“小姐的恩情，巧雲來世再報！”巧雲哭喊着，突然沖向柳如煙的馬。柳如煙勒馬後退，馬蹄揚起的塵土中，陳墨看見巧雲從懷中掏出一把匕首，卻在即将刺出的瞬間，被柳如煙反手奪過，利刃直直刺入她的胸口。

“巧雲！”陳墨的嘶吼撕破長空。巧雲的身體緩緩倒下，血染紅了她身下的桂花糕。柳如煙冷笑一聲，策馬消失在巷口。陳墨跪在血泊中，顫抖着合上巧雲的眼睛。她掌心還緊握着那截紅繩，繩結處系着一枚小小的銀鈴，正是他去年上元節送她的禮物。

張允濟帶人追到碼頭時，柳如煙的畫舫已經離岸。月光下，她立在船頭，手中高舉着檀木匣：“張大人，你以為抓住我就能揭開真相？《雲淵錄》裡記載的，可是當今聖上最不想讓人知道的秘密！”她突然将匣子投入江中，水花濺起的瞬間，無數紙頁如白蝶般四散飄零。

“放箭！”張允濟怒喝。然而柳如煙早有準備，畫舫兩側突然湧出黑衣殺手，箭矢如雨點般射來。混戰中，陳墨看見柳如煙的身影消失在船艙深處，而水面上，那些記載着皇室秘辛的紙頁，正随着江水緩緩流向遠方。

當晨光再次照亮江州城時，張允濟站在柳家祖宅的祠堂裡。暗格裡藏着的半卷《雲淵錄》殘本已經被焚毀，唯有牆上一幅畫像引人注目——年輕時的柳如煙抱着個女童，女童眉眼間竟與巧雲有幾分相似。

“大人，柳如煙的貼身丫鬟招了。”衙役匆匆趕來，“巧雲本是柳家旁支的小姐，八歲那年家道中落，被柳如煙的父親收養。為了讓她徹底臣服，柳家給她烙上了私奴印記……”

陳墨踉跄着扶住供桌，眼前浮現出巧雲臨終前的笑容。原來她每次望向他的眼神裡，除了愛慕，還有深深的自卑與絕望。他握緊手中的紅繩，銀鈴發出細碎的聲響，仿佛巧雲在耳畔低語。

張允濟望着滿地灰燼，長歎一聲。二十年前的皇室秘辛，三起連環謎案，最終都化作這一捧飛灰。柳如煙雖不知所蹤，但他知道，這個秘密将永遠像一根刺，紮在某些人的心頭。

暮色漸濃時，陳墨獨自來到亂葬崗。他将紅繩系在巧雲的墳頭，銀鈴在風中輕輕搖晃。遠處傳來更夫打更的聲音，他想起巧雲曾說過，最大的願望就是能光明正大地站在他身邊。而今，她終于不用再做别人手中的棋子，卻也永遠失去了說愛的機會。

張允濟站在城頭，望着一江春水向東流。他知道，這不是結束，而是另一場較量的開始。柳如煙帶着半截《雲淵錄》的記憶消失在江湖，而那些隐藏在暗處的勢力，必然不會就此罷休。月光下，他握緊腰間的玉佩——那是先帝賞賜給張家先祖的信物，此刻卻沉甸甸得讓他喘不過氣來。

夜風吹過殘垣斷壁，帶着灰燼的味道。張允濟轉身走向燈火通明的江州城，身後，陳墨對着巧雲的墳墓深深一拜。這場圍繞着皇室秘辛的謎局，看似落下帷幕，實則是一張更大的網，正在夜色中悄然展開。