這麼一耽擱，或許夜深了，風太冷，巡街的警察也不見了，她這才叫了黃包車。

回到住處，剛進弄堂就看到丁叔提着燈，焦急的在門口張望。終于瞧見阮安時，丁叔連忙叫裡面的丁嬸，兩人扶着阮安下車，又付了車錢，将她迎進去。

“這一回怎的去了這麼久？”丁叔将院門從裡頭插上，絮絮叨叨說着年關底下，外頭亂，她不該冒險跑一趟。

“要去也該我老頭子去，那地方，那些人，憑白玷污了你。”

阮安心裡裝着事，對此充耳未聞。

“手冰涼，凍僵了吧？”丁嬸捂着她兩隻手，“趕緊進屋，我竈台上燒了熱水，先泡泡，暖和暖和。”

阮安的家，也在一條狹窄而彎曲的小巷裡。這裡附近都是絲廠，再往前，是東河河埠頭，南望可見萬安橋，北望可見菜市橋，對面的一大片地方，庭院深深，亭閣處處，花石累累，所居皆是江南望族巨室。

說來也巧，老郵差說的華府，就在對岸。

曾幾何時，外祖父在世的時候，華家與阮家是有來往的，阮安的外祖父與華家老太爺既是同侪，亦是故交。前清的時候，倆人同屬内務府，後來一個掌管坐鎮江甯織造，一個進了蘇州織造署。

然而百年滄桑，他們這樣的人家，就如同曆史洪流上的一艘艘小船，無可避免的駛向辛亥，駛向民國，随着時代的驚濤駭浪，迎來風，迎來雨。

華家畢竟船大，不像如今的阮家，離開了蘇州織造署，已然沒落。眼下就剩下這座不算大的宅院，一個絲廠和堆棧，兩間鋪子。

“小小姐，你這身上，腿上，哪來的血！你受傷了？怎麼傷的？”進了屋，裡面裝了電燈，丁嬸才看見阮安衣服上，腳腕子上的血迹，頓時驚叫着，拉着她來回檢查。

“我沒事，不是我的血。”阮安這才驚覺，有些後怕。

幸虧回來沒遇到警察，否則真難以脫身。一路上，她坐在黃包車裡，腦袋都是木的。

丁嬸還一疊連聲的問着，阮安讓自己表現的無事，摘下圍巾和挎包，“姆媽呢？我走以後鬧沒鬧？”

說到這個，丁嬸方才作罷。“小姐鬧了一回，非要‘人頭土’，家裡隻有一些‘川土’，小姐不樂意，後來沒扛住，湊合抽了。我又按你吩咐的，給她喝了白蘭地，也就消停了。”

阮安拿着東西朝後頭母親房裡去，一進門，滿地狼藉，砸的摔的撕的，到處都是。阮母沒有睡在床上，而是胡亂歪在平時抽大煙的榻上，身上被丁嬸蓋了被，丁叔後來才敢往屋裡送炭盆。

川土，就是四川産的煙土，也叫土藥；人頭土，是從印度進口的煙土，又叫洋藥，品質最好，屬于高級貨。阮安母親抽大煙近十年，早已是個資深瘾君子，尋常土藥難以滿足。但高級貨，價格自然昂貴，實在無力負擔。川土為三等，隻比蒙疆土好些，阮安母親自然不樂意。很久都沒抽過能解瘾的洋藥，她舊疾複發，情緒極度不穩定，迫于無奈，又想着快過年了，阮安這才不得不滿足她一回。

民國了，官方都是明确禁煙的，販賣和吸食大煙都是違法，可實際上，禁令歸禁令，現實又是另一種樣子。

阮安不可能讓母親去煙館抽，煙館裡也買不到高級貨，都往裡頭摻東西，隻能去魚龍混雜的拱宸橋黑市。平時警察都知道，那裡頭販賣高級煙土，賣煙土的也會定期給警察交錢，他們對賣家睜隻眼閉隻眼，可要抓着偷買的，就是另一回事。

尤其是現在，據說因為南京特派員要來，上頭為了好看，抓的緊。

阮安铤而走險這一遭，把挎包打開，從裡面掏出一紮毛線，又兩個毛線球，交給丁嬸說：“東西我藏毛線球裡了，你跟丁叔拿出來吧。”

“我家小小姐就是聰明，腦子靈光，把煙土藏在毛線球裡，這點子真是絕！”丁嬸接過毛線球，笑着誇贊。

丁叔把臉一沉：“絕什麼絕！常在河邊走，哪能不濕鞋，一旦被抓到，罰款事小，還要坐牢！小小姐什麼身份，如今又是什麼處境，再背上個私買煙土的罪名，一輩子就全毀了！”

阮家式微，她又有一個抽大煙的母親，随時會失态發癫，因而早已到了婚嫁年紀，還無人問津。

阮安渾不在意，她早就不在乎這些了，走到熟睡的母親身邊坐下，試了試母親手掌的溫度，又替她掖掖被角。

丁嬸頓時難過起來：“我、我去竈上打熱水，小小姐趕緊洗洗吧，我再給你煮一碗醪糟湯圓，吃了暖身。”

淨過手，泡過腳，換了衣裳，又吃了湯圓，阮安披衣坐在桌前。

桌上厚厚一摞子賬本，年底了，絲廠堆棧和店鋪的賬目都需要她厘清。阮家現在的産業雖不大，可手底下也有幾十号人指着她吃飯，一年到頭辛勞，年底盤賬做統計，以前這些都是外祖父做，三年前外祖父離世後，這些就都落在阮安肩上。

今夜她沒看賬本，而是取出那個寫有字的布條。

布條兩指寬，一指長，她将布條卷起來，塞在圍巾裡帶回來的，這東西顯然很重要，重要到讓老郵差丢了命。他就算不要命，也要把這東西交出去。

既然她答應了，必定要完成他的托付。隻是，到底要交給華府裡的誰呢？

阮安沒看布條上的内容，她不想多事，用一根絲線将它捆好，又拿出扣子在燈下看。

是一顆很舊很舊的銅扣，半圓形，上面有紋路，也瞧不出什麼特别。但他把這扣子一并給了她，應該另有深意。阮安随手取了個空信封，将兩樣東西裝一起，正想着該怎麼交給華府，丁嬸端着一碗茶送進來。

“夜裡吃湯圓難消化，喝杯陳皮茶消消食。”

“丁嬸，你認識華府裡的人嗎？”阮安問。

“算不上認識，但隔着一條河，經常跟華府裡負責采買的二管家打照面，彼此問聲好。”丁嬸奇道，“怎麼突然想起來問華家？以前華家老太爺在的時候，咱們兩家還有往來，互相送個節禮什麼的。後來他家老太爺仙逝了，咱們家沒落了，咱家大人不想攀緣，漸漸也就疏遠。要不然，你現在也能跟華家的幾個千金小姐一樣。”

阮安後悔問丁嬸，又勾起她那一套“媽媽經”，回憶起往昔在蘇州織造署的光景，滿腔憤郁。

“都怪姑爺，要不是他……”丁嬸陡然意識到犯忌諱，小心觑阮安臉色，見她面色依舊，不見喜怒，暗自打自己嘴。自家這小小姐在她眼裡，自然是千好萬好，模樣好，腦子好，就是命不夠好，丁嬸心疼。

“小小姐，你總這麼去黑市買煙土，不是個辦法。我聽說出了一種戒鴉片煙的特效藥，拱宸橋那邊的西藥房就有的賣，是東洋人開的，不如……”

“我也聽說了，我抽空去看看，你跟丁叔早點歇息。”

送走了丁嬸，阮安坐回桌前，繼續想着剛才的問題。她把信封往挎包裡放，人卻猛地從椅子上彈起來。

壞了！

剪刀！

她把剪刀落在了那裡！