晏熔金湊過去，趕上他一道往大帳走，嘟嘟囔囔地問：“你怨恨我啊？”

屈鶴為說：“嗯。”

“但分明是我更慘吧？你過來就給我扔水牢裡了，後來又被你玩弄受苦......是你自己不肯告訴我，我還沒怨你，你怎麼就恨上我了？”

屈鶴為“哦”了聲：“你沒怨？那車上和書房裡是在幹什麼——身上刺撓嗎？怎麼不去舀點聰明水洗洗？”

晏熔金扯了他的衣袖，比對待蒼無潔時更無禮熟稔。

“我們是在說你，不在說我。”

“我當時知道你‘死’，心都要碎了。那麼亮的春天裡，我就像一隻密封的罐子，好的進不來，壞的出不去，隻能一遍遍在心裡問：蒼無潔，不是說好要一起創造盛世的嗎，你憑什麼早早死了呢，老師？”

屈鶴為側頭看他，晏熔金居然微微笑着，然而内眦有一點亮光。

“我在夢裡殺了你——殺了屈鶴為無數次，用刀、用發簪、用馬蹄，有一回，我夢到你因為被我割破咽喉疼得皺眉、下半張臉又強撐着笑，就那樣欠揍地逼問我：‘你心裡想的人，是我麼？......去非先生？——沒有人告訴過你，我小字去非麼？’”

屈鶴為忍不住插話問他：“吓醒了麼？”

晏熔金說：“吓死了。”

“我終于知道，為什麼會将你錯認為‘他’。”

那個驚醒的清晨，他撲抱住床腳的屈鶴為，以為抱住了失而複得去非先生——從真相的井裡往外看，的确沒有錯。

“後來我知道屈鶴為就是蒼無潔，你就是他、你居然就是他。我又以為你耍着我玩，正如你救下孟秋華一樣的，一時興起。”

屈鶴為說：“不是。”

晏熔金察覺他微微發着抖，便愈發用勁攥緊了他那條小臂。

想要給他不明緣由的苦痛和慌張以安慰。

屈鶴為歎了口氣，捏了捏晏熔金的耳垂：“撒手。”

“不要。”晏熔金擡臉，将被擦傷的嘴角對着他。

一副“我都為你挨打了你忍忍我怎麼了”的忿忿表情。

屈鶴為自由的那隻手，繞到他腦後拍了拍不保熟的瓜：“扯我傷口了。”

晏熔金一把撸起他袖子，看見自井州回京路上，他為拽自己上馬被刺的那刀。

壞肉剮去了，新長的肉還不飽滿，結的痂薄薄的，隐隐又有崩碎的趨勢。

他忙輕了力道。

這樣一個大傷口，他卻跟沒事人似的，行走輕松自在。

像是早習慣了病痛。

是了，他身上還有更重的病症，來自皇帝賜的長生丹。

思緒如海，陡然升起許多白色的泡沫，漸漸擠占了最大的地方，而後在一聲猝然的心跳中翻轉過來——真正的翻江倒海。

再往泡沫散去的海還是天上看去，那裡赫然露出一句話——“屈鶴為，我讨厭你。”

晏熔金自己也對這樣的情感莫名其妙，然而走着走着，那句話緩緩腐爛，露出一點酸一點澀。

他才懂得那種感情叫心疼。

此後三日，屈鶴為出手如雷電。

——雖則在旁人眼中盡是荒唐謬誤。

先是以“滅佛”名義，抓捕上千武僧、上萬信徒。

再是以通敵罪關押長風關的守将謝玉瓊，調換軍防，使邊疆的重要門戶成為弱城、空城。

直攪得人心惶惶、軍備松散。

蔺知生聽聞，夜闖右相大帳，間或聞争吵聲，乃至蠟燭架子的坍倒混亂之聲。

光影交錯糾結，掀開帳簾時一片狼藉。

蔺知生衣襟盡濕，還挂着癟瘦的茶葉；屈鶴為癱坐在蠟燭架上，衣擺隐隐亮起灼燒小點，他面上有一拳紅腫。

将相離心，軍隊更加不安。

北夷聽聞此事更是撫掌大笑，直歎大業丞相之荒唐，真是賽過話本戲曲，百聞不如一見。

便也更相信屈鶴為所為，更樂意試探長風關是否真已無防。

雖則北夷中亦有謀士，言之鑿鑿稱屈鶴為狡猾且忠于大業，遠不是他面上表現的這樣，然而探子回禀、軍隊試探，都與謀士說的話截然相反，故而叫北夷将帥置若罔聞、一意孤行，于十日内倉促發兵攻打長風關。

就在他們長驅直入，進入安靜空曠如“鬼城”的長風關時，後頭的城門陡然閉合，無數火石自城門頂滾落，待下頭一片哀嚎，城門下暗洞中烏烏泱泱的武僧、或是扮作武僧被轉移至此的兵卒叫喊着殺上來，沉浸在不費吹灰之力的大勝喜悅中的北夷兵慌忙抵抗，但已松散不敵。

而坐于高頭大馬上獵獵掄槍的，不是傳聞中被屈鶴為關押的叛徒謝玉瓊又是哪個？

那吊于城門上示衆的叛将屍首竟是假的！

謝玉瓊赫赫大笑着，直将北夷旌旗與這兩萬北夷兵的将領砍作兩瓣。

“回去告訴你們的可汗，你們的探子早已棄暗投明，将你們出賣給我大業！今日大敗你們，還要多謝你們北夷人的輕狂自負！”

那個被放回傳話的北夷兵，被砍斷了雙臂，鮮血蜿蜒着拖了很長。

經此一役，北夷不會再輕信任何一條探子的消息，對他們來說便如這被放回的北夷兵，做虎添翼的夢就此滅了。

然而局勢并未一明到底。

十日後，大業軍中，得到了新的消息——“朝廷送來的軍糧，竟在半道被北夷人截走了！”