忽然，前方傳來低沉的說話聲，她閃身躲進一株古樹後，稍稍側過頭，眼角餘光窺見院中進出幾個身着俗服的男子，舉止鬼祟，全無善男信女的虔誠，沒有半分靜心修行的樣子。

“……周公子那邊催得厲害。”

“這一批貨數目不少，官府的人最近盯得太緊，還是慎重為上……”

孟令窈瞳孔蓦地收縮，連呼吸都凝在唇邊。

慈安寺的水似乎比她想象得更深。

她正想退開，不料腳下一松，踩斷了一截枯枝。

“誰？”院中人警覺地回頭張望。

孟令窈心頭一緊，手指輕覆在袖中匕首上，正欲轉身逃走，卻感覺手腕被緊緊攥住，一股力道将她重拉入陰影中，同時那人朝另一個方向飛出一枚石子，發出“啪”地一聲響。

“在下小寵四處逃竄，驚了山中野兔，打擾幾位清靜，還望莫要見怪。”一個清冷泠然的聲音自林間傳來。

院中人聞聲望去，隻見一個寬袍廣袖、衣袂飄飄的年輕公子站在不遠處。那人清隽俊逸，氣度不凡，舉止間透出一股與寺廟格格不入的凜然。偏生手上拎着一隻眼睛渾圓的綠瞳黑貓，就與京中招貓逗鳥的纨绔公子有了幾分相似。

方才交談的幾人目光落在貓上，神色稍緩。

長袖遮住了黑貓大半，它被人捏住了後頸皮，四爪猶在掙紮。年輕公子慢條斯理，托住貓爪，将其抱在懷中，手指梳理毛發，微微颔首，“叨擾幾位了。”

“公子客氣。”院中人拱手行禮，眼中閃過一絲警惕，“您是來寺廟禮佛嗎？怎生走到了這處？”

“在下随家中長輩來此上香，不料小寵頑劣，我追逐至此，不知不覺迷了路。”年輕公子不輕不重地捏了把貓耳朵，詢問道：“諸位施主是寺中客居？可知如何重回大殿？我出來得久了，恐家人擔憂。”

“正是正是。”那人笑道：“我等為求佛法，暫居此地。公子若要離開，沿着東側小路走便是，我等還有功課要做，先行告辭了。”說罷，幾人匆匆入内，關上了院門。

待院門阖上，林中重回安靜。孟令窈才從陰影處走出，看清了那位年輕公子的面容，不是裴序還能是誰？

裴序看向孟令窈的神情很淡，瞳孔如一對墨玉浸透在冰湖裡。孟令窈對這樣的神色很熟悉，那是發火的前兆。

于是她很快選擇先發制人，“裴大人好大的官威，堂堂大理寺少卿，竟也會說謊騙人？”

裴序眉頭微蹙，“孟小姐獨自一人闖入這等偏僻之地，未免太過冒險。”

“冒險？”孟令窈挑眉，“比起裴大人讓一個孩子來這不明之地當和尚，我這算什麼冒險？”

裴序眸色一沉，“孟小姐既看到了沈小山在此，又聽到了方才的對話，就該知道這慈安寺不簡單。”

“我隻知道，裴大人騙我說沈小山好好地在大理寺整理文書。”孟令窈直視他的眼睛，“現在卻讓他剃度出家，在這龍潭虎穴裡當和尚？”

兩人對視片刻，裴序先移開視線：“這裡不是說話的地方。”

孟令窈輕哼一聲，唇畔露出個狡黠的笑，知道這場交鋒她已然赢了大半。

他們順着小路一路前行，不多時，周遭重新喧鬧起來，誦經聲、香客們的交談聲不絕于耳，仿佛重回人間。

裴序在這時松開了手，那隻被拘了一路的黑貓迫不及待從他懷中跳出，扭頭沖他喵喵叫了幾聲，才飛快竄入人群。

“這不是你的貓？”

“方才路上随手捉的。”他說話時連眉眼都未動，隻垂眸理了理被貓爪勾出絲線的袖口。

孟令窈抿了下唇，自那日首飾店的事後，她就知道，裴序并非純然的古闆守舊之人，眼下仍是稍顯驚訝。

他剛才那副纨绔子弟的樣子，可真不像演的。

“裴大人還未解釋，為何沈小山會在此？”孟令窈再次發問。

“他是自願的。”裴序終于開口，“你應該知道，沈小山自幼在寺中長大，他來此最合适。”

孟令窈一怔，“所以你就讓他來當内應？還是誘餌？”

“有人暗中保護。”裴序語氣平靜，“況且，我早與你說過，他不該被當作不知事的孩童看待，他比你想象的要機靈得多，亦有自己的抱負。”

孟令窈沉默片刻，“那些人說的‘貨物’是什麼？”

裴序目光凜冽，直直看着她，“孟小姐，你該知道，‘察見淵魚者不祥，智料隐匿者有殃’。好奇心會害死貓。”

孟令窈并不懼他，身子微微前傾，揚起下巴，反而露出個笑來。

“那少卿方才為何要救貓？”