頭頂一對巨大盤羊角的女仆正在清潔魔王城走廊的地毯，這是她每天的工作。

深紅絨的地毯在掃把的揮舞下煥然一新，清潔力度之大令人驚歎。不過以她從手心迸發，順掃把流瀉的魔力來看，與其說這叫“清潔”，不如說是在複原。

需要複原的原因各種各樣。比如，史萊姆蹚過的輕微腐蝕痕，渾身冒火的煤炭人踩出糊巴的焦黑燒痕，或者某位仁兄拖着大砍刀之類的東西而劃壞的口子，等等。

走廊裡靜悄悄的，沒有魔物會路過打擾到她工作。

——說這個時間是魔王城最不會被打攪的時刻也不為過。

是的，此時正值淩晨。

魔界的淩晨雖然沒有熹微的晨光，天色也紅乎乎的似乎和其他時刻沒什麼區别，但仍很好分辨。說到底，這可是魔物們最安靜、最懶惰、最沒精神的時刻。

魔王城在此時會籠罩在一片看不見的名為“毫無興緻”的蔫蔫氣氛中，原本吵嚷的魔物群體老實無比，就連廊中藍色火光也顯得清清淡淡，好像一不小心就能熄滅。

于是，打掃地面……不，修理地毯的工作在此時進行最合适不過。

盤羊角女仆垂首默然揮着掃把，悄無聲息地慢慢行進。整個過程無人打擾，直到魔王城蘇醒才會結束。

本來應該是這樣的。

走廊中有門突然打開的聲音，盤羊角女仆意外地擡了頭。

那是客房的門。

走出來的，正是最近成為魔王城熱門話題的美麗人類少女。漆黑的長發随意系上了不規整的辮子，梳得實在算不上精緻，漏掉的頭發還不像樣地垂臉邊，襯着本就血色淺淡的臉發白。少女剛從門後邁出小小一步，便也注意到了這邊。雖然一怔，但沒有那麼驚訝，隻是沖她稍稍擡了眼睫，露出煙藍色的雙眸。

那顔色确實迷人，宛如人類世界特有天空顔色中，那将被夜幕覆蓋的已開始暗淡的青空。

與之相配，對方的聲音清和，和這裡聽慣的充滿激情與誇張的語氣不同，帶着魔物們少有柔和溫度。

少女說：“早安。”

女仆颔首鞠躬，腦旁那對顯眼的盤羊角随之改變角度：“早安，新娘大人。”

這個稱呼已經被應用廣泛至此了嗎……

缇瑞禮節性淺笑，本準備離開，卻在此時感受到了魔王城裡不常規的安靜氛圍。她遲疑一下，問：“現在是什麼時候？”

女仆回道：“現在還是淩晨，天亮不久。”

天亮？缇瑞沉默着忘了眼窗外。紅乎乎又隐隐發灰的天，和“亮”字沒有半點關系。

今天意外醒得很早。

因為屋裡沒有鐘表，她還以為自己隻比平常起床早了一點點，結果在房間裡等了半天，埃芮絲還沒有帶着早餐出現，閑來無事，便又想随便溜達了。

有了昨晚的第一次獨自散步，她作出這個決定的阻力已經越來越小。

雖說還沒有對這裡熟悉到可以到處亂跑的階段，但轉悠轉悠總沒什麼問題嘛。

但是……淩晨？沒想到時間居然這麼早。

她本來睡眠就淺，而且也不那麼規律，這樣倒也不算太奇怪。

因為方才已經坐了好一會兒，還試着親自收拾收拾自己，所以缇瑞現在毫無睡意。

為以防萬一，缇瑞溫聲問詢：“現在可以出來走走？”

女仆點頭，回了一個笑容：“當然，魔王城大部分地方您都可以随意進出，而且我們也會随時随地保證您的安全。”

缇瑞疑惑：“‘我們’？”

以及，“随時随地”？

“是的，像我們女仆、士兵等等魔王城直屬人員在負責區域注意到您時，都會優先關注您的動向，并在任何時刻準備提供幫助。”

“……真是令人安心。”

好吧，聽起來和監視差不多。

不如說這就是半監視半保護的做法吧。其實怎樣都好。

“對了，如果新娘大人現在沒有特别想去的地方，我倒有個推薦之處。”

嗯？缇瑞聞言，停住準備離開的步子，靜靜等待她的後文。

盤羊角女仆得體地微笑，盡責地推薦道：“不如去魔王城大門前的空地吧。新的一批貨物快到了，拆貨時總能拆出不少有趣的東西。雖然聽來奇怪，但看它們打開一個個不知裝什麼的木箱子很有意思。”

缇瑞愣了下，思索片刻：“謝謝，是個好主意。”

這倒是個沒想到的消磨時間的方式。當然，從常識上說，貨物一般都是見怪不怪生活用品、食材之類的……但這裡可是魔王城啊。

這麼一想，她還挺感興趣的。

缇瑞向她道了謝，不緊不慢地往外城門口走。

這個方向說不定會讓人誤會她想逃跑。缇瑞滿不在意地想着。

如果到需要警戒程度時也許會有人跳出來攔住她吧，到時候解釋清楚就好。

*

缇瑞先溜達到了中庭。

從她所在客房開始走，要前往魔王城的大門口，其實這不是必經之地。在魔王城北邊的塔樓中，隻需要下樓然後直走，再出去就能進入外堡場，接下來隻要再往外，就能到達本次的目的地。

順便一提，和她隔着大門對望的南邊那個塔樓，地下就是牢房。

她的房間窗戶朝魔王城城外，看不見南塔樓。她之所以知道，還是埃芮絲和她講的。

客房和牢房兩者的距離倒很微妙，客人和犯人的轉化或許比想象中的更簡單。

也許有一天，一時起興就聯姻的魔王和隻喜歡她臉的龍小姐終于意識到，自己和人類玩扮家家酒的遊戲已經玩膩了，就會讓她換個更合适自己的地方住。

……如果發生了這種事她絕不吃驚。

變數很多，她也無能為力，所以在這種事發生前，她就順其自然地過日子挺好。

缇瑞在中庭裡向花圃走去。這股安靜過頭的氛圍對經常吵鬧的魔物來說算是異常，但她很喜歡。

她有意去看看那裡到底變成了什麼凄慘的樣子。根據拉諾思的描述，那裡簡直像是被刨了墳一般淩亂。

于是缇瑞隻在外圍探頭看了看。拉諾思果然沒有誇張，地上的坑确實不少，挖出的植物根莖橫七豎八地倒在地上，但都是隻長葉子的，其中沒有一株花。

……因為花昨天都被拉諾思昨晚撿垃圾一樣拾走了。撿的還挺幹淨。

缇瑞對地上經過一夜已經有點幹巴巴的植物們愛莫能助，确認完狀況，也隻能轉身離開。

*

都走到魔王城大門附近了，缇瑞也沒有被攔下，但也沒看見有貨物馬車。也是，剛才的女仆隻是說“貨物快到了”，所以可能還要等一會兒。

這裡也不是完全空的，有個車廂華貴的載人馬車正在此處，剛準備離開。

說是“馬車”，其實是偷懶的說法。拉車的根本不是馬，而是她不認識的某種生物，頭上長單角，皮膚黝黑，很有骨感，像隻有一層薄皮包在骨頭上。黑洞洞的眼眶裡還冒着像火一樣的東西，龇牙咧嘴的表情看着挺兇。

她沒有走太近，謹慎地在一段距離外就停了步子。

反倒是馬車，走了兩步停了。

缇瑞正考慮離得再遠點時，車上掉下來個慌忙又熟悉的身影。

定睛一看——這不是龍小姐麼。

拉諾思仿佛踩空一般滑下馬車，一站穩就開始往這邊靠近，方向明确，目标明确。好吧，缇瑞也就不好當做沒看見了。

與往常不同，今天的龍姬一身更實用的軍服，黑色的扣子閃閃發亮，固定在肩部的暗紅披風顯得人家英姿飒爽。但這些都不是缇瑞關注的。她有意垂眼，看到被重重甲片壓住的尾巴，心底的某個疑惑得到了解決。

原來是用這種方法——

“你來送我？”

拉諾思的話打斷了她的思緒。

缇瑞沒有反應過來，隻是擡頭見對方頗有傲氣地仰頭，幾乎算是用鼻孔看人，看上去相當氣人。但眼裡藏不住的閃亮亮，似是所期待。

對了，拉諾思說過自己要出差來着。