他破格擡她為妾室，她背地裡給他一掌掴。

他拱手送出賞賜，她卻轉手過河拆橋。

他翻腸攪肚刻骨相思，她坑蒙拐騙欺天诳地。

王之牧眉心那條豎紋越發深陷，猛地揚鞭催馬，轉頭向府衙行去。

一整日的案牍勞形，他用公事填滿腦中，待自己回神時，已至金烏西墜。

他要不要回去呢，畢竟府裡有紅袖添香，她前日晚上不還頗為賢淑地替他捏頸。

可旋即又清醒，心裡還是忿忿不平，自己竟這般低三下四地示愛，關鍵是扪心自問，他待她算是極好的了。不管她低賤的出身，不問她嫁過人的過往，隻因心中那份純粹的悸動，她竟理也不理。她想要的到底是什麼！

垂頭喪氣着，黯然神傷着，思慮反複，怎生都下不了決心。

身子硬梆梆、腦中悶悶堵地坐在案前，竟不覺時間流逝，直到案上燭火幼苗蓦地一跳、掙紮幾下熄滅，他這才發現，窗紙已隐隐透出晨光。

原來自己坐了一夜，想了一夜，竟不知天已大亮了。

他一夜未眠，頭突突地疼。

罷了，現在倒是有個好理由回府去看看她。

*

在姜婵的翹首以盼中，迎來了新的一日。

她今日起的格外早，因無利不起早，遂破天荒的天明露寒之時便已在卧房内搗鼓，準備好一應事宜。

……打點的賞銀收在紫色的荷包裡、黑色不起眼的包袱裡是預備的男裝、那翻皺的羊皮紙是從王之牧書房裡抄來的京城主要街巷的輿圖……

她正邊清算包袱，邊思考今日要如何甩掉身旁跟着的侍女時，卻聽到外間巷子一個熟悉的叫賣聲。

她以為自己幻聽，又定神聽了幾回，竟是許久不上門的譚婆子！

原來自王之牧搬至鐘樓街以來，因他身份貴重，平日裡樹敵頗多，因此皇城護衛得到上級授意，便總有意無意總來這一帶嚴加盤查，以至似譚婆婆這種不明來曆的小商小販難以接近。

恰好機會來了，眼見守在巷口那一隊護衛盡早竟破天荒沒出現，一大早就來打探的譚婆婆便趁機上門。

雖說一清早就光顧賣花的小販的确是有些古怪，但王之牧今日不在身邊，她覺得松懈些也不打緊。

時隔多日，姜婵又收到了姜濤的親筆信，因遞信延誤，這封信本該大半月前就收到。

她收了信，迫不及待地進房關門。

今日天陰，帳中暗，她遂又點起燭火。

剛一目十行地掃完，便聽見院外下人次第的行禮聲傳來，是王之牧來了！

她心底陡沉，胸口窒了一瞬。

不過一夜未曾留他過夜，竟忘了居安思危、時刻警惕。

姜婵遂慌裡慌張地将将一張蓋有官服印章的紙頁塞進妝奁底下，擺好後，見那信紙還攤開在床邊，眼疾手快地忙将其點燃。

王之牧聽下人報她今早還未出卧室，以為她又犯懶，本不想特意叫醒她，卻不由自主地邁動腳步，還是進了卧房。

轉進内室，撲鼻而來的卻是濃重的花露香味。

“奴婢一時失手打翻了這瓶花露。”

她的心砰砰在跳，争分奪秒間她靈機一動，此刻她盡量自然地起身，手卻攥住了妝台一角，緩了半晌，待心緒稍平，才又擡頭去看王之牧。

“我回來取些私物。”

王之牧的目光冷冷掃了她一眼，随手拿起收在盒裡的一枚玉佩，轉身離開。

姜婵立刻拍拍胸口，好險，好險。

王之牧剛轉出了門，眼裡的懷疑不禁擴散到了臉上，眉頭緊擰，濃烈花香之間那隐隐的燒焦味，她方才見他時的神色幾變，她騙不過自己。

她剛才偷偷燒了什麼東西。