一個時辰後，許瀝竹和許菘藍在衙役的帶領下回到了前廳。

兩人的眼睛通紅，眼底還泛着未擦完的淚花，兩人一見到祝頌就跪了下去，哀聲懇求道：“大人，時隔十三年，草民才知妹妹一家竟然是遭人毒手，十三年前我沒能救下妹妹一家，十三年後我一定竭盡全力幫助大人查清真相。請大人讓我們留下，略盡綿薄之力。”

十三年前的事查起來費勁，即便他們不說祝頌也沒打算放他們走，但他們既然提了，祝頌自然是順着坡下了，他上前虛扶了許瀝竹一把，“查明真相是本官的職責，不過你們的拳拳之心本官亦理解，想留就留下來吧。”

許瀝竹順勢站了起來，“多謝大人。”

“坐”祝頌示意他們坐下，然後吩咐衙役，“上茶。”

許瀝竹又道了聲謝，這下攜許菘藍在廳内坐下。

祝頌也沒有彎彎繞，直接問道：“王世昌現下還在青州？”

許瀝竹應道：“是，他一直在青州。大人，他與此案有關？”

祝頌說道：“時間久遠，林楓所知情況太少，現在還在逐個排查。”

許瀝竹點頭表示了解，開始說起了往事。

“王世昌是父親在世時就為晚吟定下的親事。王家世代從事藥材生意，與我們家來往甚密，當時王世昌作為王家的下一任家主，但父親也不僅僅是看中了他的能力，更是看中了他的為人，小小年紀就儒雅禮貌，沒有一點花花腸子。但王世昌此人從小接受家族規訓，為人太過古闆，并不讨女孩子歡心。

他與晚吟從小一起長大，相處近十年，兩人之間比普通朋友的情誼還要冷淡，完全不見一點情窦，直到晚吟十八歲那年夏天去遊湖。

那一天她去得晚了，花船都被租完了，晚吟失望之際被在花船上的林司乘看見了，便邀請她一同遊賞。

自那天之後，晚吟與林司乘便成了好友，交往甚密，半年後，晚吟向母親說起了想退了王家的婚事，父親大怒，說什麼也不同意退婚。

被父親大罵了一頓後，晚吟就開始絕食反抗，絕食了三天隻剩了一口氣，母親實在看不下去了哭求父親，可父親還是不同意，母親沒了辦法，為了女兒的命，最終是瞞着父親去王家退的親。

去退親之時，王世昌知道是喜歡上了别人，雖然臉色落寞，但還是沒有難為我們，親手撕毀了婚書。

父親知道此事後就氣病了，厲聲與晚吟說，若是她執意妄為，那我們許家就不會在認她這個女兒。

那一天父親與晚吟斷絕了關系，三個月後晚吟從别院出嫁，母親瞞着父親給她備了嫁妝，親自送了她出嫁。

父親在晚吟出嫁後三月就病重去世了，母親本以為她是成全了晚吟，但命運給了她當頭一棒。

當年林司乘得了一株上好的紅珊瑚，在京中大肆宣揚，我也曾混在人群中去看過，不過是一株成分稍好的珊瑚而已，糊弄糊弄外行人罷了，作為商人我自然知道他不過想炒高價賣個好價錢。

他為了造勢，甚至讓晚吟親自為看客介紹，帶着一雙還不滿十歲的兒女混迹生意場，我看不下去，曾私底下勸過晚吟，可晚吟并不聽我的。

後來在我即将離京的時候得知王世昌來京了，雖然退了婚，但王家與許家的生意并沒有受影響，隻是王世昌不在親自出面與我們談生意了，都是派下人對接的，所以我對他也沒有過多的關注，後來我才聽說王世昌約了晚吟私下見面。

但當時的情況，即便兩人有點什麼，也不可能的，于是我聽聽就過了，沒想到此事還沒有過一個月，舒雲山莊就發生了火災。

我整個人都沉浸在悲傷中，就更沒有心思去想那些事了。

不過，王世昌确實至今未婚，膝下也沒有個一兒半女的。如今想來，他對晚吟确實不一般。但若說他會因此殺人，我...”

許瀝竹的話沒說完，但意思很明白，祝頌也看出來了，他不覺得王世昌會殺人，看來王世昌這個人風評倒是不錯。

祝頌點了頭繼續問道：“林楓這些年在什麼地方？”

許瀝竹老實的回道：“這他倒是沒說，隻說被恩人救了。”

祝頌想了解的都了解了，便讓兩人先下去了。

兩人一走，出去打探消息的衙役就回來了，“禀大人，屬下查到林楓這些年一直住在城郊的竹青院，但竹青院的幕後主人卻查不到了。”

祝頌微微斂眉，一個院子的主人竟然連大理寺都查不到？

他看向衙役，“報給顧大人。”

大理寺查不到，京兆府總管地契登記，讓顧懷予去找瞿州白，總能查到。

“是。”

這邊衙役剛走，另一個衙役就進來了，“大人，王世昌帶到了。”

一聽這話祝頌還有些驚奇，“王世昌不是在青州，這麼快就到了京城？”

衙役道：“王世昌今日進京了，是他自己來的。我們的人已經去青州的路上了。需要派人去把他們追回來嗎？”

祝頌道：“不必了，他們腳程快，追到青州也追不上的，讓他們去青州打聽打聽情況也好。”

“是。”

“将王世昌帶進來。”

衙役拱了手就走了出去，很快一個頭發花白的男人就走了進來，他穿着黑色的長衫，形容憔悴，眼眸溺出深深的悲傷，才五十三，但看着像是七十多了。

他長得周正，氣質除了憂郁些确實算得上儒雅，祝頌對他的第一印象還挺好的。

王世昌撩起衣擺就要下跪，祝頌擡手制止了他，“不必多禮，坐下說。”

王世昌低聲道：“多謝大人。”

祝頌做了一個請的收拾，王世昌便在下首坐下說了起來，“草民王世昌，兩天前驟然聽說舒雲山莊的慘案，心緒難安。想着多年前曾與舒雲山莊的女主人曾經相識，想着大人或有情況向我了解，故而夤夜趕來。”

明明他的表情已經悲傷得快要死掉了，可偏偏他的語氣極為平靜，說出的話也很有分寸，祝頌不由得想起許瀝竹的話，确實是一個古闆的人。

祝頌道：“本官确有情況想了解。”

王世昌道：“大人請問，草民一定知無不言。”