二人并辔而行，良久的岑寂，唯餘馬蹄踏葉而過的窸窣聲響。

“還生氣呢？”

蕭燃不動聲色将她的馬牽過來些，朝前一指，“我真的就在那條道上等你，你看，很近是不是？”

沈荔朝遠處隐現的小道看了眼，又收回目光，良久道：“是殿下先與我起的争執。而你我之間的歧路，遠非眼前這一條。”

這話有點“道不同不相為謀”的意思。

蕭燃明白，沈荔與他立場不同、性格相悖，這樣的分歧以後時常會有。

他薄唇微動，剛想再說點什麼，便聞空中一聲刺耳的鷹唳，驚飛幾隻林鳥。

“等等。”

蕭燃忽的凝了神色，馭馬向前，擡臂示意沈荔退後，“有情況……”

仿佛印證他的猜測，林子傳來一陣紛亂的馬蹄聲，有人大聲疾呼：“有人行刺長公主，護駕！護駕！”

幾乎同時，密林深處數點寒芒顯現，箭矢疾速排空而來！

沈荔震悚：刺客的目标不僅是長公主，還要連同蕭燃一起趕盡殺絕！

他們自峭壁繞道潛入密林中，不趁千騎角逐的時候動手，而是挑了日薄西山的歸程之際驟然發動伏擊，就是算準了長公主一行已人困馬乏，無力應戰……

可他們低估了蕭家人。

戰馬嘶鳴，但見刀鋒掠過眼前，将箭矢盡數斬落。

“下馬，躲起來！”

蕭燃沉聲說畢，回刀入鞘，旋身間已抓起馬背上懸挂的良弓箭囊，拉弦如滿月。

鎖定方才箭矢飛來的方位，趕在第二批箭矢到來前，松指！

三箭齊發，沈荔很快聽到密林深處傳來的，重物墜地的悶響。

她下了馬背，尋了處樹幹遮蔽身形。

不管私下如何置氣，在面臨共同的險境時，她必須與蕭燃同氣連枝。

有淩亂的馬蹄靠近，看清來人，蕭燃重新挽弓的手凝了凝。

遠處數騎飛奔，是蕭青璃且戰且退，領着女衛和數名卷入刺殺的文臣沖出重圍。

正值暮色四合，敵暗我明，按理說，蕭燃的箭術并不占優勢。

但很顯然，戰場上的蕭燃沒有道理可言——他隻稍稍調整目标，便一箭射穿即将追上的兩名黑衣刺客。

“元照！”

蕭青璃也看見了他，踩着馬镫回身連開數箭，喝道，“弩手隻是誘餌，暗處還有刺客！”

果然，數名手持長刀的黑衣刺客如鬼魅般悄無聲息躍出，朝蕭燃撲去！

弓矢不适合近戰，蕭燃以弓弦勒斷第一名刺客的脖頸，第二名刺客的尖刀便已砍至面前。

他側身避過，手中的弓弦也随之繃斷，在黑夜中劃過一道銀蛇般的細光。

就在此時，沈荔聽到了身後傳來腳步碾碎枯葉的、極為輕微的碎響。

回身的一瞬，清寒的刀刃幾乎擦着她的鼻尖劈下，卡在了她方才藏匿的樹幹之中——

原是有刺客借着夜色的掩護悄悄潛伏身後，想挾持她為質，逼蕭燃就範。

見行蹤敗露，那三名刺客不再躲藏，舉刀再次沖了上來。

“沈荔！”

蕭燃眸色一變，擲出斷弓擊中其中一名刺客，但緊接着第二、第三名已掠至眼前。

千鈞一發，箭囊耗盡的蕭青璃抓起女衛的長槊，喝道：“元照，接着！”

長槊破空而來，穩穩落在蕭燃掌中。

一瞬間，他的氣勢變了。

如虎得翼，如龍入水，槊尖長刃在月下劃過一道清亮的弧光，碗口粗的林木排排齊斷。

一同齊斷的，還有那三名刺客的腦袋。

刀刃落地，三具無首屍身撲通倒地，血濺三尺，毒花般落滿沈荔一身。

溫熱的，粘稠的，腥臭的鮮血。

令人作嘔的氣味直往鼻腔鑽，一層層糊住她的喉管，扼緊她的頸項。

她朝後跌坐在地，顫栗着，卻發不出一點聲音。

周遭的一切都變得模糊而遙遠，像沉入水底般，嘈嘈雜雜聽不真切。

“沈荔！沈荔！”

有誰在大聲喚她，那張年少冷峻的臉上寫滿了焦急。

可她說不出話，一如十一年前那般，徹底喪失了語言能力。

“女郎，女郎！”

是商靈聞訊趕來，慌神道，“糟了，女郎莫不是舊疾複發了！”

失去意識前的最後一個畫面，是那個不可一世的宿敵抱着她穿過林海伏屍，用從未有過的失控語調厲聲喝道：

“快，去叫太醫！”