱容寵妾肆意欺壓妻子。可見是家風不正！”

“還有還有，先前因陸鶴鳴常去特地改名‘狀元樓’的酒館，現下毀得腸子都青了。”

……

孟令窈聽完了所有消息，心下松了一口氣。

如此，陸鶴鳴算是完了，亦不會再有第二個沈玉娘。

前頭派往吳郡探查的人風塵仆仆趕了回來，他們這一趟查出了不少東西，隻是還沒到京城，陸家已然轟然倒塌。

實在是世事無常。

“你們此番辛苦了，去找管家領賞錢。馬上過年了，都在家中好生休養吧。”

“多些小姐恩賞。”

為首的仆人接過批賞銀的條子退下去，蒼靛自外間匆匆趕來，“小姐，沈小山來了。”

沈小山跟着門童進來，他換了身幹淨的靛藍布衣，一見孟令窈，立刻跪下行了一個結結實實的大禮。

“快起來。”孟令窈扶額，擺手示意蒼靛快些扶他，“在大理寺一切可都還好？”

“一切都好。”

菘藍接了話，“可不是好嘛。這些天都不回來，還當你是忘了我們呢。”

“豈會豈會。”沈小山手忙腳亂，從懷中掏出塊碎銀子，雙手奉上，“我還欠小姐銀子沒還。”

孟令窈疑惑，“你哪兒來的銀子？”

“托小姐的福，我在大理寺尋了差事，這是預支的月銀……”

孟令沒有接，“你初來京城，這些錢留着打點用度。”她見少年眼眶發紅，又溫聲道：“好好當差，有什麼難處就來尋我。”

起初幫他是存了些私心，可這些日子相處下來，又怎會沒有半點感情？

沈小山抹了把臉，重重點頭，又與菘藍和蒼靛各聊了好一陣才離開。

這一次，他未曾再回頭。

送走沈小山，孟令窈又懶懶地倚回窗邊，兩場噩夢算是斷了她兩樁姻緣，哪怕是躲過了災禍，心裡總是空落落的，連最愛的胭脂水粉都提不起勁擺弄。

“小姐。”門房快步送來信箋，“是謝小姐的信。”

撒着金粉的信箋上，謝成玉字迹龍飛鳳舞，“溫泉水滑養凝脂，年前不多加養護，正月裡如何豔壓群芳？”

孟令窈輕“啧”了一聲，當即拍闆，“收拾行李，明日出發！”