普萊斯太太可不是這麼看的，她覺得自己做得一點兒沒錯:“哦，瑪麗，那是你太好心了，很多人家提供食宿還會扣減女仆的薪水呢！離職？你可别想吓唬我，離了普萊斯家，一個二十八歲的老姑娘到哪兒去找這麼好的工作。”

事情徹底搞清楚了，普萊斯太太不僅僅是心疼錢，還是仗着凱特找不到合适的下家，才這樣在家裡作威作福，明目張膽削減仆人的待遇。

十九世紀的仆人應聘普遍需要有人擔保或推薦，以凱特過去在普萊斯家的工作經曆，她也沒有在大戶人家工作的親戚，就隻能繼續在和普萊斯家差不多收入的人家找到工作，這些人家說不定給出的待遇還不如普萊斯太太呢。

現在就算告訴普萊斯太太凱特的工作量早就超過了普通女仆應有的職責，如果不維持她過去的待遇，隻會迎來她的消極怠工，普萊斯太太也無所謂，畢竟她不是瑪麗，家裡就算亂一點兒、髒一點兒，她也看得下去。

沒法說通普萊斯太太，瑪麗心裡倒是有另一個主意，就是不知道凱特同不同意。至于另一個女仆莉莉，她在普萊斯家工作才五年，按照瑪麗當初定下的規則，她被削減的福利沒有凱特那麼多，如果凱特同意她的解決方案，那麼莉莉的問題就不是問題了。

正好這時水終于燒好了，茶具被端了上來，至于點心，這時候也隻有幾片塗了黃油的面包了，兄妹二人對視了一眼，臉上露出了苦笑。

他們隻想安安靜靜喝茶，普萊斯太太卻還在喋喋不休地詢問瑪麗為什麼不留在曼斯菲爾德:“我的寶貝兒，蘇珊都留下來了，你為什麼不留下呢？普萊斯先生和我沒什麼需要你擔心的，要是你留在那兒，托馬斯爵士一定可以給你介紹一門好親事。”

說這話的時候，做母親的臉上絲毫看不出對蘇珊留在曼斯菲爾德的失落，大女兒範妮當上了托馬斯爵士的兒媳，普萊斯家和伯特倫家親上加親，蘇珊算是過上好日子了，現在反而隻剩下最漂亮的瑪麗沒有着落。

“哦，那是因為安妮邀請我四月份去倫敦陪伴她，親愛的媽媽，你一定同意對不對？如果在曼斯菲爾德莊園，我可不好意思撇下伯特倫姨媽，去征求托馬斯爵士的同意。”瑪麗搬出自己的擋箭牌。

做母親的聽到後，覺得在倫敦能夠認識更多的有錢人，這才不再抱怨。而對于範妮嫁給埃德蒙的事，普萊斯太太隻是淡定地評價:“我很高興她能夠找到一個這麼好的丈夫，真慶幸托馬斯爵士沒有反對，我的伯特倫姐姐一定很喜歡她。”她對大女兒從來沒有指望，得知她有了好歸宿也能夠維持冷靜。

吃完點心，瑪麗趕緊向母親表示自己要去休息，一直聽普萊斯太太讓她抓住機會實在太可怕了。

讓凱特幫她把行李拎到樓上，不出所料，她的房間又變回了原來那個小房間，不過在她回來之前，女仆們已經把房間重新整理好了。

瑪麗無奈地搖了搖頭，讓凱特把東西放下，還沒等她組織好語言，凱特就先開口道:“瑪麗小姐，您四月份去倫敦城裡，能不能帶上我呀？”

咦，凱特的想法剛好和瑪麗心裡的解決方案不謀而合，她示意女仆繼續說下去。

“我剛剛聽到太太的話了，”說這話時凱特看了一眼瑪麗，見小姐并沒有對她行為反感的意思，接着說道:“确實，在樸茨茅斯我的工錢已經不少了，可是我不甘心永遠拿二十英鎊。我聽人說倫敦城裡可不一樣，有很多賺錢的機會，說不定會有一個有錢人家願意收下我這個大齡女仆呢？”

原來如此，可是凱特還是想得太簡單了，倫敦城裡不光有賺錢的機會，也有無數的找不到工作的貧民，沒有人脈的凱特想在城裡找到合适的主人家可不容易。

“凱特，我也有一個提議，這次去倫敦的除了我還有理查德，雖然我住在将軍那兒，但是理查德住在外面，他也需要一個女仆，你陪我們一起去倫敦。要是找不到合适的工作，還可以留在理查德那兒，就是剛剛去工資并不會超過現在。”瑪麗溫柔地說道。

“瑪麗小姐，您真是太善良了，将來一定會嫁給一位有錢的紳士。”聽了瑪麗的話，凱特感激極了，她的眼睛裡閃過一點淚花，雙手抓着自己的裙子，恨不得把瑪麗小姐的房間再好好打掃一遍。

把凱特帶到倫敦去，不僅僅能夠解決家裡的問題，如果她和理查德的計劃順利，一個熟悉可信的女仆比臨時找的雜役女仆安全多了。

這樣一來，留在家裡的莉莉也可以得到提拔，再找一個便宜的雜役女仆，普萊斯太太就不用再心疼那點還不夠普萊斯先生大吃大喝幾頓的食物了。