劉廣旭擡頭看他，可薛赫言眼裡全是無語，“我要殺那周序凜何必留到今日？我若真要阻止兩家聯姻，你猜我為何花一千兩從蘭章成手中贖回謝新朝的命？當時就讓蘭章成殺了他不是一了百了？我甚至連明年的武林大會上都再無敵手！”
他說得有理有據，直截了當，也讓劉廣旭當頭棒喝，清醒過來，“……”
薛赫言大失所望道：“劉長老，我從來都覺得你跟那兩個人不一樣。汪濟之有些才能但基本無德，而周序凜無才卻空有抱負。你不同，你武功好，也深得弟子們的尊崇，更是教我爹放心。您的兒子劉知弈也是以您為榜樣，刻苦練功，每次遇到我他都要問我何時能為我效勞，就像您跟我父親一樣，他也想追随我一輩子。”
這下劉廣旭終于涕淚縱橫，“是我的錯……是我教他失望了……”
尚昀道：“此次叫你們前來，主人甚至還讓人把知弈給支走了，就是不想讓單純的他知曉内情。”
劉廣旭愣神地看着薛赫言，“少莊主……”
薛赫言知曉他心中的懊惱，又道：“鹭羽山莊百年基業，也并非我薛家一家支撐起來的。未來我一人也無力承擔這偌大的家業，怎麼可能将得力之人全都趕盡殺絕呢？劉長老，您跟知弈二人不曾有錯，我又怎會将疑心打到你們身上呢？”
這時尚昀解釋道：“汪雁書是明光教的細作，還讓主人遭魏續江虜獲，差點兒性命不保，即便如此他回來也隻是處理了汪雁書及其手下，但汪濟之的命還是留着。而那周序凜，主人根本不需要殺他就已經從墨羽堂奪回了大部分人脈，是他周序凜貪生怕死，遇到蘭章成急着谄媚還想将表小姐獻出去。蘭章成這人又反複無常，他瞧不上周家這樣的行徑所以才大開殺戒。”
劉廣旭想想也是，薛家平日裡的行事作風雖稍顯狠辣，但對于忠誠有用之人還是異常愛惜的，至少赤羽堂一衆安分的長老都生活得好好的。
不過薛赫言道：“如今這汪濟之都敢聯合魏續江來對付我，看來他是死期不遠了。”
尚昀氣道：“這汪濟之真是吃裡扒外！魏續江給他戴了綠帽子害他失去了堂主的位置不說，他居然反過來聽這魏續江的話，慫恿了其他堂主來對付自家主人，确實是留不得了。”
劉廣旭直到此刻也認命了，“是我有眼無珠，聽信讒言，少莊主要殺要剮，我絕無怨言！”
“劉長老，念在你為我爹效力多年的情分上，我可以留你一命，你自己找個理由去對你兒子說，明日起離開鹭羽山莊，永不回歸！若他日我再發現你勾結外人對付我鹭羽同道，我絕不輕饒。”
劉廣旭閉眼深深拜了一拜。
尚昀看着剩餘的人道：“主人，他們怎麼處理？”
“廢了武功，逐出山莊。”
聞及此，數十名弟子都連連叩謝，而薛赫言也面向殿外剩餘一衆弟子道：“倘若今後你們當中有誰人不服，盡管來找我本人賜教。若再敢去找表小姐的麻煩……殺無赦！”
一群人吓得噤若寒蟬，連連點頭散去。
等離開赤羽堂前往自己院子的路上，薛赫言才說出接下來的打算，“方才那些人你都記清楚了嗎？”
“記住了，主人是要今後盯着他們以防添亂嗎？”
薛赫言哼了一聲，“盯着他們？浪費人力。花點錢給到昭明神宮那邊，等過三個月無人記起此事了，就全都殺了吧。”
尚昀頓了一步，“那劉廣旭呢？”
薛赫言回頭皺眉道：“難道你還懷疑昭明神宮的執行力？”
尚昀想了想還是勸誡道：“……您不怕劉知弈将來會去查嗎？”
“有何可怕的？……既如此，那就暫且留他一命，找人盯着他就行。”
尚昀這下也就放心，“不過……主人您何時跟魏續江聯系上的？我也沒見那姓魏的給您傳信哪！”
薛赫言不以為意，“魏續江此人什麼德行，江湖中人盡皆知，我知，那劉廣旭也知。”
尚昀恍然大悟，“原來您是詐降的啊？”
解決了赤羽堂的問題，尚昀道：“是不是該去表小姐那兒了？镯子都要被您焐熱了。”
薛赫言确實是朝着周序音的院子走去，但沿途卻想起一個前不久才提過的人，“你在這兒等一下，我去去就來。”
尚昀定睛一瞧那可是杜玉憐的小院，驚得都沒來得及拉住薛赫言，“那個——”
既然主人發話了，他也隻得杵在原地等他回來再說。
這杜玉憐的院子很小，既沒有亭台樓閣，也沒有假山流水，就一個秋千晃蕩着，還有一個丫鬟正在擦拭石桌，打掃衛生。見到薛赫言過來她先是一驚，再是一愣，“……少莊主？”
杜玉憐的模樣他已經沒了印象，直到她現身在門口他才細細觀察了下，眼尾朝下，小鼻子，小嘴巴，看起來一副柔弱可憐的模樣，可她突然一笑，又添了些妩媚風情，薛赫言心想這大概就是當初父親看上她的原因吧。
見薛赫言大步流星走來，杜玉憐也連忙讓開了路，招呼他進屋，給他斟茶倒水，小心翼翼地問道：“少莊主您怎麼來了呀？”
薛赫言四下看過一圈，這房中精美的器物不少，而這杜玉憐本人也是穿金戴銀，绫羅綢緞，日子并不如周序音所想的那樣不好。
薛赫言并不想在此停留太久，便開門見山道：“你今年二十是嗎？在這兒過得還好嗎？”
杜玉憐不解其意，試探着回道：“是呀，奴家剛滿二十，日子雖有些沉悶但還好呀！”
她的口吻語氣令薛赫言很不悅，“誰讓你這麼說話的？”
門外的丫鬟一愣，沒敢進來侍奉茶水。
杜玉憐被他吓得泫然欲泣，“我說錯什麼了呢，少莊主？”
她現下這副矯揉做作的樣子實在是東施效颦，令薛赫言生厭，“你這副模仿周序音的樣子，要是敢在我爹面前這麼表現……我殺了你。”
杜玉憐本想學着周序音的語音語調能教他憐惜，沒想到他會二話不說就掐上來，吓得她面如菜色，“沒有！我沒有！”
“我在莊主面前不是這個樣子的！”
她一喊就現出了原聲，可薛赫言并未松手，隻看向門外那丫鬟一眼，“我要聽的是實話。”
丫鬟趕緊跪地哀求道：“不一樣不一樣！她平日裡在莊主面前跟表小姐一點兒也不像的！”
薛赫言終于松手扔下她，丫鬟馬上跑過來扶持，可杜玉憐吓得癱瘓在地，根本無法爬起。薛赫言起身居高臨下道：“我問你一個問題，你要老實回答我。”
杜玉憐忙不疊點頭，“我答我答！”
“倘若今日我可以放你走，你要不要離開此處？”
杜玉憐愣怔在地，就連丫鬟也不可思議地擡頭看他。
良久她道：“……讓我走？那、那我能帶東西離開嗎？”
薛赫言搖頭，“不行，隻能身無分文地離開。”
既如此，杜玉憐不再考慮，“我不走！我不走！”
既然她貪圖鹭羽的榮華富貴，想來周序音此後也不必再為這種人操心，但他還是要警告一下，“你知道我們鹭羽下面有多少青樓妓院嗎？”
杜玉憐搖頭不解。
薛赫言道：“當初我爹能從青樓将你贖回，将來我也可以從那裡找來成百上千人将你取代……你明白我的意思了嗎？”
感受到他的要挾，杜玉憐這下是真的吓得眼前發暗，眼淚直流，“我明白我明白！”
既然她能夠明白，薛赫言也不再多留，轉身離去。
尚昀本以為這下薛赫言肯定要去見周序音了，沒想到他道：“天快黑了，今日就不去她那兒了，奔波了數日，讓她早些睡吧。”
“可表小姐等不到你，會不會不肯去睡啊？”
薛赫言道：“那就找個人去她院裡，讓她不必等我。”
見他回去自己的院中，尚昀快步跟上道：“那镯子就先不送了嗎？”
“這镯子先留我這兒，讓她戴那隻綠的吧。”
尚昀有所體會，“哦哦！原來您是要跟表小姐交換信物！”
薛赫言白他一眼，“就你話多。”
尚昀來到周序音的院子時，她真的還在書房沒去用膳休息，天都快黑了她看着也沒絲毫疲憊的樣子，隻眺望着外頭有些失望道：“表哥沒跟你一起來嗎？“
尚昀給自家主人辯解道：“主人他處理了一些赤羽堂的事情，後面還得彙報給莊主，應該是來不了了。”
本以為周序音會大失所望，沒想到她一會兒就接受了，并囑托道：“他若是累的話，你要找人照顧好他。”
尚昀擺擺手，“那是自然，表小姐放心！”