沈荔尋了塊幹淨圓整的石頭，靠着枝幹虬結的參天古樹坐了下來。

與蕭燃旺盛的精力不同，她的體力隻能支撐這具柔弱的身體行動半個時辰。反正迷路了，與其無頭蒼蠅似的在林中亂轉，不如尋個顯眼之處等阿兄來接。

林間多碎石，走了這麼久，便有難言的尖銳酸痛自足底蔓延，使她每一步都仿若踩着刀尖，走出的熱汗被山風一吹，便滲出絲絲涼意。

沈荔摘下幂籬抱在懷中，下颌抵在幂籬的邊緣處，陷入了目光呆怔的放空狀态。

人在疲倦之時，情緒也易決堤，諸多刻意壓制的念頭便争相浮出腦海。

要不和離吧，她想。

而今王家之禍已平，沈氏為蘭京世家之首，亦有輔佐先帝之功，長公主不會貿然動之……隻待阿兄今年順利升中書令，便再無可掣肘她的窘境。

屆時她以潛心治學的由頭去伽藍寺中挂名出家，從此專心傳道授業，便可名正言順地擺脫這段名存實亡的聯姻。

她與蕭燃無一契合之處，龃龉難入，遲早會走向分崩離析——

就像父親和母親。幾十年前蘭京沈氏與琅琊王氏的聯姻可謂轟轟烈烈，人人都說其郎才女貌、天生一對，可結果如何呢？

争執，互傷，彼此算計，聚少離多，為了各自家族的利益吵得天翻地覆，最後在一場大雪中走向無可挽回的覆滅。

世家大族身上要背負的東西太多，夫妻不能同心，就連維持面上的相敬如賓也是奢侈。

沈荔不願像母親那樣帶着滿身傷痛離去，若曲終有散，則更應做好全身而退的準備。

暮色侵襲大地，明媚的山林霎時變得陰森可怖，間或傳來幾聲怪鳥的鳴叫。

一定要和離。

沈荔俯身抱緊自己。沒由來的，眼眶泛起些許酸澀。

好冷……

剛剛是什麼東西飛過？背後會不會有野獸在窺伺？

過去幾刻鐘了？阿兄會找到她嗎？

正抿唇強撐之際，身後的喬木叢中忽而傳來窸窸窣窣的動靜。

沈荔渾身一顫，汗毛瞬間立起，不自覺朝後縮了縮，指尖握住身側的一塊棱石。

她僵硬地瞪大雙眼，一眨不眨地盯着猶在簌簌抖動的枝葉，心髒幾欲跳出喉嚨。

下一刻，一條細長的灰影自叢中躍出，朝着她興奮地汪了兩聲。

繼而鞭影循聲劈下，斷枝紛飛間，空中盤旋的鹘鷹尖唳一聲，一個俯沖穩穩落在紅袍武将的肩頭。

蕭燃一手捏缰，一手握鞭托着鹘鷹，胸膛猶在起伏不定。

見到樹下的沈荔，他滿眼的焦灼這才稍稍平複下來。

矜貴端莊的少女抱着幂籬坐于石上，袖紗破損，發髻淩亂，散落的青絲粘在冷汗浸濕的蒼白臉頰上，睜着一雙又驚又懼的眼看他，樣子要多可憐有多可憐，要多狼狽有多狼狽。

蕭燃已忘了兩刻鐘前他們還在争吵之事，心蓦地一沉，下馬快步朝她走去。

“你沒事……”

誰知沈荔一見到他，仿佛瞬間燃起了力氣，起身就往外走。

太難堪了。

少女汗濕的臉頰通紅，被此時最不想面對的死對頭撞見自己這般狼狽失禮的模樣，實在是太難堪了。

誰來都可以，至少不要是蕭燃！

“你去哪兒？沈荔！”

蕭燃快步追上她，一把拉住她的手臂，喘息道，“你走反了，路在那邊。”

沈荔腳步一頓，轉了個身，這次總算沒走錯。

“赤晔還未完全認主，怠慢了你，我已訓斥過它了。”

蕭燃掃了一眼她的神色，語氣更謹慎了些，“山林路險，你先上馬。”

“我也不是故意丢下你不管，以為你會跟上來，故而就在林道上等……”

蕭燃環顧四周景象，低聲咕哝了一句，“林子一共這麼點大，你能完美避開所有的出路，也不失為一種本事。”

他不說還好，一說沈荔埋頭走得更起勁了。

蕭燃隻得放飛護臂上的鹘鷹，牽着兩匹馬快步跟上。

“天快黑了，上馬再說。”

“沈荔，上馬。”

得不到回應，少年松開缰繩拉住了她的手。

指間陌生的，男人的溫度。

沈荔愕然回首，還未來得及開口，便覺身體一輕，整個人如同一隻柔軟的麻袋般被蕭燃扛在了腋下。

而且還是臉朝下的姿勢，四肢無力地垂墜着。

“蕭燃，你！”

沈荔一生中鮮少有這樣的失态，熱血因羞惱而沖上臉頰，徒勞地蹬了蹬腿。

“别動，掉下去了我可不管。”

蕭燃輕輕松松抗着她朝馬匹走去，繼而掐住她的纖腰朝上一舉，強行将她送上了馬背。

沈荔下意識扶穩馬鞍，蕭燃已翻身上了另一匹黑馬，一手馭馬一手替她牽着赤晔的缰繩，長腿輕夾馬腹，朝密林出口行去。

雖然沈荔打定主意要和離，但眼下從行走的馬背上跳下也不現實，隻得理了理鬓角的碎發，扭過頭不說話。