蕭斂早就醒了，方才一直閉眸養神着。他睜開眼，饒有趣味地看了柳茹萱一眼，笑意漸濃。他朝外淡淡吩咐道：“啟程吧。”

“如此害羞作甚？若是想看夫君，自是可以大大方方看，沒必要如此遮遮掩掩的。”蕭斂往她那兒挪了挪，慢悠悠地打趣着，看起來心情甚好。

柳茹萱臉更紅了：“既早就醒了，還要裝睡騙我。”

蕭斂笑出了聲，向她招了招手：“過來。”柳茹萱凝了他一眼，噘着嘴，但想及還有事相求，她心不甘情不願地坐了過去。

蕭斂低眸，輕捏了捏她的臉頰，輕言巧笑道：“我若不裝睡，怎麼讓平常都不敢多看我一眼的棠兒，如此仔細地打量？”

柳茹萱低頭，往常的确是很怕蕭斂，很怕很怕。

兩年前，柳府。

蕭斂每次來時都是春日。

恰逢春和景明，柳茹萱正趴在窗棂邊，春風時而吹起豆綠發帶，飄飄揚揚，拂過芙蓉面。

桌案上的白瓷瓶插着幾枝錯落的海棠花，花兒開得正盛，似攏着粉霧。

春陽暖意融融，消了深冬寒氣，隻讓人心情甚好。

“好想出去踏青啊。”柳茹萱伸出手，似想圈住煦色韶光一般。纖細白嫩的手指在春陽似接近透明，少女的杏眸略帶着些惋惜。

起身，她走到落地銅鏡前。

鏡中人一襲碧波翠縷裙，青絲半披，發髻上簪着點翠珠花，其間并以珍珠排钗點綴，一颦一笑皆是少女的俏皮嬌美。

高高興興地，她轉了一圈，衣衫如花般綻開。

“小姐慢點兒。”青杏見她提裙碎步跑着出了閣，在其後慌忙喊道。

柳茹萱聽此，轉身，一陣風拂過，揚起了後腦的長長飄帶。

她莞爾一笑，眸中漾開一池春水：“青杏，快來追上我！”她說完，提裙便跑，繡鞋點在青石路上，流蘇晃着，笑聲灑了一院。

院中杏花如雨，梨花似雲，恰是草長莺飛時節，若是成日困在閨閣中，豈不枯燥？

念及此，柳茹萱左顧右盼着，她正想尋個機會出府一玩。

“小姐，”吳媽媽的聲音蓦地在背後響起，柳茹萱不滿地蹙了蹙眉，隻得轉身，吳媽媽繼而低眉斂目道，“蕭世子來了。老爺請小姐到書房去。”

柳茹萱的心情一下子跌入谷底，嘟囔道：“他怎麼又來了。每年都要來一次，生怕我跑了不成。”

吳媽媽聽此打了一下柳茹萱的手，厲聲道：“小姐慎言，蕭世子是您未來的夫婿，每年來看看小姐是對您的愛重。以後這種話，還是不要說了。”

吳媽媽是楚文君和柳軒特意請來教導柳茹萱的，她曾是宮中的嬷嬷，所有的規矩禮儀她都說一不二。柳茹萱也因此挨了許多戒尺。

柳茹萱輕咬着嘴唇，軟聲道：“知道了，吳媽媽。你帶我過去吧。”吳媽媽看着她，輕歎了一口氣，揉了揉她的手：“老奴也是為小姐好。”

柳茹萱點點頭，跟着她去了書房。

書房隐于府邸一隅。書房很是寬敞，四壁皆書，架上卷帙浩繁。房間正中，一張寬大的楠木桌伫立，其上鋪展着細膩的宣紙。

柳軒坐在桌案旁邊的圈椅上，眼眸泛起慈祥的笑容。

“聽聞世子又打了一場勝仗，當真是年輕有為。”柳軒不吝贊美道。

蕭斂面色沉靜，嘴邊泛起淡淡的笑容，拱手謙聲道：“隻是僥幸而勝，又借着大晉福德、聖上庇佑，晚輩不敢居功。”

柳軒笑了幾聲：“蕭世子謙遜了。萱兒能嫁得你這般好夫婿，我也是能夠放下心了。”

蕭斂眉眼愈發溫和，溫聲道：“萱兒嫁予晚輩後，我定會珍之愛之，柳大人盡管放心。”

柳軒細瞅了他一眼，他這個做爹爹的自然知道，柳茹萱并不喜歡他這般沉默内斂又整日舞刀弄槍之人。

隻是婚約已定，也隻能盼着萱兒嫁過去後，能夠得一夫婿好好護着她。

兩人又談論了好一陣，蕭斂的眼神不時往門口瞥去。

柳軒終于忍不住了，他偏頭朝身邊下人問道：“小姐怎麼還不過來？”

那下人一臉為難，蕭斂雖不作言語，面色卻愈發陰沉。

柳軒正要派人再去催，銀鈴聲響，門口一少女進來了。

任憑吳媽媽如何催，一路上柳茹萱故意走得極慢，雖明知逃不過，但她想着能拖一會兒是一會兒。

眼下到了書房，她面上看着雲淡風輕、言笑晏晏的模樣，實則很是緊張。

往前看去，正對上蕭斂的面容。

相比去年春日，許是長期出兵作戰，蕭斂曬黑了些，襯得本就淩厲的面龐愈加嚴肅。

眉尾有一道傷疤，雖不長，但亦可依稀窺見當時傷口之深。

待反應過來，柳茹萱低下眸。上前請安行禮道：“萱兒見過爹爹，見過蕭世子。”