溫鈞野聽了心裡更不是滋味。他悶悶地側過身去，手指在床闆上不甘地敲了兩下，沒什麼力氣，反倒震得手心發麻。

南方見他這副樣子，也不敢再多說什麼，隻試探着說：“那，小的去請少奶奶過來？”溫鈞野沒什麼反應，也不說不讓去，南方便輕手輕腳地退了出去。屋子裡一時靜下來，隻剩下溫鈞野的呼吸聲和窗外偶爾傳來的鳥鳴。秋天的傍晚，天色轉涼，空氣裡帶着一股難以言說的清冷。他盯着素淨的帳頂發呆，心裡卻翻江倒海。

沒過多久，南方就帶着蕙甯進來了，身後還跟着绛珠端着一盅熱氣騰騰的湯。蕙甯走到床邊，俯身看了看溫鈞野，耐心問着：“你醒了？身子還難受嗎？沒事喝那麼多酒，逞強做什麼？”

溫鈞野正窩着氣，懶得理她，隻翻了個身，把後腦勺對着她。原以為她會來和自己說兩句話，可沒想到蕙甯隻是吩咐說：“把湯放下吧，南方，一會兒記得讓爺喝掉。”正說着，檀雲快步進來，壓低了聲音：“少奶奶，外頭有人送了封信，好像是表公子的家仆，說有急事。”

蕙甯一聽，眸光立刻亮了些，轉身把手裡的帕子一收，說笑着和檀雲一同出去了。

溫鈞野本來窩着火，見她轉身就走，心裡更不是滋味。他掙紮着坐起來，想喊住她，話到了嘴邊，卻像被什麼堵住了似的，生生噎了回去。

屋裡靜了一瞬，隻剩他一個人怔怔地盯着門口發呆。

南方見狀，連忙端起那碗熱湯遞過來，嬉皮笑臉地勸道：“爺，别生氣了，趁熱把湯喝了吧，暖暖身子。”

溫鈞野接過碗，低頭一聞，有股淡淡的羊肉香，卻沒有腥膻味，湯色乳白，隐約能看到幾粒糯米浮在表面。他喝了一口，湯汁溫潤，帶着陳皮的清香，胃裡頓時暖了起來，整個人也緩過神。他漫不經心地問：“這是什麼湯？”

南方答得細緻：“檀雲姑娘說是三陽湯，用的是秋羊肉和冷山泉水，還放了糯米、陳皮、姜絲，說是少奶奶親自給爺熬的，怕您酒後着涼。”

溫鈞野聽到最後一句，心裡那一點郁氣終于消解了些。嘴角勾了勾，雖然強撐着闆着臉，心裡卻忍不住升起一絲暖意。他低聲又問：“方才，是說誰捎來的信？”

“哦，好像是吳府的表少爺，聽說是少奶奶的表哥。”南方嘴快，話說得直白。

溫鈞野聽了，心裡那點不舒服就像秋日午後的陰雲，越積越厚。本來喝了幾口熱湯，胃裡暖洋洋的，卻也沒了滋味。他将碗遞回去，擺了擺手示意南方收走，自己又栽在床上，閉着眼眯了會兒，腦子裡卻亂糟糟的，翻來覆去都是剛才聽見的“表哥”二字，堵得他胸口發悶。

過了一會兒，他終究還是不安分地起了身。外頭的天已徹底沉入暮色，院子裡一樹梧桐葉在風中簌簌作響，落葉如同金黃的羽毛，悄無聲息地鋪在青石小徑上。他整理好衣襟，步履略有些飄忽，終是去了前廳。

廳堂内燈火明亮，秋夜的涼意被驅散得無影無蹤。吳祖卿正坐在上首，眉開眼笑，手中還握着一封剛拆開的書信。蕙甯坐在他身側，臉上也帶着掩飾不住的喜色，珍珠墜子随着她的笑聲輕顫。

“你表哥遊曆在外這麼久，也不知如今都變成什麼模樣了。”吳祖卿語氣裡滿是感慨，眉眼間卻有止不住的歡喜，“如今他要是站在我面前，怕是認不出來了。”

蕙甯眨眨眼，帶着點頑皮，玩笑道：“您還是别認出來的好，省得表哥又把您氣得吹胡子瞪眼。”

溫鈞野聽着屋内談笑，心頭五味雜陳。他輕輕咳了一聲，算是提醒自己來了。兩人這才注意到他。

“杏花樓後勁兒大，也怨我沒攔着你，讓你醉了一下午，”吳祖卿笑着招手，讓他過來，又将手裡的書信揚了揚，語氣裡滿是愉悅，“家裡今兒可有好消息——我那不孝外孫子，總算舍得回來看看老頭我了。他這人喜歡舞刀弄槍，你們到時候見見，說不定能成知己呢。”

溫鈞野臉上還帶着未褪的紅暈，聞言有些僵硬地點點頭，嗓音低啞：“他、他是從哪裡回來的？”

“蜀中。信裡說帶了上好的蜀錦，打算給你們做幾套新衣裳。蜀錦細膩柔滑，可是好物件。”

蕙甯聽着，回憶起什麼，嗓音輕快：“我倒更惦記表哥做的鴛鴦脍。上回吃了以後，就一直念着。鲙下玉盤紅縷細，酒開金甕綠醅濃。光是想想，就食指大動。”她笑起來，仿佛秋水泛起的漣漪，溫柔又鮮活。