直到一天早晨，伯特倫姨媽派來服侍她的女仆艾瑪提醒了她。艾瑪已經服侍兩位普萊斯小姐三個多月了，漸漸熟悉了小姐們的性情，有時也會和小姐們聊聊天。

這天在服侍瑪麗小姐穿衣服時她主動聊了起來：“瑪麗小姐，您的腰可真纖細，難怪不需要選擇有撐骨的束身衣。”

束身衣，或者說緊身胸衣、束腰，這些在大部分二十一世紀女性看來充滿對女性壓迫的内衣瑪麗也在穿着。

在對攝政時代的幻想裡總有一樣，那就是以為這個時代的女性是完全不需要穿束身衣的，因為攝政裙的高腰線，根本看不出來腰身，實際上這是一種典型的誤解。

在生活在這個時代的人眼裡，寬松的衣服象征寬松的道德，為了體現女性貞潔的美德，束身衣成為每個女性必備的一件生活物品，比現代的内衣内褲還要重要（在這點上，十九世紀初的女性反而很多都不穿内褲呢，不過瑪麗一直穿着自制内褲）。

至少在保守的英國，要是哪個女性敢不穿束身衣，那麼等待她的将是社會性死亡，所有人都會把她視為一個放蕩的女人，就連下層勞動婦女也要穿束身衣呢！隻不過她們的束身衣很寬松靈活，更适合勞動的需要。

當然，攝政時代的束身衣比過去的十八世紀和後來的維多利亞時代都要寬松的多，人們更多把它視作一件塑型内衣，并不會刻意把自己勒透不過氣。維多利亞時代對細腰的追求一方面是因為社會風氣的轉變，另一方面也是因為工業革命帶來的技術進步可以讓束腰勒得更緊。

現在的束身衣并沒有後來那麼可怕，所有小孩都要穿束身衣來保持良好的體态。束身衣的形式也并非固定，就像前面說的，下層婦女和貴族婦女的束身衣幾乎完全是兩碼事。總體來說，這時候既有傳統印象中帶有鲸須撐骨和金屬插片的束身衣，也有半撐骨結構的，還有運用嵌繩和绗縫工藝的束身衣。

瑪麗平時穿着的就是最後一種，她身上這件束身衣有兩根肩帶，主要靠嵌繩和绗縫工藝實現塑型效果，通過系帶調節松緊，對她來說還挺舒适的，更像是穿了一件緊身内衣而不是束腰。

正是艾瑪是閑聊讓瑪麗突然想到，為什麼不把每個女性都要穿着的束身衣作為新産品呢？現在肯定不行，因為泰勒大嬸并不是專門制作束身衣的工匠，而且手工制作束身衣相比其他人并沒有任何優勢，唯有依靠縫紉機實現規模化生産才能具備價格優勢。

瑪麗把這個構想暫且記在心裡，她不打算一直留在曼斯菲爾德，等範妮和埃德蒙結婚，那時候理查德估計也要從印度回來了。

他上次回來時說過一直利用船員的身份夾帶貨物不是長久之計，打算再去幾次、攢的錢差不多了，就開始他們的縫紉機計劃。最近她收到理查德寄回來的信，說不定他已經在回國的船上了。

這段時間埃德蒙和範妮越走越近，他們過去就一直要好，但是近來尤其明顯，除了遲鈍的伯特倫夫人，連蘇珊都覺察到了不一樣。

自從範妮回到曼斯菲爾德，整個夏天他們幾乎天天一起散步、聊天，不知道哪一天起，在埃德蒙眼裡，表妹範妮開始有了另外一種魅力，他開始意識到日久生情比一見鐘情更加可靠，這個姑娘的道德和心智從不需要他懷疑，他反而擔心自己配不上她。

瑪麗過去一直堅持認為範妮不過是埃德蒙退而求其次的選擇，覺得這對男女主角不如伊麗莎白和達西那樣值得贊美。但是親眼目睹表哥對姐姐的态度後，她突然意識到，世界上的愛情本就多種多樣，埃德蒙不過是愛錯過一個人，其他還有什麼錯呢？她隻是妹妹，幫姐姐避開渣男可以，不必輕易在姐姐的感情裡發表意見。