帕瓦和電次圍着他打鬧，像兩隻不知疲倦的雀兒，叽叽喳喳地啄食着人間的碎屑。

帕瓦把購物袋裡的蛋糕糊在電次臉上，奶油黏黏地挂在他的鼻尖。

電次也不惱，反而伸出舌頭去舔，活像隻饞嘴的野狗。

早川秋沒訓斥他們。他竟覺得帕瓦率真嬌憨，電次活潑真摯，連浪費食物的行為都成了可愛的罪過。

他隻是靜靜地看着他們，目光溫柔得像在看一場終将散場的戲，恨不得把他們的每一個動作都刻進腦子裡。

他想，他死的那一刻，或許會和姬野前輩一樣屍骨無存。

帕瓦和電次搶到了兒童公園的秋千上，兩個半大不小的惡魔獵人，擠在一架小小的鐵秋千上，晃得鐵鍊吱呀作響。

旁邊的孩子們瞪大了眼，像是看到了什麼不得了的怪物。早川秋站在遠處，看着他們，忽然覺得有些好笑——他們本就是怪物，可此刻卻比誰都像人。

但——實在是太丢臉了。

他忍了忍，終于還是走上前去，一手一個，把他們從秋千上拎了下來。

“适可而止。” 他說，語氣卻不似往日嚴厲。

電次撇撇嘴，帕瓦則沖他做了個鬼臉，兩人又扭打成一團，像兩條沒心沒肺的野狗，在夕陽下撒歡。

早川秋站在一旁，袖口的奶油已經幹了，硬邦邦的，蹭在皮膚上有些發癢。

他想，這大概就是活着的感覺——瑣碎、荒唐，卻又莫名讓人舍不得放手。

他們在矮桌上吃完了晚餐，桌上堆着殘羹冷炙，空啤酒罐東倒西歪地躺着。

電次和帕瓦沒心沒肺地倒頭就睡，一個蜷在沙發角，一個橫在地闆上，呼吸綿長，仿佛這世間從沒有什麼值得他們輾轉反側的事。

早川秋獨自踱到陽台上。

夜是深藍色的，稠得化不開，星星卻亮得驚人，一粒一粒釘在天幕上，冷而銳，像湮滅惡魔的虛無裡鏡湖裡的奇幻景色。

他摸出姬野前輩那支煙——濾嘴上歪歪斜斜刻着"輕松的複仇吧"，字迹已經模糊了。

火苗"嚓"地竄起，映得他半邊臉忽明忽暗。

他小心翼翼地吸了一口，怕抽得太急，煙卷轉眼就化成灰；又怕抽得太慢，讓這"輕松的複仇"成了漫長的煎熬。

火星明滅，他的意識也跟着模糊起來。夜風掠過脖頸，涼絲絲的。

黑暗之後

他擡頭就能看見那巨大的火球，黃紅黑三色交纏，像一顆發了瘋的太陽，在天空中痙攣似的燃燒着。

身邊的人癡癡地仰着臉，嘴唇蠕動着，仿佛在咀嚼某種不可名狀的夢呓。

他們的瞳孔裡映着那團火，漸漸也燒了起來——先是幾點火星從嘴角迸濺，接着是眼眶、耳孔、鼻腔……火舌舔舐着皮肉，滋滋作響。

他們不覺得痛，隻是笑，笑得牙齒一顆顆崩落，在火焰中碎成灰白的渣。

早川秋望着他們，太陽穴突突地跳，腦漿像是被一根燒紅的鐵釺攪動着。

——這莫非是癫狂惡魔？

他來不及細想。

那些人已經燒到了盡頭，頭顱坍縮成焦黑的骨架，仍保持着仰望的姿勢。風一吹，灰燼簌簌地散了，連半點人形也沒留下。

“秋，秋……”

電次的聲音刺了進來，像一根針，戳破了這場噩夢的薄膜。

早川秋渾身汗涔涔地驚醒，T恤黏在後背上，涼得像是剛從河裡撈出來。

電次的手還搭在他肩上，搖得他骨頭嘎吱響。

他視線模糊地望過去，電次的臉在晨光裡毛茸茸的，嘴角沾着昨晚的蛋糕渣，頭發支棱得像被牛舔過的稻草。

——活生生的，熱烘烘的，沒有燃燒。

早川秋閉了閉眼，喉結滾動了一下，把夢裡那股焦糊味咽了回去。

他驚覺那大約是湮滅惡魔的記憶。