時間過得快，轉眼間已經臘月初十，再過幾日便又是一年。經過幾日的閱卷，終于完成了所有考生的卷子都謄抄檢閱。其中“佳”十卷，“上佳”五卷，原本由文吏送至内閣。

可宋子雲卻道，“這幾日大家都辛苦了，為了早日放榜一連幾日都不曾回家，今日本宮做回好人，将這些卷子送往楚首輔那處，爾等皆回去歇息吧。”

衆人得了特赦，紛紛記得宋子雲的好。

宋子雲今日隻一身天水碧的素錦宮裝，發髻間簪一支白玉步搖，清雅得如同仕女圖中的人物。她手中捧着一個紫檀木的卷匣，裡面整齊碼放着數份謄抄工整、墨迹尤新的殿試優等卷乘坐一頂不起眼的青呢小轎，停在楚府的角門外。

下轎前她特意又檢查了一遍這幾份卷匣才放心掀開轎簾，她仰着脖子看牌匾上寫着的楚府二字，他應該在府上，我把秋闱之事辦得妥當，他應該會高興的。

這個楚墨珣真是奇怪，總在她最孤立無援的時刻，不動聲色地推了一把，替她化解掀起的風波，可真真要與他說幾句話時，他總是刻意回避，未曾在她面前露過一面，仿佛那件事與他毫無幹似地。

宋子雲惱怒地咬着下嘴唇，心中又生出一絲難以言喻的情愫。

“楚伯伯！”

楚之三步并作兩步到宋子雲面前，“殿下拿的是什麼東西？爾等狗奴才，都不想活了還是怎麼地，豈能讓殿下提如此重物？”

楚之想要接手宋子雲懷裡的卷子，被她一躲，“無礙，這東西先生看重，我要親自交他手上。先生在嗎？我有事找他。”

楚之縮回手，瞧宋子雲這滿臉認真的樣子也不再強求，“殿下快點去大殿稍坐，大人正在會客，我這就去請他過來。”

“會客？”

楚墨珣向來深居簡出，也會會客？宋子雲才發現失憶之後的她對楚墨珣知之甚少，平日裡隻知陸魏林跟着他，也不知他還有其他要好的同僚。

“是不是打擾楚先生了？”

楚之連忙擺手，“豈會？先生知道殿下來了一定很高興。老朽這就去叫他，殿下可自便。”

宋子雲捧着卷匣站在廊下，午後陽光正好，透過稀疏的竹影，在曲廊上投下斑駁的光點。她獨自在這處素雅别緻的府邸中随意踱步，書房的門并未關嚴，留着一道縫隙。她本無意窺探，但裡面傳出的溫婉女聲和另一個熟悉的帶着長輩熱切的聲音，讓她腳步頓住。

“楚先生日理萬機，整日埋首案牍，身邊連個知冷知熱的人都沒有，你别怪我多嘴，你這個年紀早該成家了。”

楚墨珣沒有說話。

秦淑華又道，“這是妾身的侄女，名喚莊曉蝶，家世清白，性情溫婉，知書達理，模樣更是百裡挑一，她父親莊侍郎，先生也是相熟的對吧，與先生你同朝為官，正是門當戶對……”

楚墨珣端坐在寬大的紫檀書案後，今日倒是沒着官服，隻是一身素白長袍，襯得他面容愈發清俊冷冽，隻是眉宇間帶着一絲不易察覺的冷漠。

他對面坐着一位身着鵝黃襦裙的年輕女子，正是秦淑華口中的莊曉蝶。她低垂着頭，露出一段白皙的頸項，側影娴靜美好，如未開的百合純潔秀美，雙手交疊放在膝上，姿态溫婉恭順，臉頰帶着淡淡的紅暈，偶爾飛快地擡眼偷觑一下楚墨珣。

楚墨珣的目光平靜無波，禮貌地聽着，修長的手指無意識地摩挲着書案上一方青玉鎮紙的邊緣，并未看莊曉蝶，也未接秦淑華的話茬。

秦淑華滿面笑容，正極力撮合，“楚先生别看曉蝶這般溫婉，她平日裡一口一個楚大人楚先生，對你可是仰慕已久……”她親昵地拉着莊曉蝶的手，“你這丫頭平日裡總說想見楚大人，怎麼今日得見倒沒有聲兒了？”

一抹柔和的鵝黃色身影正靜靜伫立在楚墨珣面前，她今日打扮得更為精心，淡掃蛾眉，薄施脂粉，鵝黃的衣裙襯得她身姿纖細，如同一株含羞待放的迎春。她手裡捧着一個極其精緻的紫檀木小扁匣，匣面雕刻着纏枝蓮紋，散發着淡淡的檀香。

她微微垂着頭，臉頰上飛着兩抹動人的紅霞，眼神裡交織着緊張與少女特有的嬌羞。

楚墨珣少年之時便是京城出了名的學子，才華冠絕天下，是天下女子的夢中人，莊曉蝶在女子學堂上學時曾與同窗偷偷瞧過他，一眼萬年，從此心中便容不下其他人。

楚墨珣不會知道莊曉蝶為了今日準備了多久，她深吸了幾口氣，像是下定了極大的決心将扁匣打開，一張折疊得方方正正的、散發着淡淡梅花冷香的灑金箋靜靜躺在柔軟的錦緞襯墊上。箋紙的角落，用極細的墨線勾勒着一枝疏影橫斜的寒梅。

莊曉蝶聲音輕柔得像春日柳絮，“這是……我平日裡閑來無事所寫，一直都曉先生才華天下無雙……還望先生指點一二。”

她将那個紫檀小匣雙手奉上，指尖因為用力而微微泛白。