身後鬼影環伺，殺機重重。謝謹言拉着石維敬，一步步，退上落葉層疊的石階。

他幾乎可以想象出大門打開，内中火焰焚天的景象，可是眼前森森鬼影更加可怖，他們不得不退。

直至，退無可退。

眼見一隻大膽的手從旁探過來，抓住石維敬。謝謹言下意識把石維敬攬在身後，随即狠命踢向那條意圖不軌的手臂。用力過猛，右膝猝然銳痛。他喊不出聲音，踉跄退後，冷不防撞過鏽蝕銅環，朱漆簌簌剝落，木門緩緩開啟。

烈焰劈頭蓋臉，俯沖而來。謝謹言僵硬地閉上眼睛。

沈自鈞握刀的手在戰栗，火焰吞沒天地，他已記起當初發生了何事。

那孩子的确背叛了他。

早在庭院深深處，就已經生出異心。否則，為何任自己百般哄勸，那孩子卻始終不肯說出自己的姓名？

名字，是區分靈魂的信标。縱然形貌無定，隻要記得名字，就可以越過迷霧千重，溯洄往昔。

那時他已隐存預感，與兇魂一戰，恐怕難以全身而退，卻不肯甘心錯失那泓清泉。因此每每夢中談笑，都有意無意地探問孩子名姓。

可是那孩子也是倔強，任他軟硬兼施，就是不肯松口。到最後，反而是他在一聲聲“大哥哥”的清脆呼喚中，敗下陣來。

一切早有預兆。

可恨自己沉溺其中，不願自拔，甚至想當然地以為，在一切塵埃落定後，還能回來，依舊當他的“大哥哥”。

哪裡還能回來呢？

當日一戰，清晰在腦海重現。夢狩耗盡靈力，将兇魂逼至群山中一處絕地，危崖矗立，淵薮下盡燃紅蓮業火，暫隔樹藤，封堵出路。

隻要斬殺兇魂，滌蕩邪祟，盤踞歸墟的陰霾就可以一掃而空。樹藤退卻，荼津靜谧，他依舊做回清正朗逸的夢狩，從容端方。

到那時，就可以長長久久地，教他寫字，教他詩詞，與他做先前想做而無人可伴的事。

當日的心情，依舊清晰，不曾褪色半分。

夢狩握緊手中的刀，用最後的力氣催發火焰。火舌打着旋，裹着磅礴熱浪，向困在山巅的那抹影子吞吃而去。

火光映紅了半個山梁，就在那時，他看到一個瘦小的影子，從山崖上墜落。

雖然是墜落，但孩子張開雙臂，面朝火焰，俨然一副回護的架勢。

那姿勢，像極了荼津畔，謝謹言護在另一個自己身前的模樣。

也像極了，他護住石維敬的樣子。

那副模樣，深深刻印在腦海，揮之不去。每一次回想，都令心頭酸澀惱恨。

當日，他是揮刀了的，帶着沛然殺意。稚子身弱，絕無可能在刀下留存片息。而今日，他揮刀時心頭怔然一痛，正是短暫停頓，留存下收束靈氣、回轉刀刃的生機。

倘若不管不顧貿然揮刀，眼前之人，也會如當年一般，在刀鋒下灰飛煙滅吧？

沈自鈞靜默，将謝謹言扶起來，随即收回石維敬的另外一半魂魄。圍攏而來的遊魂虎視眈眈，卻懾于他手中夢刀，不敢近前。

山間靜谧猶如死地，沈自鈞斜睨那群黑影，唇角浮現一絲狠戾：“正好，借你們力量一用。”

這是謝謹言第一見夢狩吞噬遊魂，記憶尤深。面前俊朗的青年陡然收起溫善一面，露出猙獰惡相，數以千計的魂魄被他周身散發的威壓所制，卷入靈氣洶湧的漩渦中。

氣勢堪比鲸吞浮藻。

裂分的兩半魂魄在張狂的靈氣中漸漸閃爍出暖金色澤，重疊在一起。沈自鈞冷聲命令他：“扇子打開！”

謝謹言依言，折扇上喻宛宛的魂魄緩緩顯現。她似乎明白沈自鈞的意思，與他略一對視，就徑直往石維敬泛着光暈的魂魄上一撲。

刹那間，金芒耀眼，半魂彙聚，石維敬的身影終于清晰。

送走石維敬，沈自鈞才不情不願地轉過身，對謝謹言說：“剛才有沒有傷到？”

若是被夢刀所傷而未及時療愈，出了夢境，再恢複不了。謝謹言懂得他的意思，卻退後一步，反問：“為什麼梁毓聲沒事？”

這個問題先前他問過，當時學生在場，沈自鈞不好言明，後來心思煩亂，也沒有找到時機開口。此時再逢此事，正好要一個解釋。

沈自鈞再問：“有沒有傷到？”

“她也拿過刀，但是她沒事。”謝謹言重複。他好像與沈自鈞較上了勁，對方不回答，他就不肯靠近。

沈自鈞猛地跨到他面前，攥住他的衣襟：“謝謹言！”

“回答我。”

兩人的目光對視，一個冷厲，一個寒涼，俱是不甘示弱。

目光順着下颌滑落至肩頸，沈自鈞瞥見一抹赤紅，瞳仁驟然緊縮。

衣領被扯歪，露出鎖骨上緣，在那裡，明豔的霞色蔓延開去，隆起一片疤痕。猶如積雪上傾倒的炭火，熊熊火焰随時可能燃燒，又可能落敗于層層冰寒的壓制下。

是夢刀引動業火後灼燒的痕迹。

沈自鈞壓下心頭躁郁，把衣料扒開，伸手給那片肌膚渡去些許靈氣。随着靈氣彌散，鮮紅的色澤消退，然而隐藏其下的暗紅疤痕固執不消。

指尖凝聚更多的靈氣，抹過去，依舊無用。

謝謹言掙不開他，索性卸了力氣由他查探。

沈自鈞默默盯着那片傷疤，指尖帶着自己都沒覺察的顫抖。他說得沒錯，若是不及時療愈，出了夢境，傷痕再不能恢複。謝謹言脖頸上的傷痕分明是夢刀所為，卻無法消除，難不成……

謝謹言偏着臉，連目光都吝于與他對視。

“謝謹言，我們在荼津的時候，你受了傷，沒告訴我？”片刻的靜默後，沈自鈞開口，試圖給自己一個解釋。其實他心中知道，那時自己連火焰都沒有使用，怎麼可能在謝謹言頸上留下傷痕？謝謹言的傷，唯有手心碰觸夢刀留下的灼傷而已。

謝謹言苦笑：“你弄錯了，不是夢裡受的傷。”

“那……”沈自鈞半信半疑，傷疤的痕迹十分明顯，他直覺自己不會認錯。

謝謹言拍開他的手，埋頭整理衣領：“胎記而已。”

他說得神态平靜，毫無怯色，方才躲避俨然是不願被人瞧見隐疾的羞窘。沈自鈞不得不信，心說凡間胎記品貌繁多，自己不知曉，也是有的。

“為什麼毓聲沒事？”謝謹言再問。

心知無可隐瞞，沈自鈞默認片刻，沉聲答：“這是夢刀的意志。”

直白地講，便是“夢刀接受梁毓聲的碰觸，而不肯接受你”，倘若細究起來，恐怕還是要落到與夢狩的糾纏上去。

因為眼睛的緣故，先前他便對謝謹言心存疑慮，猜疑是那孩子的轉世輪回。雖然夢刀刃下不留生魂，可是他心裡總存有一份念想，或許當日自己力竭，未能全力一擊；或許孩子背叛自己，是因為兇魂許諾求生之法；又或者因為這樣那樣的機緣，殘破的靈魂還是入了輪回，轉生成如今這個模樣……