這一切發生得很快，以蠻力取勝，兩個漢子頃刻間倒在地上，再想爬起來，又被哥兒一腳踹倒。

馬有慶想去拽哥兒的腿，哥兒卻閃躲得很快，隻被拽掉了鞋子，略微踉跄了一下。

另一個年齡小的漢子見狀猶豫着不敢上前，哥兒趁機奪走他手裡的粗木棍，作勢往地上的兩個漢子身上掄。

兩個漢子頓時哭天喊地，求他不要下狠手，哥兒這才一擡下巴：“下回還敢攔路嗎？”

程立目瞪口呆地看着一切，覺得裴樂好似話本子中的武林高手，比他遇見過的所有哥兒都要厲害。

後來打聽到裴家有招贅婿的打算，他便主動上門。

“原來你早就相中我了。”裴樂揚唇，眼裡浮過一抹得意，“難怪你那會兒對我那麼好。”

他一直以為是程立知道自己的地位，在巴結他，原來其中也有幾分真心。

程立略有些不好意思地笑了笑：“當時覺得哥哥很厲害。”

“我現在也很厲害，别看我不如你高，我的力氣仍然比你大。”裴樂握了握拳。

程立知道哥兒的力氣，低聲附和道：“哥哥一直都很厲害。”

“你如今也厲害，童生榜首，個頭也高，不再是那個任人欺負的小可憐了。”裴樂想到當年程立可能受過的欺負，心裡微澀。

當時一定很艱難，好在他們裴家都是好人，沒有人欺負程立。

說了一番話，兩人回到店頭迎客。

四月就要院試，周夫郎晌午過來，看見程立在鋪子裡，吃過飯後便讓他回家學習，不必管鋪子，也不用幹其它活兒。

“将院試考過才是正事。”

馬上就要收麥了，若程立能考過，得了田地免稅名額，後面的夏稅、秋稅就能少交一大筆，家裡的日子更好過。

“是。”程立自己也知道輕重，應聲離開。

看着程立走遠後，周夫郎喊了聲“樂哥兒”。

“阿嫂？”

周夫郎走近，與他商議道：“院試四月十七，還有一個多月的時間，我想着既然不用程立照看鋪子，不如叫他回村裡住。”

“鎮上到底地方小些，人又多，活動不開不說，還容易被鄰居吵到。”

其實村裡也吵，但确實院子更大，若是煩悶了還可以爬山。

裴樂點頭：“那就讓他回村裡吧。”

事情就這樣定下，晚上回到家，周夫郎和程立說了後，對方果然沒有意見。

次日上午，兩人一道坐牛車回村。

是裴伯遠趕車，他每日送完菜到鋪子，便會立即回村，隻偶爾在鎮上住一天。

回村的路一點沒變，裴家的院子也沒有什麼變化。

裴厚朱紅英昨日才回來，今日看見他們還挺意外，得知原因後才理解。

“村裡住着是舒服些，鎮上那個小院子，咱們一家子往院裡一坐，就沒處下腳了。”朱紅英笑着說。

裴伯遠道：“娘，鎮上的院子不算小，是因為養了雞，雞圈占位置，才顯得小。”

“咱們這院子裡不也養着雞。”裴厚說。

一個人說不過兩個人，裴伯遠專心卸車，不再說話了。

程立幫着大哥将牛和車架分開，裴樂把牲畜牽進牛棚，喂了些草，這才往自己屋裡去。

他每個月都會回來兩回，朱紅英有時也會打掃他們的屋子，因此房間并不髒，隻需把床鋪好便能住人。

裴樂打算住一晚，明日一早再和大哥一起回鎮上。

他很快把自己房間整理好，去了程立的屋子。

程立要住一個多月，東西多些，還在整理。

見箱子裡剩下的東西不多了，裴樂就沒有幫忙，徑直在椅子上坐下：“待會兒我想上山一趟，你去不去？”

以前住在村裡時，上山都是為了挖野菜或者碰運氣打獵，并不覺得有趣。

而今住在鎮上，上山的機會少了，裴樂才覺得山明水秀，覺得有意思起來。

程立點頭說去，裴樂便道：“那我去跟向浩借一副彈弓，說不定他還有弓箭，如此便能打獵了。”

說罷沒有立即離開，而是等到程立整理好物品，兩人才一起前往裴老三家。

裴叔良家院子也大，因為自己是木匠，門厚實闊大，看上去就很氣派。

此刻兩扇門開着，院子裡坐着一群四十歲左右的婦人夫郎，正在閑聊天。

看見裴樂，三嫂魏芝站起來笑道：“看看這是誰來了，樂哥兒和咱們府城今年的童生頭名，快坐快坐。”

到裴家約摸一年後，程立的籍貫便遷到了大東村，他而今考了頭名，村裡也跟着有面子，大家見了他便熱情又客氣，都邀他到身邊坐，還有誇張地喊“文曲星”的。

程立來時沒料到這場面，一時竟有些無所适從，不知如何應對。

“坐我旁邊。”裴樂挑了個位置坐下，拍了拍身邊的椅子。