她因着身上帶病，又與沈玉玹有結發之情的緣故，從前鮮少出門，此時外界光火映入她視野之間，明心雖覺寒冷，卻難免被攝住心神。

——好熱鬧的地方。

她從前過得格外認真，恪守禮節，這兩日知曉自己命不久矣，對從前沒吃過，沒玩過的都不免感到好奇，生怕自己将來再沒機會了解。

馬車在寒雪中走的緩慢，明心指尖探出去，指向對面那片人群聚集的地方，“那邊的人們是在瞧什麼呢？”

宋嬷嬷與蓮翠還在為着沈玉玹的事情暗中着急上火，乍聽明心如此詢問，二人對視一眼，都是一愣。

娘子向來貫徹世家貴女風範，目下無塵，從不對這些地方提興趣的。

“煙花柳巷之地，”宋嬷嬷不了解，但十分嫌厭，“娘子好奇作甚？聽了都要污耳。”

“是啊，娘子勿要看其他，還是先想好一會兒如何與七殿下言談才是！”蓮翠道。

明心卻是切實好奇。

尤其聽那處人們時不時拍手叫好，明心心下納罕，視線遠遠落在奢華高大如仙樓般的樓閣殿宇處久久不動，馬車外，有奴随見狀，忍不住道，

“回娘子的話，奴知道是怎麼回事。”

“嗯？”

“那處是驚仙苑，”奴随低着頭，“奴日前聽聞，驚仙苑得來一隻稀世白虎，恐怕人們都是為白虎而來。”

“稀世白虎？”明心沒什麼興趣了，她喜貓兒狗兒小狐兒，從以前就不喜大型兇猛的獸類，總覺得它們鎖在小小籠中，怪可憐的。

“我當是什麼呢，都是些沒見過世面的，”蓮翠不屑一顧，“先不說咱們府上每年得來的進貢，便是七殿下，前年還送過咱們娘子一頭小獅呢。”

“也有些不同，”外頭的奴随朝蓮翠道，“聽聞驚仙苑的稀世白虎吃過活人，皮毛養的美輪美奂，今日還有詩聖過來想一探白虎雄姿。”

——吃過活人？

明心淺淺皺起眉，望那處奮起的人潮，隻覺他們像是在群魔亂舞，宋嬷嬷忙探身将簾子拉下來。

“行了行了，莫要再說了，免得吓到了我們娘子！”

*

——若人分三六九等。

——那他定是最下等的。

年老殘疾，病弱難看的奴隸們擠在濕冷透骨的柴房裡，适才外頭的夥計扔了幾塊凍得梆硬的幹糧進來，衆人搶着噎進嘴裡後沒一會兒便有人吐了，此時柴房内一股腥臭，卻沒人有心思打理。

反正已經足夠髒臭了。

衆人你推我我推你的跪到柴房正中供着的殘破佛像跟前，沒一個人知曉那是個什麼佛，大家在柴房與這破頭掉漆的佛像共處了那麼久，也一直都沒幾個人拜過祂。

今日不過是臨頭抱佛腳。

衆人面上惶然，一個勁的朝着佛像跪地磕頭，嘴中念念有詞，雙手合十求的都是“别挑上我，求求别挑上我......”

直到不知疼般磕到額頭滿是猩紅，才覺他們的話入了神佛的尊耳。

有年老的奴隸顫顫巍巍起身，轉頭望見角落那好似一灘爛泥般的黑影，柴房裡的奴隸們都聚到了一塊兒，才顯得那道蜷縮起來的身影越發孤零零一個。

老奴留着白鬓，頂着額頭上的猩紅，到那黑影跟前，聽見其隐隐的牙齒磕碰聲。

天太冷，隔着灰蒙蒙的月光，這瘦骨嶙峋的少年靠在牆根底下蜷縮着身子，露出的枯瘦手腳沒有一塊好肉，盡被打的皮開肉綻，新傷堆疊舊傷。

柴房裡關着的奴隸沒有哪個身上好聞。

但他怕是身上最為腥臭的。

老奴看得多了，知曉将死的人才會如此。

隻可惜，他年歲明明是這柴房裡頭最小的一個，卻也是今年開頭唯獨熬不過這場冬雪的。

聽他牙齒上下磕碰的厲害，老奴微微低下頭，要死的人耳朵時常失聰，他大聲了些，

“葉奴，一會兒便要挑奴隸會白虎了，你若不想死于猛虎口中，便也過來求求神佛保佑吧。”

昏黑夜色之間。

那道因冷與痛在控制不住發抖的身影一頓，他被拔了指甲的手指微微攥緊，疼痛要他回神，他一點點咬住牙關，擡起眼睫，掠過老奴，朝前方俾睨人間的殘破佛像處望去。

“求神佛......？”他話音輕到好似風都能吹散，“死于猛虎......好歹能落得個幹淨......”