小沙彌猛地擡頭，見是她，臉色驟變，先是驚愕，繼而是焦急。他左右張望一番，确認四下無人，才壓低聲音道：“孟小姐，您怎會在此？”

孟令窈上前兩步，“這話該我問你。裴序不是說安排你在大理寺幫着整理文書麼？怎麼……”

她盯着眼前人光潔的頭頂，緩緩道：“剃度為僧了？”

怪不得這小子前幾日上門時頭臉都裹得緊緊的，她當時還以為是冬日太冷，他自南方來受不住。

沈小山面露難色，臉皺巴成一團，低聲道：“此事說來話長。小姐還是快些離開。”

“到底是怎麼回事？”孟令窈追問：“你為何會……”

話未說完，遠處忽傳來腳步聲。沈小山立刻抱着掃帚，快步走到廊下低頭掃地，匆匆留下一句，“日後再與您解釋。”

孟令窈未來得及動腳步，隻見沈小山已被兩個年長僧人圍住，似乎在訓斥什麼。她心中疑窦叢生——這慈安寺，果然不似表面那般清淨。

迅速給了蒼靛一個眼神，蒼靛随即走上前去，訝異道：“你們這是在做什麼？難道堂堂慈安寺裡也有大和尚欺負小和尚的烏糟事？走，我非得去找你們主持好好問問道理！”

中年僧人念了句佛号，陪笑道：“施主莫惱，過年寺裡香客繁多，貧僧不過是教導師弟，讓他好生做好手頭活計，莫要驚擾了貴人。”

蒼靛不依不饒，繼續與二人糾纏。孟令窈借機帶着菘藍，繼續往深處走去。

夢境裡的場景漸漸與眼前重合，踏過幾重門檻，穿過一道月洞門，前方便是一片幽深的竹林，那座禅房就在其間。

孟令窈腳步微頓，不着痕迹地吸了一口氣，正欲上前，一道身影忽然從旁側走出，攔在她面前，“阿彌陀佛，這位女施主，後山乃僧侶清修之地，還請止步。”

說話的是個年輕僧人，約莫十七八歲的樣子，一身青色法袍，面容姣好，膚色如雪。

在看清他面容的那一瞬，孟令窈眉心狠狠一跳。

這人正是夢中與周逸之厮混的那個和尚。

“小女子隻是遊覽寺中景緻，不知此處有何禁忌？”孟令窈眨了眨眼，故作天真地問道。

年輕和尚雙手合十，“後山并無奇景，隻是幾間禅房罷了。僧侶常于此修行，香客不便入内。女施主若要遊覽，前院蓮池更為清雅。”

不知是否是因為知曉這并不是什麼正經和尚，孟令窈總覺得他說話時，眼神奇異。不是尋常僧人的淡泊，而是一種高高在上的憐憫？

就好像她是個不谙世事的孩童，而他則洞悉一切。

“聽聞這慈安寺建寺百年，香火鼎盛，想必後山也有不少古迹吧？”孟令窈不動聲色地試探，“不知大師法号如何稱呼？”

“貧僧法号智清。”和尚微微一笑，“姑娘若對古迹感興趣，寺中有《清規碑》可供觀賞，就在西側——”

孟令窈打斷道：“我觀智清大師雙目湛湛若有神光，定然精通佛法。說來，近日常聽聞，慈安寺有許多富商善信，不知他們緣何獨對貴寺偏愛？”

智清嘴角微微抽動，“佛門廣大，普渡衆生。諸位施主心向佛法，自是功德無量。”

“想必是慈安寺有特别靈驗的菩薩，還有如智清大師這般出衆的僧人。”孟令窈眉目含笑，語氣輕柔，“才引得那皇商家的大公子也常常流連，數月不歸。”

智清臉色一僵，随即恢複平靜，“阿彌陀佛，佛祖不拒衆生。施主若無他事，貧僧還有禅修在身，就此告辭。施主請回吧。”

說罷，他伸出手臂，示意主仆二人離開。

孟令窈知道再糾纏也無益，福了福身，“既如此，小女子告辭了。”

她帶着菘藍退後幾步，轉過一棵古松，孟令窈拉住菘藍，微微點頭，菘藍立刻會意，臉上露出痛苦之色，捂着肚子跌跌撞撞奔向智清。

“大師，奴婢肚子忽然痛得厲害，不知寺中可有藥物？”菘藍聲音虛弱，楚楚可憐地問道。

智清皺眉正要拒絕，菘藍一把扯住他衣袖，高聲道：“哎喲，可疼死我了。大師，你不會見死不救吧？”

智清左右張望，怕她的聲音再引來更多人，壓低嗓子道：“女施主，請松手，貧僧帶你去尋藥。”

“這可不行，我一松手，你走了可怎麼辦？”

趁二人糾纏間，孟令窈提起裙擺，腳步輕盈，從另一隐蔽小路鑽入竹林深處。

越是不讓進，越是有古怪。她冷着臉思量，裡頭會是什麼？

周逸之金屋藏嬌之處？

亦或更誇張些，京城豪富們的銷金窟？

孟家一向清靜，孟少卿從不在外拈花惹草，可孟令窈往來的友人家中從未少過此類事端，她也沒少耳聞。

周遭彌漫着青苔的清氣，越往裡走，越是幽靜。