金鑲玉的脊背挺得筆直，直徑邁步往外走去，唯有發間銀簪在月光裡晃出最後一道冷光。

跨出院門的瞬間，那道緊繃的防線轟然崩塌——她踉跄着扶住斑駁的影壁，指甲深深摳進磚縫，滾燙的淚水終于奪眶而出，順着下颌砸在衣襟上，洇濕了李素萍親手為她縫制的衣裳細密針腳。

“雲栖！”她猛地仰頭，将鹹澀的淚水逼回眼眶，聲音沙啞得如同撕裂綢緞。黑影自屋脊疾掠而下，玄衣翻飛間，雲栖單膝跪地：“棧主！”

“從今日起，寸步不離盯着她。”金鑲玉扯下腕間纏着的紅手絹，狠狠按在眼尾，“護她周全，若有風吹草動，即刻回報。每兩個時辰，必須讓我知道她的行蹤。”她攥緊手絹，繡着的并蒂蓮在掌心揉成一團血色，“若她有半分閃失，縱使賠上我這條命……”她臉上滑過一滴淚，順着下颌直徑砸在穢迹斑斑的地面上，濺出一朵恰似梅花形狀的水漬。

“我金鑲玉從不怕死，怕隻怕我的明月黯淡泯光，那世間萬物于我此後，皆無意義。”

雲栖望着金鑲玉發紅的眼眶，喉頭滾動咽下：“屬下遵命！”話音落下，金鑲玉一把抹去淚水，直起身子踏入巷陌。月光将她的影子拉得很長，長到仿佛還停留在那扇虛掩的門前。直到更夫梆子聲由遠及近，她才深吸一口氣，将所有眷戀與不舍揉碎在風裡，大步走向暗巷深處，衣袂帶起的風聲，漸漸消散在濃稠如墨的夜色中。

龍門客棧的雕花窗棂吱呀作響，金鑲玉斜倚在窗框上，指尖無意識摩挲着褪色的紅綢簾。今夜烏雲壓城，墨色蒼穹不見半分月光，唯有遠處傳來零星的更鼓聲，在死寂中敲得人心發慌。

案上燭火在黑暗中瑟縮，連光暈都被啃噬得殘缺不全，她已這樣枯坐了不知多久，茶水涼了又熱，熱了又涼，瓷杯底結出一圈圈深色茶垢，卻始終沒喝上一口。

木門被輕輕叩響，雲栖身影一閃進了屋内，拱手而立。金鑲玉眼皮都沒擡一下，一張往日裡明媚張揚的小臉此刻蒼白如紙，紅唇緊閉，眼眸失了焦距，沾着淚痕的臉頰上，脆弱與倔強交織成破碎的光影。

“自您走後，李姑娘在前廳背對院門枯坐，迄今已過兩個時辰。”雲栖壓低聲音，目光掃過金鑲玉泛白的指節，“她未飲一口茶，未挪動分毫，宛如石雕。”

金鑲玉的指甲深深掐進掌心，仿佛要将那些刺痛感都攥進血肉裡。她想起李素萍為她縫制新衣時，銀針在燭光下劃出的細碎銀光；想起那人熬藥時，垂落的發絲拂過藥罐蒸騰的白霧。此刻那些畫面在腦海中轟然碎裂，化作眼前濃稠的黑暗，壓得她喘不過氣。

“繼續盯着。”她的聲音突然發顫，别過臉時，睫毛上凝着的水珠悄然墜入衣襟，“今夜...今夜無論如何，都要看着她歇下。”

雲栖行禮退下，木門再次合攏的瞬間，金鑲玉突然抓起案上茶盞，狠狠砸向青磚地。瓷片四濺的脆響驚得隔壁屋内女子猛然被吵醒坐起。

她嘴角扯出一抹比哭還難看的弧度，似是冷笑，又重新坐回窗邊。夜風卷着塵土灌進屋内，她望着無邊的黑夜，想象着李素萍獨坐的身影，與記憶中那個在晨光裡溫柔淺笑的人漸漸重疊。更漏聲滴答作響，像極了她胸腔裡支離破碎的心跳。

“素萍，不要那麼犟，忘了我吧。”