趙夫人送着二人至院門口，轉身卻見溫鈞野又急匆匆地跑了出來，手裡還攥着個做成鷹形的風筝。墨色鷹隼在他掌中振翅欲飛，那骨架原是西域進貢的象牙片，薄如蟬翼卻韌似松枝，糊的是禦賜的澄心堂紙，墨羽間摻着金粉，在暮風裡簌簌作響。

溫鈞野左顧右盼，院中隻餘幾縷殘香，哪裡還有她們的影子。他張望片刻，嘴角微微撇了撇，終是把風筝抱在懷裡，悶頭往屋裡走。趙夫人看在眼裡，心頭一軟，卻又好氣又好笑地問他：“你做什麼，怎麼忽然想起去放風筝了？”

溫鈞野不答，隻是擰着眉，似乎在思忖什麼。趙夫人歎了口氣，跟着他回到屋裡，看着他一把把風筝扔到床頭，自己也倒在床上，雙手枕在腦後，望着帳頂發呆。

趙夫人坐在床沿，語氣溫和卻帶着一絲焦慮：“鈞野，你也不小了，是該定下心了。”溫鈞野懶洋洋地“唔”了一聲，眼皮也未擡一下。

“仕途倒還好說，隻是這親事，我真是心力交瘁。”趙夫人語氣裡夾雜着母親的無奈與期盼，“你說你這名聲，各家姑娘都避之唯恐不及，你自己都不着急嗎？”

溫鈞野翻了個身，把臉埋進枕頭裡，聲音悶悶地傳出來：“我确實不着急，我也不明白您急什麼。”

趙夫人拍了拍他肩膀，嗔怪說：“娘想抱孫子，不行嗎？”

溫鈞野微微一笑，語氣裡帶着點漫不經心的俏皮：“那您去找大哥二哥啊。”

趙夫人望着兒子懶洋洋的模樣，心頭五味雜陳。她忽然想起小時候的鈞野，愛鬧愛笑，總躲在自己懷裡要糖吃，如今長大了，卻還是這副頑劣稚氣的模樣。

趙夫人恨鐵不成鋼，眼中霜雪交融，眉宇間壓着風雷。她猛地擡手，掌風如雷霆乍起，狠狠一巴掌拍在溫鈞野的胸口。那一掌帶着凝重的力道，仿佛要将她心口積壓的渾濁與不甘一并拍散。

溫鈞野悶哼一聲，胸膛生疼，卻隻是垂眸，任由母親的怒火在屋中翻湧。

趙夫人淚光閃爍，聲音裡帶着顫抖：“你這個不争氣的兔崽子！你想想，靖國公府偌大的門庭，我一個人苦苦支撐，你難道就不心疼嗎？”她聲音沙啞：“你大嫂出身高貴，自小養在宮中，哪懂得這府中柴米油鹽的瑣碎？更别提你大哥了，他一心隻在你大嫂身上，恨不得吃飯都要親手喂她，哪裡還會管這些家事？”說到這裡，趙夫人苦笑一聲：“你二哥二嫂早已自立門戶，如今與府中再無幹系。後頭姨娘生的那兩個孩子還小，指望不上。若有一日娘不在了，這偌大的家，你告訴我，誰能撐得起來？”

屋内燃着檀香，青煙袅袅，溫鈞野隻覺煩悶，連呼吸都帶着幾分遲滞。他心頭浮現出一種茫然的疲倦，像是多年舊疾的餘痛，忽冷忽熱。他想要反駁，卻又無從開口，隻能倦倦地坐起身，伸手去安撫母親，動作卻略顯笨拙：“娘，您也說了，我名聲不好，誰願意嫁給我呢？”

趙夫人長歎一口氣，恨鐵不成鋼地白了他一眼，語氣中滿是無奈和自責，“我是看中了吳大人家裡的那個外孫女，可惜啊，就你這副德行，人家家裡頭能同意才怪。更别說，人家也許已經要議親了。”

溫鈞野腦海中無端浮現出蕙甯的身影。她一雙眸子冷清如秋水，帶着點點寒意。那目光落在他身上時，仿佛秋風掃落葉，讓他心頭有種說不出的惆怅。他皺了皺眉，低聲道：“既然如此，這件事隻能勞煩您多費心了。大不了我這些時日不出門，讓自己的惡名别繼續傳揚了，可好？”

趙夫人見他如此，也隻得無奈地歎息。她伸手在他額頭上戳了幾下，笑罵幾句。

謝逢舟自青州歸來，未曾歇息片刻，便馬不停蹄入宮觐見。宮門森嚴，金磚玉瓦，步步生寒。未曾想到，皇帝與皇後竟一同召見，不僅問及朝政，更多是旁敲側擊地詢問他的家世、過往。最後，皇後笑意盈盈地讓他留下生辰八字，語氣溫柔卻帶着幾分意味深長。

謝逢舟心中微微一動，雖有幾分驚異，卻不敢怠慢。隻是他并未多作揣測，離開皇宮後，便立刻召琅軒入内，低聲吩咐：“去，請京中最好的媒人，替我商議去吳府的提親之事。”

他已然下定決心，明日休沐，便要一早登門吳府，再不能讓這樁事一拖再拖。夜色如墨，他在燈下沉吟良久，心頭卻有一抹明亮的希冀。