明心入睡之前還在想着屏風對面的沉清葉。

他身上傷口疤痕太多，青紫疊加，近乎找不到一塊好皮，張醫師說他身上的傷口許多都是被刀子劃得，更多地是鞭笞，明心第一次看到鞭子竟真的能将人的皮膚打到皮開肉綻的地步，尤其他後背幾道猛虎的咬痕，重到幾乎見骨的地步。

明心早做好了他夜半會喊疼的準備，止痛的敷藥其實僅僅是聊勝于無罷了，更不要提他傷的還如此之重。

她在腦海裡想了許多可以分散沉清葉注意力的故事，從前她發溫病，宋嬷嬷常坐在她身邊念話本，如此分散注意力對她來說頗為有效。

想着想着，明心自己倒是疲累的睡了過去。

一整夜，屏風對面的少年一聲未吭。

天色初曉，還未大亮，明心迷迷糊糊的從床榻上坐起身，這一夜她睡的并不踏實，本以為會聽到些動靜才是，結果周圍實在太靜了，就像是這間屋子裡隻有她一個人一樣。

明心在床榻上坐了一會兒，醒過神來，才穿上鞋襪要往屏風後去。

卧房内晨光熹微，爐火半燃半熄，越是靠近，越是覺得屋内靜的出奇。

他不會是在夜裡偷偷走了罷？

明心腳步一頓，加快了步子繞過屏風，還沒望見撥步床的一角，便聽對方道：“貴女。”

他透着死寂的話音剛落，炭盆裡所燃不多的爐火亮起“噼啪”一聲響，在寂靜的卧房内，極為醒耳。

明心不知為何，渾身下意識一頓，擡頭望過去。

少年還躺在那張撥步床上，蓋着被褥，姿勢與明心夜間看見他時，一模一樣。

這一夜，他恐怕連動都沒怎麼動過，就連呼吸聲都格外清淺。

明心許久未言，聽他在落雪的甯靜中道：“貴女安好。”

“......你一夜沒睡嗎？”明心問完，才覺得自己問了個蠢問題。

這麼重的傷，肉體凡胎，他怎麼可能睡得着。

“嗯，擾到貴女了嗎？”

“沒有，”明心想到他一夜醒着，一動不動，一聲不吭都覺得難受，“擾到我又怎麼樣？我夜裡與你說過的，痛得厲害便要喚我。”

“回貴女的話，奴不痛的。”

“說的什麼話，你又不是沒有知覺的人偶。”明心一一點亮了屋内的燭火。

沉清葉躺在床榻上未發一言。

——人偶。

他若是一具無知無覺的人偶才好。

這一夜雖痛，他卻早已習慣伴着疼痛或是饑餓入睡，唯獨讓他不安的，是身下柔軟的床榻，與身上蓋着的輕軟被褥。

鼻息之間，除了自己身上泛出的藥味，更多地是淺淡的馨香，他從來沒有出過崇明坊，不識得這種香味，像是某種花香，他躺在這樣的香味裡，沒有凍僵，這裡溫暖又幹淨，像是他死後才得見的幻夢。

甚至讓他覺得，自己的存在都是污濁。

屋内越發明亮，明心吹熄了火折子，想了想，她蹲到了沉清葉的床榻邊。

過近的距離讓沉清葉下意識渾身僵硬，時常有人如此近距離的盯着他看，每一次，那些人包含着複雜的視線都令他感到心中說不上來的膽顫，他沒有看她，隻聽她問：“你餓嗎？”

沉清葉微頓，下意識轉頭望向她。

明心蹲在明亮的燭光裡，墨發都盈着一層淺淡的亮，她膚色如玉，杏眼黑白分明，哪怕不笑也好似有溫潤笑意流轉，看着便是個天生的好性子。

沉清葉一時之間，竟不知道該怎麼回答。

他不知道這個貴女是怎麼樣的人。

但平民百姓壓奴隸一頭，世家大族更是占據頂峰，他見過的所有貴姓氏族都眼高于頂，百姓在他們的眼中不是人，奴隸更不是人。

所有接近他，待他好的氏族貴姓，目的都隻有兩樣，便是他的臉，他的身體。

沉清葉一點點抿起幹裂的唇，明心見他始終沒說話，她思考了一下：“我有點餓了，咱們吃點飯吧？”

自始至終她說話都沒有半分命令。

如今的詢問更是讓沉清葉不知如何回話，隻能僵硬道：“是，貴女。”

明心朝他笑了一下，露出面頰邊的小酒窩，徑直起身朝着外頭去。

她看上去内斂柔和的樣子，話卻挺多，邊走邊道：“小廚房的秋秋也不知道有沒有醒，秋秋做面食十分好吃，如果今日秋秋做了肉包子便好了。”

晶簾被她撩起，又被她放下。

屋内因她的離去霎時一靜，沉清葉緊繃的身體才一點點放松下來。

*

“你手不方便，我來喂你吃吧。”

明心端了兩層盛了包子的食盒進來，包子皮薄餡大，明心剛才去小廚房的時候覺着饞，沒顧秋秋驚愕視線，坐在小廚房門口的闆凳上，迎着明亮的日光，吃了口剛出爐的肉包子。

裡頭肉汁鮮美，肉丸彈牙柔嫩，還泛着面食的香味，明心坐在闆凳上吃了兩個，她身子不好，吃飯有節制，需得吃個六分飽左右便停下來。

才嘗過這美味，明心喜歡分享，很想讓沉清葉也嘗嘗，一會兒等蓮翠她們醒了，大家也都要吃一吃才好，她毫無在意，拿手帕擦了擦手後拿着肉包子遞到沉清葉的唇邊。

包子遞到面前，沉清葉下意識往後不自然的縮了一下。