霍爾後來無數次回想起初次遇見梅拉的那一夜，都無比慶幸，自己最終還是選擇了答應送她一程。

雖然寂靜的深夜裡，除了霍爾與他的驢之外空無一人的道路上，一名少女突然從路邊的草叢中撲出來，怎麼看都顯得有些怪異，換做其他人，估計會馬不停蹄地驅趕驢子快點離開，生怕招惹上什麼麻煩。

但誰讓梅拉如此幸運，碰到的竟然是霍爾呢。

霍爾的名字在附近的幾個村子裡，和老好人的招牌無異，無論是誰拿着雞零狗碎的事情找他幫忙，霍爾都不會覺得不耐煩，還會熱心地幫人把事情給解決了。

因此霍爾雖然覺得梅拉的來曆大概有些古怪，卻實在狠不下心來放着她不管。

畢竟梅拉的樣子看起來正是非常需要人幫助的時候。

隻見那頭火紅的長發淩亂地披在她的身後，麻布織成的黑色罩裙到處讓帶刺的枝葉劃拉出細碎的口子，連鞋子都沾滿了軟爛的泥巴。

霍爾很确定今天附近數十公裡内的區域壓根沒有下雨，也就是說，梅拉起碼是從離這數十公裡外的地方一路走過來的。

……也有可能是逃，否則也不至于把自己搞得這樣狼狽。

忽然，梅拉的懷裡好像有什麼活物動了一下，吓了霍爾一跳。

呃，霍爾揉了揉眼睛，确認不是自己眼花了後，又仔細地往梅拉懷裡瞧了好幾眼，才終于辨認出來那團黑壓壓的東西原來是隻烏鴉。

也不知道是什麼原因，讓它在梅拉懷裡蜷縮了起來，再加上身上黑漆漆的羽毛快和黑暗融為一體了，這才讓霍爾一開始忽略了它的存在。

“這是你在路上撿的嗎？”霍爾忍不住指了指那隻烏鴉。

“不，它是我的寵物。”梅拉搖頭，沒有選擇對霍爾撒謊。

除了因為霍爾身上散發着濃烈的好人氣息，讓梅拉覺得就算說真話也沒關系之外，其中也不乏存了一點試探的心思，她想看看霍爾的反應。

梅拉也沒想到自己一路挑了最偏僻的小道逃走，好不容易甩脫了身後的追兵，打算趁着深夜繞到大路上，讓格奧魯多主教和菲斯特子爵派出來的那些人繼續在森林裡像無頭蒼蠅一樣兜圈子時，竟然猝不及防遇見了駕着驢車歸家的霍爾。

如果不是霍爾先一步出聲，“抱歉抱歉，沒有吓到你吧？”

梅拉大概會第一時間對他下一個昏睡咒。

以防萬一，在徹底去到黑暗森林之前，梅拉并不想洩露自己的蹤迹。

“沒關系，是我不小心吓到你的驢了吧？”梅拉邊說邊不着痕迹地打量了霍爾好幾眼。

光從長相來說，眼前這個男人找不出什麼令人過目不忘的特點，棕發、褐眼，過于寬大的颌角和濃密的眉毛，梅拉見過的男人裡十個有六個都長這個模樣。

再看他身上穿的衣服，大概率是附近的村民沒跑了。

“沒事，沒事，我的多尼克不是這樣膽小的性格。”霍爾伸手摸了摸驢的脖子，像是安撫。

這頭名叫多尼克的驢也十分給面子，輕輕地噴出溫熱的鼻息，水潤的眼珠子靜靜地看着梅拉。

全然沒有剛剛看到梅拉突然竄出來，驚慌失措的樣子。

真是一頭好驢。梅拉在心中誇道。

“不過，你剛剛說你懷裡的這隻烏鴉是你的寵物，”霍爾撓了撓頭，“會養烏鴉當寵物的人可不常見啊。”

起初人們不喜歡烏鴉，是因為它們喜歡吃腐肉。

後來卻是因為在與女巫有關的傳言中，身邊總是飛着一隻烏鴉。

它們會在主人折磨普通人的時候發出捧場的笑聲，有時還會充當女巫的幫兇，啃食她們捉來的人，讓那人發出痛苦的嚎叫用以取樂自己的主人。

漸漸的，烏鴉在人們的眼裡也就成為了不幸與厄運的象征。

不過麼，霍爾内心裡對這些傳聞并不太相信。

都說女巫會把她見到的普通人統統抓起來折磨，從沒有誰能逃出她們的手掌心。如果這是真的，那這些傳言到底是通過什麼辦法傳出來的呢？

倘若傳出這些流言的那個人見了女巫還能活下來，豈不正說明了女巫并不像傳聞中描述的那樣殘忍暴虐嗎？

也因此，哪怕聽到梅拉親口說了懷裡的烏鴉是她的寵物，霍爾也沒有往她是女巫的方向進行糟糕的揣測。

不僅如此，霍爾甚至主動提出可以捎她一程：“年輕的小姐，這麼晚了，一個人趕路不方便，你不如搭我的車一起走吧。”

“你是說，你願意帶我一起趕路？”霍爾的反應比梅拉原本設想的還要意外。

她都做好了霍爾露出防備的準備。

“當然，這大晚上的，怎麼能放任你一個年輕的姑娘自己走呢？這也太危險了。”霍爾道。

梅拉能看得出來，霍爾說的話都是真心的。

她也确實想借他的車坐一坐。

要知道從白松鎮一路逃跑到現在，如果不是梅拉從小習慣了在山上爬上爬下，擁有異于常人的體力，估計還沒跑出多遠就得活生生累暈了。

其實要是塞拉斯的翅膀沒有受傷，梅拉倒是可以讓它帶着自己直接飛往黑暗森林。

偏偏那個可恥的告密者為了提防塞拉斯這個寵物給梅拉報信，提前捉住了它，還把它關了起來。

塞拉斯廢了老大勁，用嘴把籠子的欄杆咬彎，又不顧縫隙不夠寬，硬生生擠了出來，把翅膀都折傷了，最後總算逃到山上找到了梅拉，告訴她千萬别回去了，格奧魯多主教和菲斯特子爵派了數百名騎士來捉拿她這個藏在白松鎮的女巫。

梅拉聽了，顧不得别的，趁他們還留在鎮上打算等她回去來個甕中捉鼈時，抱着受傷的塞拉斯一路逃亡。

也多虧了塞拉斯為梅拉争取來的寶貴時間，否則她能不能這麼順利甩掉那些追兵，還不一定。

“謝謝。”想到那些不知道有沒有放棄的追兵，梅拉不再多作猶豫，一隻手依舊抱着塞拉斯，另一隻手則撐在木闆車的邊沿，一跳，整個人便坐上了木闆車的後方。

她的雙腿則懸在了半空中，随着木闆車的前進而微微搖晃。

“哈哈，不用謝。”霍爾笑了兩聲，驅使多尼克按着原定的方向拖着木闆車往前走去。

“雖然不知道你打算去哪，但現在時間這麼晚了，不如先來我家休息一個晚上吧。”霍爾向梅拉發出了邀請。

等到明天天亮了，他再送梅拉去她想去的地方也不遲。

不過，霍爾考慮到自己的情況，覺得還是得提前和梅拉說明一下，“就是吧，我家裡目前隻有我一個人。但你放心，我父母以前住的房間是空着的，也收拾得很幹淨，等你住進去了可以把房門也一起鎖上。”

這樣梅拉就不用擔心住到他一個陌生男人家裡不安全了。

“不用了。”誰知梅拉卻拒絕了霍爾的好意。

她也是為了霍爾着想。

假設那些追兵沒有放棄對她的追捕，那他們極有可能順着蹤迹一路找到霍爾的村子，甚至直接找到霍爾的家，梅拉想，她還是不要給霍爾找麻煩了。

好人總該有好報吧？

“那你打算去哪？”霍爾猶豫了一會兒，覺得不然今晚他就好人做到底，幹脆把梅拉送到她想去的地方再回家好了。

反正家裡的雞鴨鵝都留有足夠的食物，應該不至于他晚回去一天就被餓死了。

“如果我說，我想去黑暗森林呢？”梅拉的聲音悠悠地從霍爾的身後飄來。