“知白。”

溫暖幹燥的掌心撫過明周白頭頂，蹭起他的額發，明周白抱着小木劍，被那支手抱起身。他柔軟的臉頰靠在男人的脖頸邊，說話間可以感受到胸腔的震動。

“知白，我們去看看妹妹好不好？”

低沉清朗的音色，帶着溫和至極的笑意。明周白緊緊抓着小木劍，沒有說話，粉雕玉琢的面頰上長睫低垂，落下一小片陰影，半遮着望向遠方清亮眼瞳。

明周四月槐序時，春華如許，灼桃鋪秀。

繁盛的花瓣交疊出罅隙，将陽光剪成細碎的影，明明滅滅、忽遠忽近落在身上，明周白被照得有些昏昏欲睡。

神思朦胧之際，花影翩搖的沙響和女人熟悉的笑傳入耳畔，“哎呦，怎麼跟個小雪團似的，都團吧在你身上了。”

“雪團，來，娘親抱。”一雙手将他從男人身上抱離，放在自己身上，淺透的芳香進入鼻息，明周白微微睜開眼，女人白皙柔美的側臉映入眼簾，但他太困倦了，看不太清。

女人抱着他俯身，手伸向花樹下的搖籃，“桃花落了她滿身，真是個漂亮的孩子。”

“貴妃一定要她冠姓帝元，為她取名帝元玲。”男人開口，“如今天命已經降臨在她身上，即便明周護着她，最多也活不過十五歲……甚至來不及及笄。”

“總比死在燮都好。”女人輕拍着明周白背脊，“既已脫離燮都舊往，何必再冠姓帝元，就叫小桃吧，你覺得呢？明周桃怎麼樣？”

“怕那些老家夥不同意呀。”男人頭疼道。

“這還不簡單，不同意就打到他們同意。”女人眼眸彎彎，“知白，你說是不是呀，小雪團。”

她鼻尖親昵地抵上明周白臉頰，明周白本來馬上就要睡去，被她硬生生蹭醒，女人見狀笑了兩聲，抱着明周白俯身，對他道：“知白，看妹妹，這是小桃妹妹。”

惺忪的目光落在幼嫩的面孔上，葡萄般清澈的圓眼睛，瞳孔深處閃爍着金光。

這金光讓明周白心生抵觸，下意識掙紮起來，剛咿呀出聲，搖籃裡的女嬰忽然伸手抓住了他的手指。

柔軟的，溫暖的，好像一片花瓣。

掙紮停下，他愣愣地與那雙眼對視，父母笑意淺淡的聲音回響在耳畔，女人鬓發掃過他面旁，“怎麼這個傻乎乎的樣子？”

“傻一點才好，慧極必傷，傻一點才能開心。”

“也是。”女人伸手逗搖籃裡的女嬰，“知白和小桃都要平安長樂。你說她會說話嗎？小桃，這是哥哥，跟我學，哥——”

“周歲都沒有，你别為難孩子……”

聲音逐漸淡去，深春的暖風裡，明周白看着緊緊抓着自己指尖的小手，花瓣自天邊如雨落，他目光從那隻粉白柔軟的手挪到女孩稚嫩的眉眼，須臾，指尖一點點抓緊。

妹妹。

他默念道。

小桃。

尚在垂髫之時的孩童閉上眼，如此珍重地念道。

再擡眸，暖春花雨變作雷霆大雨。

天幕如同破了巨洞，寒雨自頭頂傾盆而下，打濕明周地界每一塊金玉磚石，被沖淡的猩血蔓延，将張知白的衣物染作刺目的紅。

他跪在地上，被血染透的地磚倒映出他疲憊至極的面孔。

【第四十八次輪回】

不遠處，一道墨色身影撐着傘，手心長劍在雨夜中閃爍着冷光。

“……讓開。”

低沉的警告傳進張知白被血糊住的耳畔，他扣緊手中劍，顫巍擡眸，雨水模糊他視線，卻不難看清，一個穿着繁複宮裝的嬌小身影正堅定地擋在他身前。

“我不……”小桃手指發抖，她努力張大雙臂，用寬大的衣袖将張知白護在身後，“我不準你傷他。”

玄衣人提起嘴角，眉宇間盡是嘲弄，“……他前面四十七輪都沒能救下你，這次好不容易讓你活下來，你卻來自尋死路？”

小桃雙眼通紅，嘴唇抿緊，不置一言。

“讓開。”玄衣人擡劍，壓迫的氣息霎時傾覆！

小桃承受不住壓力，猛地向後仰倒，跌坐在地，還要咬牙起身，身後人卻擡起血肉模糊的手，按住了她的指尖。

一如多年前那個初見的暖春。

淚珠瞬間崩盤而下，小桃下唇咬出了血，才敢擡眸，看他黯然無光的眼。

“回去。”張知白沙啞道，“……他不會殺我。”

“我不，”小桃搖頭，“我絕不！我，我已經通過天命試煉，現在是燮都王女，殺我如殺天命，雷劫會劈死他！我要護着你，我能救下你！你跟我走，我們去燮都，我們去燮都好不好？”

“……”張知白垂眼，放開執劍的手。

一時天地恍若寂靜，瓢潑大雨化作空白，血流漂橹全部淡去。小桃瞳孔縮成針尖，耳畔隻能聽見劍刃在地上彈起落地的脆響。

劍修棄劍，如破道心。

“……哥？”她伸手按上張知白肩膀。