馬炳榮還記得蘭章成閉關前交代的話，道是他跟薛赫言的合作是雙向的，既然他昭明神宮為他殺人辦事，他也要幫着協理昭明神宮的委托，值此蘭章成閉關期間，他就該付出點行動來。

“下次不來，給錢！主人說。”

薛赫言拔劍瞬間還在吐槽，“你們是窮瘋了嗎？”

馬炳榮揮出一拳，将守衛打出三尺遠，“不窮，但你——有錢！”

薛赫言無言以對，“你們怎麼不來搶？”

馬炳榮揉了揉鼻子，硬氣道：“不偷、不搶！我們隻幹殺人的活！”

但看這兩個前來索命的惡鬼還在從容不迫地對話，守護的侍從們卻早已連滾帶爬地逃走了，“昭明、昭明神宮的人來了！”

這一聲尖叫馬上葬送在薛赫言的磬音劍下。

在郊外遊湖的時候，周序音也是心不在焉的。

馮逸竹跟蘇巧雲兩個人一開始還好好的各劃各的，沒多久就鬧騰起來，船槳揮來揮去的，小船也東倒西歪就要傾覆，吓得周序音趕緊蹲下穩住重心，投降道：“你們别鬧了，會掉下去。”

馮逸竹一早就看到禦景的船隻也在附近，想趁着薛赫言不在給謝新朝創造點兒機會，于是不顧勸阻一副完全要将小船打翻的氣勢沖着蘇巧雲而去。待到周序音一聲尖叫，謝新朝果真如期而至。

他一下飛至周序音身旁，随後将她提攜起身，三下五除二便飛到了岸上，看着剩下那兩個嬉皮笑臉的人道：“由他們胡鬧去吧，别說你，有時就連唐師兄都應付不了他倆。”

周序音再看，馮逸竹跟蘇巧雲果真對着岸邊揮揮手，大聲喊道：“我們遠航了，不必準備我們的晚飯！”

謝新朝無奈一笑，再看周序音她仍是興緻平平，沒什麼表情的樣子。

他大概知道就這樣跟周序音散步也沒什麼意義，對方肯定會找借口回去等薛赫言，可就這樣放她離開又會錯失這難得的好機會，“周姑娘……我們去松竹館聽戲怎麼樣？我還沒怎麼聽過戲曲，要不去見識一下。”

周序音身在江南水鄉，自然是聽過唱戲的，隻是不同的地方有不同的戲本，她還是有些好奇的，“好啊。”

這不是謝新朝第一回跟周序音同乘一匹馬車，但上回他有傷在身又想着逃離車馬二人的掌控并沒有過多在意，更何況那次他對周序音還沒有如此真切的感情，所以不會像現在這般緊張無措。

他雖表面平靜，心下卻苦惱着該跟她說些什麼來打發這小半個時辰的路程，“……”

周序音見他欲言又止，問道：“怎麼了？謝公子，是忘了什麼嗎？”

這下他馬上一驚，他好像是忘了最重要的東西，那就是錢。

見他表情變差，周序音又道：“你沒事吧？若是身體不适我們還是回馬家莊吧！”

謝新朝緊張之餘摸了下腰間，确認沒帶錢，懊惱無比，這下若是再繞去馬家莊，再去松竹館恐怕都要閉門謝客了，“我——”

周序音看他這動作表情有些眼熟，“……你是忘帶銀錢了嗎？”

謝新朝窘迫非常，颔首不語，一副任她責罵的樣子。

周序音本來并不開心，這下卻笑了起來，“我有啊，你不必慌張。”

謝新朝還是覺得自己關鍵時刻差勁無比，“這樣……好嗎？”

周序音也不知當說不當說，但還是說出了口，“沒什麼的，我們鹭羽、有的是錢。”

謝新朝從未有過一刻如此怦然心動，他甚至覺得周序音渾身都在發光，若不是薛赫言他看不順眼，但凡周序音同意，他就可以立馬入贅到鹭羽山莊。

不過話說回來，鹭羽的錢實際就是薛家的錢，他花周序音的錢其實用的也是薛家的、薛赫言的，這樣想想又不怎麼愉快了，至少他不想承薛赫言的情。

周序音看他時而眉頭緊鎖，時而又舒展開來，有趣得很，問道：“你在想什麼？”

謝新朝胡謅了一下，“我、還沒聽過戲，有些好奇。”

周序音道：“這中原腹地的戲聽聞多得是武俠傳奇，也挺适合你聽的。”

謝新朝問道：“那你們江南那裡呢？一般聽的什麼戲文？”

“我們那兒婉約派居多，大抵是關乎書生小姐的那種浪漫愛情故事。”

謝新朝果然臉上一紅，在他看來他跟周序音也像是寒門的才子跟那貴族的小姐一般，礙于身份懸殊無法走到一起。

“那種故事……應該比武俠傳奇的好聽吧？”至少聽那種戲更能增進彼此的感情。

周序音卻否認道：“沒有啊，那故事裡的小姐皆是感情用事之輩，而書生也居多是負心薄情的郎君，一旦考取了功名利祿，便會既要又要，享盡齊人之福。”

謝新朝一愣，“既要又要？”

“是啊，那些戲文的結局都是書生仕途得意娶了皇帝的女兒，回頭還将苦苦供他讀書的小姐納為了妾室，那不是辜負小姐的用心良苦嗎？付出那麼多，最終卻要跟他人共享一個丈夫，還得伏低做小，有何美滿的？”

周序音說得沒錯，謝新朝也感同身受，“為他人做嫁衣……我要是那小姐，也不願竹籃打水一場空。”

“是啊，不過有的戲文結局還是不錯的，書生會拒絕皇帝的女兒得罪皇帝，小姐也願同書生共進退，不妥協，最終雙雙放棄錢權利益，歸隐了鄉田。”

謝新朝聽着不免感慨，“……可是付出這麼多，隻因為一個皇帝的女兒，卻失去了全部，也不算美滿。”

“那還有被皇帝一家逼得雙雙殉情的呢！”

“那豈不是更糟？你們江南的戲文都這麼悲怆嗎？就沒點兒圓滿結局的？”

周序音想了想，“也有，但很少。畢竟悲劇才會教人銘記，歡天喜地的大結局一般人們看過就忘了，賣場不如悲劇的多。”

謝新朝毛遂自薦道：“若要我寫，我會寫書生用功讀書的同時還在努力練劍，等到考取功名那一日若遭皇帝一家的威脅，就拔劍斬了這些強人所難的家夥，随後領着一衆反對皇帝的人民起義，無數次交戰之後終于将皇帝的統治推翻，最後擁立一個關懷民衆的皇帝，自己則歸隐田園，繼續精進武功，有事便拔刀相助，無事便平平淡淡地生活，那也不錯！”

周序音掩唇笑道：“沒有小姐的事了嗎？”

謝新朝猛然察覺，“……哦，好像是忘了……”

周序音給他圓上道：“那貴族小姐就在他起義之後用自己家族的力量給了他很多援助，支撐他走到了最後。後來換了皇帝之後小姐的家族如願以償得到了晉升，也放了小姐與書生共同歸去。”

謝新朝想要的就是這樣的結局，“對，你說得沒錯。”

不知不覺說了這麼多天花亂墜的設想，周序音也放松了情緒，“那這話本既包含了浪漫愛情，又添了諸多武俠色彩，想來會很受歡迎的。”

這謝新朝還不敢當，他也明白周序音不過說笑而已，再看看外面，“好像到了。”