金鑲玉的笑聲像是突然撕裂夜幕的破鑼，震得梁間懸着的燈籠都跟着搖晃。她擰着眉坐在圓凳上，紅手絹纏在指尖打着旋兒，眼角眉梢盡是譏诮：“緣？不過是自欺欺人的說辭。我在刀口上舔血過日子，見過太多人把命拴在‘緣分’二字上，最後還不是爛成路邊枯骨。”她故意拖長尾音，将“緣”字咬得又輕又慢，尾調裡裹着多年江湖浸染的世故與輕蔑。

李素萍擱在膝頭的手微微發顫，她避開眼，目光卻又落在金鑲玉腕間的銀镯上，在漸黑的天色裡晃出銀色光澤比一切都刺眼：“起初我也不信的。”

她垂眸望着自己為對方親手做的紅色繡花鞋，針腳細密如星子，“可那些日日夜夜的照顧你，你耍小性子時的眉眼，你昏迷時攥着我衣角的力道，還有你說‘這藥太苦’時皺起的眉……”話音未落，金鑲玉突然重重拍案，震得杯盞相撞發出脆響。

“夠了！”金鑲玉猛地起身，垂袖掃過桌面，将桌上的筷子湯勺和茶盞統統掃落桌面，碎了一地，“江湖兒女誰不是提着腦袋過日子？今天在這喝酒吃肉，明天或許就橫屍荒野。被你救下是我運氣，難道還能因為這點事，就把你我綁在一處？”她抓起紅手絹狠狠甩在桌上，綢緞與桌面摩擦的聲響刺得人心慌，“我金鑲玉向來風流，見一個愛一個，都是逢場作戲，你也當真？”

李素萍感覺喉間像被塞了團浸了毒的棉花，又疼又癢。她望着對方刻意繃緊的下颌線，她不明白今日這一出是何意，她從來不會對她這樣，這般刻意要與自己做了斷是發生了什麼？

為什麼此刻眼前人像換了副皮囊。

李素萍皺着眉，一向溫潤的眉眼此刻波光流轉，她壓抑着上升水汽，眸子認真的盯着金鑲玉，字字句句：“為什麼……突然要說這些？”她的聲音輕得像是要散在風裡，卻在寂靜的屋内掀起驚濤駭浪。

金鑲玉背過身去，望着廊下漆黑一片的景，梁上點燃的燈籠把她的影子拉得很長，幾乎要夠到李素萍的腳尖。她的指甲深深掐進掌心，強迫自己的聲音帶上幾分漫不經心，

“不過是覺得在這養傷的日子夠久了。”她頓了頓，“回客棧是一樣的，而且呆在這裡實在是虛廢我的光陰。”她忽然轉身，臉上挂着标準的，屬于龍門客棧老闆的那抹熱情标準的笑，不達眼底，“不過說真的，我很是欣賞你這份才情、這份膽識，換作旁人我早煩透了，可你……”她刻意拖長語調，“倒算得上值得結交的好友。”

“虛廢光陰”，“好友”這幾個字像塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在李素萍心口。她感覺有什麼東西在胸腔裡轟然坍塌，碎成滿地無法拼湊的月光。指甲掐進掌心的疼痛反而讓她清醒，她強撐着想給自己倒杯茶，端起茶盞卻發現手顫得厲害，茶湯潑在月白袖口，暈開一片深色水痕：“原來如此……是我唐突了。”她努力扯出個笑，比哭還難看，“既是朋友，自然盼着你早日回那逍遙江湖。”

夜色徹底漫進屋内，燭火燈影将兩人的身影揉碎在濃重的陰影裡。金鑲玉背對着她，想轉身去拿紅手絹，餘光瞥見李素萍袖口的大片水痕，她不敢看她此刻的臉與眼神，攥緊手絹便轉身，綢緞在掌心勒出紅痕，卻不及心口泛起的鈍痛。

屋内死寂如墳，唯有牆上的漏壺依舊在黑暗中滴答作響，将每一秒都拉得格外漫長。李素萍盯着碗裡早已涼透的粥，瓷勺還保持着傾斜的弧度，微光倒映出她憔悴蒼白的面容；金鑲玉背對着她，手指無意識地摩挲着紅手絹上的褶皺，指甲深深掐進綢緞裡。

不知過了多久，月光爬上窗棂。金鑲玉忽地邁開步子，帶動着木椅與青磚摩擦發出刺耳聲響。她走到庭院中央，垂眸望着庭院裡被月光染成霜色的青石闆，耳飾搖晃，聲音輕得像是要消散在風裡：“你不該把心放在我身上。我不是那種風花雪月的文人，也不相信什麼長久愛情。江湖人活的是今朝有酒今朝醉，明日黃土埋白骨。”

廊下的燈籠在夜風裡搖晃，光影明滅間，李素萍的身影忽隐忽現。她擡手按住發顫的唇，喉間泛起苦澀的腥甜，最終化作一聲帶着鼻音的輕笑：“對，是這樣的。”她踉跄着起身，撞翻了腳邊的繡筐，李素萍彎腰去撿，卻發現指尖觸到的是未完工的并蒂蓮繡樣——那是準備繡在金鑲玉新衣上的。“是我糊塗了，竟信了什麼‘緣’。”她的聲音斷斷續續，帶着壓抑的哽咽，“緣來則聚，緣去則散……我們本就不是一路人。”

金鑲玉背對着她，指尖幾乎要将紅手絹扯碎，夜風卷起她的裙擺，強忍着壓下心中的情緒，鎮定自若開口：“既然明白，便好。”她咬着牙吐出這幾個字，轉身時故意讓月光照亮自己冷漠的眉眼，卻不敢直視李素萍泛紅的眼眶。

庭院裡的竹子沙沙作響，幾片枯葉落在兩人之間，金鑲玉望着地上的影子，李素萍的輪廓被月光拉得很長，幾乎要碰到自己的腳尖，卻又被她下意識後退半步，生生割裂。漏壺的滴答聲突然變得震耳欲聾，像是在倒計時，數着這段即将破碎的情誼還剩多少時辰。