兵部尚書看了一眼前方空着的位子，右丞相江珩安今日告假，沒了主心骨，他們亦不知該如何是好。

應暄徹底陷入了孤立無援的境地。

兵部尚書曾見過應明光幾面，天之驕子不過如斯。到底是什麼緣由才能讓這樣一個人叛變？他百思不得其解。

這邊，自從前日江蘭弦說下那一番話離開後就再沒了消息。不苦四處尋找，急得如熱鍋上的螞蟻，無奈之下，隻能前往江府尋找江珩安。

江府大門緊閉，将所有别有用心的人都拒之門外。

不苦輕叩門扉，片刻後，一個小厮打開門縫，見他身着僧袍，疑惑道：“僧人？若是化緣就請稍等，我家主人身子不适，不便見客。”

糟糕。

不苦這才想起，自己與江珩安素未謀面，貿然求見恐怕難以如願。

“阿彌陀佛，小僧法号不苦，是江蘭弦施主的友人，小僧有要緊事想要尋江施主，可否為小僧通報一聲？”

小厮警惕道：“你找蘭弦少爺有什麼事嗎？”

不苦道：“事關重大，小僧必須和人當面說。”

小厮又在他身後看了幾眼，思索片刻，方道：“那你等一等，我去禀告大人。”

“多謝。”

不苦站在大門外，深深地歎了口氣，江尊者，你到底哪裡去了。

不一會兒，小厮再次開門：“進來吧，大人同意見你了。”

不苦跟在小厮後面進了府，一路上見不着一人，但他能感覺到暗中數道視線盯着自己，隻要他稍有異動，立刻就會被制住。

逸閑院安靜地落針可聞，或者說，整個江府都是一片死寂，所有下人無令不得外出。不苦被領着來到了花廳，一位侍女奉上茶後，低頭悄然退下。

不苦站在廳中心急如焚，隻能閉眼默念經文，試圖平複内心的焦躁。

“你是來找江蘭弦的？”

幾人簇擁江珩安走進花廳，江珩安面色憔悴，在上首落座。

不苦神色凝重，道：“我自雲澤趕回，将那邊情況告知江蘭弦施主後，他便不見了。江大人，您知道江蘭弦施主在何處嗎？”

“雲澤，”江珩安低聲呢喃，又道：“他失蹤了，我也找不到他。”

不苦心愈發沉了。

“葉飛英當真死了？”江珩安問他。

不苦一怔，輕輕歎了口氣：“大人，還請節哀。”

江珩安道：“到底是什麼情況，你又是什麼人？”

“小僧法号不苦，來自墨州普行寺，四海遊曆，先前為神靈台交流會來至上京，從而結識了江施主。之後小僧便去了淩州，一直在戰場邊緣。小僧所知道的，大人您如今都知道了。”

江蘭弦面無表情地盯着他，不苦在他淩厲的視線下泰然自若，沒有絲毫退縮：“與應璟容有沒有關系？”

不苦看了一眼他身邊的幾人，江珩安心神領會，擡了擡手命他們退下。

一人欲言又止，但被另幾人攔住了，他們都是楓陽衛的人，被葉飛英留給江珩安護身，于是安靜退下，守在門外。

“可以說了。”

“您相信這個世上有些常人無法觸及的力量嗎?”不苦率先開口。

江珩安道：“你是說鬼神之術。”

“正是。”

江珩安垂下眼，淡淡道：“所以，這和雲澤之事有什麼關系麼。”

江珩安此話一出，不苦便知他心中有底：“天狼族有人會用鬼神之術，小僧曾見過。那日小僧遠遠見了一眼應明光施主，發覺他身上就有術法的痕迹，但小僧功力尚淺，無能為力，隻能回來尋江施主，之後他就離開不見了。”

江珩安沉默許久，道，“所以，你懷疑誰？”

他太聰明了，短短幾句話就已經将不苦的未竟之言猜出，不苦也不再繞彎：“國師，隻有他有這個能力。”

江珩安道：“我幫不了應璟容。”

“大人，”

“鬼神之力，你們這些人都解決不了，我一介凡人又該如何？”

“……”

江珩安不再看黯然失色的不苦，起身離開：“□□凡軀，都是蝼蟻。”

不苦合眼念誦佛号，随後離開了江府，趕赴遠方。

江珩安穿過長廊，停在逸閑院中，久久不曾有動作。

身後跟着的護衛你推我我推你，一人上前道：“大人，城主離去前就已經想過這個結果，當下，您要振作起來才是，還有很多人等着您。”

沒有回音，他們隻能默默退下。

蘇景微，蘇景潇，再到葉飛英。

身邊的人永遠都在離他而去，永遠隻剩下他自己。從前可恨自身弱小救不了蘇景微，後來救不了他唯一的弟弟，現在也救不了葉飛英，永遠都是無能為力，無能為力……

“小爺叫葉蓁，你就是江知生？那個啥，夙閑郡王曾經救過我，我答應他幫他做一件事，他前段時間說讓我保護你，說吧，你要做什麼，殺人還是放火？”

“滾。”

“别以為有王爺的命令我就不敢動你，我跟你說，以我的本事一根手指頭都能摁死你！最好給我乖乖聽話，以後我說一你不能說二，聽見了嗎？”

“……”

“哈哈哈哈！害怕了吧，告訴你——哎哎哎，你别打啊，我錯了你别打了……喂！你别以為我真不敢打你啊，哎！！”

時光仿佛回到那年初夏，江珩安失意無力，毅然決然選擇歸隐。然而，一條陌生的尾巴從此牢牢跟在他身後，再也不分開。

誰都不知，就為了一個約定，楓陽城少城主放下榮華富貴，跟着他來到了一座名不見驚傳的小城隐居。春去秋來，寒來暑往，一去就是十一年。