早知道名字這麼管用，也就不用這麼麻煩了。

柳桃溪看着那人，隐約感覺到了一絲異常，剛想問問，又被樂宴搶先。

“之前你死活不認，現在聽了柳姑娘名字就認？我可警告你，别給我耍詐！”

那人又笑：“我也沒什麼耍詐的本事啊，确實是我，再說柳姑娘在,我再想耍詐，畫出來也騙不了她。”

樂宴忍不住眯起了眼睛，沒有繼續說話，反而看向了柳桃溪。

而柳桃溪确定樂宴不再講話，轉頭開始發問道：“你是合州桃李縣人？”

“是。”

“怪不得。”柳桃溪頓聲，半晌又問，“那你為何這樣做？你畫工甚好，正常作畫假以時日必定名氣斐然，何必畫這樣的東西？”

那人笑着的面容閃過一絲轉瞬即逝的痛苦，仿佛控制不了臉部肌肉，嘴角抽動了兩下，又輕輕抖開雙唇，擡頭看着柳桃溪道：“若我時間足夠，我何嘗不想畫些山水樹花，名流權貴。我娘子重病在身，偏偏開的方子太貴，平民百姓根本抓不起，我若不趁着這春闱前半載的時間多賺點錢，也許要不了多久，我娘子就要撒手人寰。”

樂宴雙手環胸道：“那也沒必要畫我吧？”

那人看向樂宴，語氣平靜的道：“剛來那會兒，我畫了很多東西，隻要有人出錢，我什麼都能畫，世子畫像也隻是其中之一，隻是反響并不好，賺的錢也隻是比京城外多那麼一點兒。也就是偏偏這個時候，有個買書的公子告訴我，他想要我……修改樂小世子的畫像後再賣給他，隻要我願意改，錢可以翻三倍給我。”

“誰呀他有毛病吧！”樂宴一下子放下了雙臂，炸毛道：“他叫啥你說！叫我逮住他，非戳瞎他的眼睛不可！”

柳桃溪思索片刻，道：“所以你從中嗅到商機，此後開始大肆販賣此類畫像？”

那人抿了抿嘴：“算，算是吧。”

“什麼叫算？是就是，不是就不是，算是是什麼意思？”

樂宴一向不喜歡這樣扭扭捏捏模模糊糊的說法，皺着眉毛聽的毛躁。柳桃溪看了他一眼，擡頭摸了摸樂宴的衣袖，又道：“嗅到商機的是那個出錢給你的人，他是要你畫出來，然後他來賣，對嗎？”

“對。”那人點頭，道：“柳姑娘冰雪聰明，一點就透。”

原來已經成為産業鍊了。

柳桃溪沉思。

一張畫有人畫，有人賣，有人分銷，整個鍊條想要打通的嚴絲合縫，光靠他一個心急上火給錢就畫的窮書生是做不到的。

樂宴後知後覺也想明白了，道：“那你能告訴我，這個幫你賣的人是誰嗎？”

那人明顯有些為難。

“樂世子，我不好說。總之，不是個小人物。”

“那還是個大人物？來來來你說，要是個官，我非參他一本！”

樂宴情緒激動，柳桃溪趕緊拉住樂宴胳膊狠捏了一下，道：“樂世子冷靜！此事牽涉良多，要是說了，難保他往後不會遭人記恨，今天最好裝作什麼都沒問出來，不然明日一早等他回去，恐怕那人和書畫鋪子都不會輕易放過他。”

樂宴咬牙道：“那難道就這樣輕輕放過當什麼也沒發生？”

柳桃溪搖頭：“那自然不能。”

她轉身面對那人道：“你說你是為了錢，那如果我們給你足夠治病的錢，你能停手不畫嗎？”

那人搖頭：“我其實早已不想繼續畫下去，隻是那人威脅我，如果不繼續做，我春闱無緣。”

春闱？

柳桃溪驟然被敲了一記警鐘。她怎麼也沒想到會和春闱有關系，也對，也對，這人年紀身份都是應該走科舉的，他這樣講就是在提醒她。

柳桃溪想到此處，看向那人眼神多了一點感激。

樂宴也瞬間醒悟，冷靜下來，痛恨道：“又是春闱！真不知道這底下藏了多少髒東西！”

姣姣家也是因為春闱才……可見這數年倆春闱就沒幹淨過！

柳桃溪深吸一口氣，道：“我明白了。多謝。”

她給那人躬身行了一禮以表謝意，那人也回禮，低頭道：“惶恐，若換了旁人我也是不會說的。姑娘在桃李縣多年，我們百姓私下，都很敬重和相信姑娘。”

柳桃溪垂眸：“那些是我職責所在，當不得多重要。”

那人聽罷微愣，很快又哈哈一笑，道：“就知道柳姑娘會這樣講，可姑娘确實也替百姓破了多次冤假錯案，免了牢獄皮肉之苦，如何不叫人敬重呢？草民謝遠之，這畫，我往後盡量減少，以後姑娘若有需要，也随時都能找我。”

柳桃溪嘴角微勾，這樣也算認識了一個未來的書畫大家？

柳桃溪轉頭看向一旁聽不懂的樂宴，發覺他臉色有些古怪，半晌才點頭道：“好。”

夜已深，謝遠之有些擔心家裡的妻子，樂宴幹脆叫人送走了謝遠之，轉身看向遲遲不動的柳桃溪。

柳桃溪也淡然回望，等着他先開口。

今天的事情原本柳桃溪隻當是個小插曲，可就這樣涉及到了春闱，她就不得不想的多了。