在一個防彈衣比槍難買的地方，金錢的意義可以近乎無限地延伸——“金錢永不眠”。

一切可交易的，都有價格可以談；而任何市場，有買家就有賣家。這是他當年踏上燈塔，不出兩個月就了然了的……堂堂一流法學院裡的學生陪酒打工賣肉還債者衆多，旁人不以為異且不以為恥……倒顯得他們幾個東大的國際學生“清高自诩”——多麼諷刺！

他不至于如衛某那樣覺得“畢生信念幾近崩潰”“崇高的法律竟被金錢所玷污”……然而，并不代表他不深受觸動。

徹底剝去一切所謂的道德枷鎖，“人”也隻是一個僞命題。徒有生物性而已。

那是他第一次明白，分别時他哥那句話的意思……根本就不是他最初想的那樣！

/阿來……任何選擇都并沒有那麼重要，如何看待自己的選擇才是更重要的。/

——他以為的“放棄”，未必是“放棄”，而他以為的“得到”，也未必是“得到”。

“你看……這就是最麻煩的地方了……魔者，你追求金錢與權力，但你真的在意金錢與權力嗎？不，你隻是……享受那種征服與追逐的快感。”吞佛輕聲說……這是他一直想說的話……隻有根本不在意的人，才能在頂級名利場中保持如此冷靜乃至冷酷的心态。

可矛盾的是……如果根本不在意的話，參與這場世俗的Hide & Seek 遊戲又有什麼意思？就如同一個不關心團戰勝負的人，為什麼要在每一次的戰鬥中全力以赴呢？

偌大的辦公室裡光線有些昏暗，是白天，窗外鐵灰色的天空一如既往的陰沉，他們交談時……甚至沒有開燈。從這個位置，可以輕松俯瞰中央公園，無論哪個季節，景緻絕佳。

吞佛突然想起老者當初說的分部選址理由，/…Why Plaza Tower？因為它層數最少啊，老闆和朱武都不喜歡太高層的建築喽。/

實際上呢？不遠處的Seagram才38層……

平時沒誰提及這裡優越的地理位置或者其他象征意義……比如這大廈緊挨着Plaza Hotel，又連接着Columbus Circle……也沒人提及它的文藝複興風格，标志性的金色尖頂……

就好像異度魔界本身的存在……Altered States Daemon Domain……即使縮寫了那個Daemon……難道真的就無人注意嗎？

不過是Play……一起演一出好戲而已。

算不算是天性惡劣？他總忍不住抓住時機想試探一下……或許是因為年幼時見了太多的黑暗面，他無法不去懷疑人類行為的動機。任何人。

在幾乎無可計數的金錢之前……“底線”這種虛無缥缈的東西，真的能一直維持嗎？又有什麼維持的必要呢？既然一切的意義都是人類自身所賦予的？

襲滅天來冷淡的聲音打斷了他發散的思緒。

“你讀過《西西弗神話》嗎？加缪，哦，就是Albert Camus的代表作之一。”

“……這本沒有，但我以前讀過他的The Stranger，前兩年讀了The Plague。”當然都是英文版的。他法語沒那麼好。

“哦，《局外人》和《鼠疫》……那也差不多能了解了。荒誕嗎？是的。無意義嗎？是的。但……他的思想為什麼會被稱為‘存在主義’而不是‘虛無主義’？”

“……因為意義本來就是被賦予的。他認為，可以在無意義中創造意義。但……”

“但……？”

“為什麼一定要賦予意義呢？”

“……要不要賦予意義，是個人的選擇——你可以不選擇。無意義，又怎麼樣呢？但，不選擇本身也是一種選擇。我想，你的中文水平應該足夠理解吧？人來時一無所有，走時也必然一無所有。”

“……凡所有相，皆為虛妄。”

“哦，我現在更喜歡這個表達——凡所有相，皆playground。你在國内肯定聽過那句老話吧……”

“哪句……？”

“——來都來了。”

吞佛一陣無語——是，他當然聽過，這句話和“大過年的”“孩子還小”“都不容易”并稱為東大的四大萬能金句。想不出借口的時候，從中随便抽一句就好。

“回到開始那個問題，我為什麼要關心？職權範圍之内，我做我應該做的。至于之外的事……關不關心，那是我的個人偏好。沒有解釋的必要。”

以異度集團的規模而言，算是很難得的創始人一家獨大，朱武在老者協助下一開始給NA分部打的底子也很規整……然而這并不代表西洲那幫‘老人’不會有别的想法……尤其那時NA分部正籌備着上市……

Julia的不甘是集團内外所有人看得明明白白的，不然離婚這事也不能拖上一年多還差點變成年度熱門離婚官司了。

那不僅僅是她一人的不甘心……也不僅僅隻是對朱武的不甘心……

襲滅天來的視線越過吞佛的肩線投向空落落的窗外。室内是恒溫二十四度，室外……一月的中央公園略顯蕭索……草木凋敝色調灰暗，湖面還有碎冰。

NA當時敲錘上市也差不多是這季節……更冷一點……那年中央公園的幾個湖泊上都結了厚厚的冰……

不過，那時NA這裡的氛圍——從任何意義上而言——更加火熱。

是金錢名利的狂歡，更是沸騰交織的欲望飨宴，還有嫉妒的毒液與勃發的怒火……

甚至連他都不能豁免于那種無名怒火——/憑什麼你一個外人，最後拿到的NA股份比我們都高？！Julia和他結了一次婚都沒能拿到西洲的4.9%！/

他當然不會多搭理那種沒自知之明又喜歡借題發揮的蠢材，然而不可否認的是，這世間，往往是自以為是的蠢才比較多……

說來好笑，反而是在那鮮花着錦，烈焰烹油的場面中，在他一躍成為億萬富翁的那一刻，Mr. Xi 明白了，什麼叫“名缰利鎖”，什麼是“身外之物”。

“所以……你今天究竟怎麼了？”