他們沿途休整後，又上了路。

隻是人心惶惶、護衛戒備更森嚴。

一切都是因為晨起時發現的，屈鶴為屋檐下倒挂的死鷹。

血珠線斷，滴答滴答，像催命的磨刀。

當車馬行經盤山路大彎時，有滾石砸下，随即久候的匪徒沖散了衛隊。

有人驚恐地高呼“是血鷹、是血鷹！”，然而這是沒有根據的，想殺右相的人得排隊到邊境去。

箭矢飛過，晏熔金臉上登時擦出一道紅，血珠争先恐後從他繃緊的面頰淌下。

屈鶴為原被手下護着撤離，此刻卻在面龐同一位置生出癢意，擡手一摸時那裡已有一道粗粝的疤痕！

他驚急趕馬朝晏熔金奔去，然而這蠢貨毫不領情——

才被他按下頭顱險險避開頸後一刀，竟不顧安危跳馬去撿滾落的狼牙！

這都什麼時候了！

屈鶴為大罵：“你發失心瘋了？！不要命了？”

少年眼裡分明全是眼淚，卻倔強地睜大着，咬牙切齒道：“不要，它要是碎了，我也死了算了。”

屈鶴為被他走偏了的執拗吓得心尖一抖。

下一刻拉他的小臂便挨了一刀，涼意透骨。

血滋啦噴出，屈鶴為擰起最後一下勁兒，愣是将人拽上了馬，摟着這蠢貨拍馬疾逃。

晏熔金緊握着那顆狼牙，直到逃出生天時，手心已被硌得紅白一片。

此時金吾衛隻剩了十七個，不過原先一半。

其中領頭的朝屈鶴為道：“那些刺客行動有素，熟知地形，埋伏良久，隻等我們一過便立即下滾石絞殺——定是背後有人指使、蓄謀已久的！大人可有頭緒？”

屈鶴為正瞧着晏熔金，長長歎了口氣不答。

那人小心問道：“可會是，‘血鷹’？”

屈鶴為猛地轉了目光，兩道冰棱子似的射向他。

“你知道，‘血鷹’背後都是什麼人嗎？”

按民間揣測，當是苦奸相良久的熱血之士，但顯然，沒人敢在屈鶴為面前這麼說。

護衛隻得矮了頭，諾諾道：“隻知是逍遙法外的惡徒，旁的并不知曉。”

屈鶴為諷刺地笑了，沒有再說話。

他們一路有驚無險地回了大都。

屈鶴為見過了皇帝，受了金銀與虛名的封賞，又被關心了一番身體。

“陛下放心，臣隻受了驚吓，身闆硬朗得還能為大業鞠躬盡瘁百年。”

皇帝仍不放心，竟喚了一幫太醫來細細診察，倒也沒查出什麼病來。

候在一旁的何觀芥撇着眼刀子，他不願與奸臣同道，早他一步回來了，也幸運避開了刺客的騷擾。

屈鶴為被他瞪得心煩，徑直對太醫說：“去，也給何大人瞧瞧眼睛去！”

陛下怪道：“倒不曾聽說，玉山眼睛是有什麼舊疾嗎？”

何觀芥答：“沒有。”

屈鶴為奇了：“怎會沒有？這見了臣就抽抽的毛病，瞧着嚴重得很！”

陛下不悅道：“玉山，你理當敬重丞相，敬重老師。”

見他斂目口服心不服，皇帝也很無奈，隻好叫他下去不要再礙眼。

外人走了，皇帝的話才“步入正途”。

先是換了兩壺茶，聽屈鶴為講盡井州之事，感慨刁民如此難纏可怕。

随即挑開窗戶對着春光，談起屈鶴為的婚事。

皇帝拍了拍他的肩：“眷殊很喜歡你，已經催了朕許多回了，過會兒指不定就要從朕這兒将你劫走。去非，這些年你是怎麼想的？”

丞相做驸馬？

傻子才會應，傻子才會準。

回頭和公主生個孩子，直接把老皇帝推了，叫自己的血脈成正統了，大業的列祖列宗要朝誰哭去？

“陛下，臣不敢說。”

皇帝興緻盎然地盯着他，聞言大度笑道：“和朕說什麼迂回話？你盡管說，眷殊無法無天的性子，天下沒有人比朕更清楚了。”

屈鶴為謝過了，才戰戰兢兢地答：“臣怕公主！”

——“她上次追到井州來，将臣徑直綁入下榻之處......臣差點清白不保，可駭死臣了。”

皇帝道：“這是她不對，不過你可曾與眷殊起沖突？”