“沒有。”南芝矢口否認。

“莫不是擔心李大看不上我這女婿？”東方潛托腮，自己閑散慣了，讓自己從此勤政也是不可能。

想着，他道：“我會讓段從星透露下我在别處的産業。”

南芝擡眼看向身旁人，道：“大人，我沒想這些。”

“你說。”

經他這一打岔，南芝心中郁氣散了不少。

“隻是覺得過往的自己傻得很。”

“功德？”東方潛看向她，有些詫異，好好一個小姑娘，怎又開始鑽牛角尖了。

“那時你年幼，要怪便怪那玄懿，一點小事，不願講明。”

沉思片刻，南芝點頭。

看她這反應，東方潛眉頭微蹙：“莫不是說你到了今日，讓你重選，你也會背那十萬功德？”

南芝頭顱微不可察又向下了一點。

“……人之常情。”

“不是因為他。”

“……嗯。”

。

次日，接近巳時，東方潛才不情不願起身到了二堂坐下。

他看着那端上來的一盤褐色糖果，問：“這就是你說的補償？”

忽就有些，昨夜就該提些過分需求。例如讓人直接搬到縣衙裡來。

無視了他那幽怨的神情，南芝視線仍是看向門外。但她也好心為他解釋：“陳皮糖，提神。”

一早上，王捕快便帶人去西街那頭去接安甯母女。

王捕快幾人去了有些時候了，南芝時不時擡頭看向外面，按理，不捎三刻鐘人就能回來。

“再看，他們也不會被你看回來。”躺椅上被忽視的人有些不滿道。

巧在這時，外面傳來喧嘩的人聲，南芝探頭看去，看到了那走在最前頭的王捕快。

南芝笑道：“沒被我看回來，被大人說回來了。”

紅娘狀态跟昨日分别時相差不大，像是正常行走的活人，卻獨獨少了一分人氣。

她靜靜将安甯護在身前，母女二人皆是垂着腦袋，不敢擡頭視人。

直到聽到南芝的聲音，兩人這才擡頭。

南芝還未走進，見二人重新低下腦袋，并互相依偎更近了些。紅娘摟着女兒的指節微微泛白，她咬牙擡眸。

夏日的風吹拂過她額間碎發，将她自茅草棚頂帶來的一縷稻草根吹落。紅娘未落的腳像是沒看到一樣，大步踏上那段稻草，往前走去。

看她們走過來，南芝便在二堂檐前等着，聽着王叔同她說起在茅草屋遇到的狀況。

“遇到了來砸場子的，說她們賣勾兌酒，給我氣的！”王捕快氣呼呼道。他額上還密布着細汗，聽他說，是追那夥砸場之人追的。

“那些人是什麼來曆王叔可知道？”南芝問。

王捕快撓了撓腦袋，蹙眉：“看起來有些熟悉，好像是見過。”

“可是賭坊的人？”

王捕快撓了下後腦，搖頭，他是去賭坊外巡視過幾回，可都沒進去過。隻要不鬧事，衙門不管裡頭的瑣碎小事。

“那會是哪的人？”

“這個……”想着，王捕快探頭看向裡面，對上縣令大人那不耐煩的視線。他再次抓了把腦袋，實在是想不起在哪見過那些人。

“實在抱歉，王叔最近記性不太好，不然你們正事先問，我過去同你李叔他們試着想想是哪裡見過他們幾個。”

王捕快說完，頭也不回，擡腳就招呼人先走。

那裡人南芝也沒見過，隻能任由他先将人帶走。

這時女子二人也來到南芝跟前，見二人面上仍帶着怯，南芝隻笑笑，邀人往裡走去。

紅娘看到東方潛時腳步微頓，但她也未曾停下，像是下足了決心。紅娘擡眸看了眼南芝，又垂眸看了眼身旁安安靜靜的女兒。

她走近南芝，湊近她耳邊，低聲說了句話。

南芝會意，走到安甯身旁，微微蹲身，對她道：“你阿娘與大人有要事要談，我們且先回避一下。”

安甯雖還是擔憂她娘親，但她也懂事，隻說了句讓阿娘不要害怕，大人他們都是好人，她也會永遠陪着阿娘的話後，就乖巧跟在南芝身後走開。